可以说，希腊人的繁荣是自己创造的，但是他们最后沦为附庸的悲剧也是自己造成的。
下面我要讲的故事，希腊人并非主角，但是他们是积极参与者，所以我还是把它放在这一章来讲，以便为本章作一个结尾。
故事还得从希腊北部的一个小王国马其顿讲起。
这个小王国，当时的地理位置大致相当于现在的马其顿共和国，它就在希腊北部，这是一个小得可怜的国家，从南到北或从东到西，如果坐火车，一上午的时间也用不了。但是这里曾诞生过一位英雄人物，因此这个小国家还不时被人提及。
我们现在要讲的故事就与这个人有关。
这个人就是亚历山大大帝。
在马其顿这块土地上，很早就有人居住，希腊人把他们称为马其顿人，在他们眼中，马其顿人是落后而野蛮的民族，因此希腊人从来都没有想到要去征服他们。
但是马其顿人并不安于守着自己的那块弹丸之地老死，他们一直觊觎富裕的地中海北滨，但是那里密布着众多的希腊城邦，马其顿人自知不是他们的对手，所以只能默默地等下去。
上帝总会给有心人有机会。
终于，波斯人大举进攻，极大地削弱了希腊城邦。接着，斯巴达和雅典又大打出手。再接着，诸城邦忍受不了斯巴达人作威作福，群起而攻之，整个希腊半岛陷入了乱战之中。
时机似乎成熟了。
就在这时，一个聪明的马其顿人坐上了王座。
他的名字叫菲利普。
菲利普爱好希腊文学和艺术，欣赏希腊人乐观的精神，但是痛恨希腊人将无数生命和无数财富葬送在无休无止的内战中，于是他下定决心要统一整个希腊半岛。
他建立起强大的军队，他召集猎人、农民而不是贵族组成军队，因为贵族们总有私利牵挂，作战时往往不能勇往直前，而猎人和农民们财产微薄，只有打胜仗才能分到更多的胜利果实，所以他们无所畏惧。
接着，他又别出心裁地把部队编成方阵，人称"马其顿方阵"。这个方阵的厉害我们很快就会领教到。
一切都准备就绪，菲利普终于挥兵南下。要知道此时的希腊城邦早已积重难返，哪里还有力量阻挡马其顿人，尤其是"马其顿方阵"在平原上作战时更是威力大增，勉强拼凑起来的希腊联军很快就被菲利普的发明打得落荒而逃。
公元前337年，菲利普建立全希腊大同盟，并且将整个希腊半岛都置于自己的掌控之下。
但是天性崇尚自由的希腊人并未完全臣服，他们不时地反抗。菲利普知道，自己那点兵力经不起长久的折腾，他得想个办法改变这种局面。
聪明的菲利普终于想到了，他号召全希腊人进军亚洲，报当年波斯人攻打希腊半岛的一箭之仇。果然，这个主意得到了几乎所有希腊人的赞同，于是他们积极行动，很快就组织了数万人的大军。
就在这个时候，菲利普被刺身死，但是他的事业并没有停顿，因为他有一个好接班人，那就是他的儿子亚历山大。
我们可以设想一下，如果菲利普不是意外身死，他会不会取得和他儿子一样伟大的战功呢？但是历史事实摆在眼前，我们再嗟叹也无济于事。
菲利普除了是一位伟大的战略家，还是一个好父亲，他为了让儿子成才，甚至请来了希腊最伟大的学者亚里士多德当儿子的老师。要知道，这位学者学识渊博，无所不知，可以说，亚历山大取得后来伟大的成就，与亚里士多德的言传身教不无关系。
亚历山大接过父亲的王座时才20岁，这一年是公元前336年。
即位以后，亚历山大花了两年时间完全平定希腊半岛，因为他的远征军需要大量的粮草补给，但靠他的马其顿王国，是远远无法做到的。
公元前334年，亚历山大离开了欧洲。第二年，他就遇到了波斯主力，但是这时统治波斯的不再是当年野心十足的薛西斯，而是一个无能之徒。结果可想而知，波斯人被打得溃不成军，他们的国王差点成了战俘。
但是亚历山大没有犯下当年薛西斯急攻冒进的错误，他回到海边，因为他得消除后顾之忧。在小亚细亚半岛上，还有一个政权，叫腓尼基。腓尼基人是天生的商人，所以一直以来是希腊人在地中海上的商业对手。亚历山大就是要收拾他们。他的理由很充分，当年薛西斯进攻希腊时，腓尼基人曾提供给波斯人船只（我在前面之所以没有讲到这一点，是因为盛名在外的希腊人潜在的敌人很多，有很多民族或部落都像腓尼基这么干，只是亚历山大恰好要消灭腓尼基，所以才提到它）。在海洋上很强大的腓尼基人在陆地上根本不堪一击，所以很快被消灭。这样倒是成全了腓尼基在非洲北部的一个殖民地，让它获得了自由身，我们在下一章将要重点讲到它，因此在此打个埋伏。
亚历山大消灭腓尼基有一个大好处，他得到了大批船只，因此，他可以渡海进军埃及，埃及人根本没有抵抗，因为对于他们来说，亚历山大的到来并没有给他们的生活造成什么影响，只是统治他们的人由波斯人换成了马其顿人，埃及人照样可以在尼罗河谷春种秋收。
接着，亚成山大北上，终于在公元前331年遇到重整旗鼓的波斯人。结果和上次一样，甚至比上次更为悲惨，亚洲人尸横遍地，波斯王再一次东逃。
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