这样做的结果是好是坏，难以定论，但有一点可以确定，它造就了世界上一个巨大的横跨两大洲的国家，那就是俄罗斯。
好吧，现在让我们来仔仔细细地看地球仪（或者地图）。欧洲的北方，有一片海洋，那里常年冰冻，完全不适合航行，不过是捕获美味鱼类的好地方。在这里，值得一提的是波罗的海，它是一个内陆海，被陆地或岛屿团团包围，只有一条小海峡通往大西洋。不要小看这个内陆海，它可是许多欧洲国家的生命线，像瑞典、波兰、芬兰等国家就靠它保持与外界的交流。
欧洲的东面是一大片平原，这片平原一直延伸到太平洋，中间只有一座微不足道的小山，它的名字我们应该记住，乌拉尔山，于是，它被人为地当成了欧洲和亚洲的一段分界线。
南面是人所共知的地中海，它就像一个大池塘，夹在欧洲、亚洲和非洲之间，也是一个内陆海，通过两条海峡分别与大西洋和印度洋沟通。地中海面积不大，但是它在人类历史上的地位却非其他任何海洋所能比。可以说，它是亚、非、欧三大洲文明的摇篮。不久，我们将会详细谈到在地中海四周发生的事情。
至于西面，就是汪洋大海，在地中海仍是世界文明中心时，它所扮演的角色只不过是海岸国家的天然渔场，但是当远洋航行技术被欧洲人掌握后，大西洋文明的春天就到来了，而地中海真正地退化为一潭死水。
请记住，这一章的名字叫"欧洲，上帝的宠儿"，如果你读到这里就打住，你会说我文不对题，但是请往下看，你就会发现我所言非虚。
下面这个话题，地球仪或地图册仍然会派上大用场。如果你拿的是地球仪，那就好办了，请看一下世界上所有的陆地，你很快就会发现欧洲是所有陆地的中心，这是一种巨大的优势，因为欧洲比其他各洲拥有更大的世界性发展潜能。如果你看的是地图册，也许不那么直观了，因为我们的地图册是平面图，它把欧洲放在了西北角，就好像
欧洲是一片蛮荒之地，所以如果你看不出这一点，原因并不在你，因为我们的地图绘制者不得不这样干，为什么如此，你可以请教你的地理老师，他会用最简单的话语告诉你答案。
如果你对各大洲的地理情况和气候有所了解，我下面的话题就会轻松得多。就这两方面而言，在这个世界上，没有任何其他一个洲可以和欧洲相提并论。
欧洲内陆土地平坦，没有高原或高不可攀的山脉，即便是最高的阿尔卑斯山，也能通上火车，至于比利牛斯山，它只是把西班牙与欧洲内陆隔开，不会对整个欧洲产生大的影响。欧洲的气候宜人，其大部分土地处于温带大陆性气候的关照之下，一年四季温暖如春，人们的生活不是太艰苦，也不是太容易，既给人机遇，也给人挑战，这造就了欧洲人积极进取的品性。即便是处于北方的挪威和瑞典，也因为某些外来因素逃离了寒冷之困。来自美洲的湾流辗转几千公里，把温暖的海水送到了北欧，使这些北欧国家享受到了温暖海风的吹拂，并且造就了多个天然好渔场，为这些国家无法耕种土地的农民提供了生存机会。
如果你对此仍然无动于衷，我可以作个比较。北美洲的格陵兰岛和挪威、瑞典同处于北极圈内，格陵兰岛除了为数不多的住在冰屋里的爱斯基摩人和同样为数不多的北极熊，再也找不到什么活物，冰雪下蕴藏的丰富矿藏也无法开采，而后两者却成为欧洲二流的工业国，其优质铁矿世界闻名。
也许惟一可以和欧洲比一下的是北美洲，二者同样土地平坦，有很多内陆湖，有优良的港口，但是北美洲最致命的一点是自美国北部边境向南，两边海岸均被山脉封住，海洋水汽无法进入内陆。由于美国内陆河流如网、湖泊众多，因此这种情形并没有给美国带来太大的恶果。但是，毗邻美国南方的邻国墨西哥却深受其害，墨西哥是一个高原，境内河流稀少，加上靠近赤道，成为一个多沙漠的国家，而整个欧洲，没有一个沙漠。至于多山的亚洲、被大片沙漠覆盖的非洲、遍布高原的南美洲以及与世隔绝的澳洲，更无法和欧洲相提并论。
再举一个事实来论证我的观点。欧洲的面积根本无法和非洲相比，但是其海岸线却比非洲要长。其良港数之不尽。这一点在远洋航行技术问世之前也许不值一提，但是在此之后却成为巨大的优势。退一步说，即使是在此之前，欧洲海岸比非洲海岸更适合捕鱼，所以当时人多了一分生存机会。说句题外话，中古时代的北欧海盗之所以世界闻名，也正是因为北欧复杂的海岸线为他们提供了良好的藏身之地。
总之，上帝为欧洲人提供了更多的机会，也提供了更舒适的生存环境。因此，欧洲人才能取得其他各洲无法比拟的科技成就和艺术成就。
这一章就在此打住，我不能在地理方面讲得过多，因为我写的是一本有关历史的书，因此只有在必要的时候才会提到地理方面的知识。
不过，我始终认为，历史事件总有其地理背景。
别忘了，带上你的地球仪或地图册，让我们揭开欧洲历史神秘的面纱。
第2章 古希腊人的光荣
在切入主题之前，我想先讲一个小故事。
有一个西班牙学者去一个原始山洞中勘察古代遗物，他这项工作一直持续了许多年。1879年的某一天，他的女儿哭闹着要跟他一起去，这位慈爱的父亲便把女儿带去了。当这个小女孩进入山洞时，突然惊叫起来，原来，她发现石壁上画着许许多多的野牛、野猪和野鹿。而这位学者在这个山洞里工作了好几年，竟从没有发现这些"壁画"。这些粗劣且颜色各异的线条在他眼中实在是构不成任何图形，因为他脑子里带着根深蒂固的现代美术观念，但是小女孩则不同，这些幼稚的作品和她的童趣产生了共振。
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