“总之，他看起来十分气派。”
“不过像他这种作法，只怕会使关白更加生气呢!”
“反正他都已经觉悟到自己必定难逃磔刑，又有什么好怕的呢?”
在当时，各主要干道上都埋伏着许多间谍与密探。因此政宗这种旁若无人的进京方式，早已越过箱根传进了居住在聚乐第的秀吉耳中。
根据密探所传来的消息指出，政宗自米泽城出发之后，首先经由岩代的杉之目前往二本松会见浅野长政，并且轻闲自在地向领民们夸示他的英姿，故而这趟旅程将会耗费很长的时间。
“什么?政宗这个小鬼居然带了黄金的磔柱前来?”
秀吉不禁大吃一惊。
“政宗竟然把我的喜好摸得一清二楚，真是可恨!”
对于一个自忖必遭磔刑，却还千里迢迢地带着磔柱前来赴死的人，秀吉当然很难下手杀了他，否则必然会使人认为自己的器量太小，进而招致怨怒。
“好，我在中途就把他斩了，看他还能玩些什么花样?无论如何，绝对不能让他背着黄金十字架进京来。”
事实上，此刻秀吉也正遭遇到一些打击，因而在镰仓八幡朝拜赖朝木像时的那股风发之气，早已荡然无存。
最令他感到忧心仲仲的是，被自己视若生命的儿子鹤松丸的身体太过孱弱，令人不禁怀疑日后是否能够成为继承家业的勇将。就拿现在来说吧!刚在正月满三岁的他，三天前竟然因为一场小小的感冒而导致咽喉肿大，高烧不退。
“小殿下啊!赶快好起来，父亲带你去骑马，好吗?你瞧，这是马喔!”
秀吉把特意命人打造的木马放在儿子的枕边，准备等孩子的热度退了，就带他去骑马。至于生母淀君，当然更是衣不解带、片刻不离地守在一旁。
每当家中有人遭到病痛时，女人总是会自然而然地产生”一定有什么东西在作祟……”之类的迷信。
“一定是因为殿下在战场上夺去了太多人的生命，所以才会使鹤松丸变成这样。”
听到这番谬论的秀吉，自然极感愤怒，但是妻子们却十分热中地四处许愿、祈祷。就在这时，秀吉之弟大纳言秀长突然以五十一岁之年死去……
时为正月二十三日。
对秀吉而言，胞弟羽柴秀长的死，是其一生中永远无法磨灭的重大打击。
事实上，让秀吉拥有如此旺盛人气的幕后功臣，正是他的同母异父弟弟秀长。秀长和千利休是秀吉最得力的左右手，举凡有关情报整备、人事任命等事，都能给予秀吉最好的意见，其重要性甚至远在妻子之上。
“竟然才五十一岁就死去……”
秀吉哀恸欲绝。
虽然秀长早在去年就已经染病在身，但是经过延医诊治之后，病况似乎已经好转了。诅料正月八日当天却又再度发作，而且病情迅速恶化，似乎随时都可能死去。然而，即使是在这个时候，秀吉也还不肯放弃。
“你是神佛所赐的孩子，怎么可能早死呢?我立刻到春日神社向诸神祈祷，相信你一定很快就会痊愈的。”
在秀吉的命令之下，寺庙自八日当天即开始诵经念佛，十一日进行祈祷仪式，十三日由金春大夫、道智五郎、二郎等三人主持祈祷法乐之能事，然而秀长还是在二十三日撒手西归，永绝人寰了。
这时，谣言又纷纷四起。
有人说秀长之死，是由于他在担任大和领主期间，没收了许多古老寺庙，因而遭到天神地只的冥罚所致。
诸如此类的谣传固然会腐蚀人心，然而其影响却不若伊达政宗所掀起的旋风那么强烈。
“我绝对不会让这小鬼进京来的。身为堂堂的关白殿下，岂能让他骑在我的头上?治部，你跟我一起来，我们要在尾张杀了他。”
事实上，秀吉是因胞弟死亡而觉得悲痛，所以才不想留在京里的。很快地，秀吉来到尾张的中村，向祖灵祭告么弟之死，并且合掌向祖先忏悔。
“治部，我想留在此地狩猎散心，不想到清洲城了，你负责把政宗那家伙带到我跟前来吧!”
在闰正月的二十七日这一天，政宗在到达名古屋之前，被石田治部少辅三成半途拦截带往尾张，这时距离他在正月三十日由米泽出发之时，已经过了二十八天。
当时清洲城乃是尾张中纳言秀次（即后之关白秀次）的居城，因此秀吉当然非常安心地在此停留。
三
政宗并不知道秀吉已经来到清洲，仍然命人背负着十字架，准备离开鸣海，但是中途却被一名骄傲自大的短小型男子阻断了去路。
此人就是石田三成。三成虽然是秀吉的宠臣，但是真正如愿以偿成为秀吉最亲信的重臣，则是在秀长死后。
他率领着三十名骑兵挡在政宗一行人的面前。
“这支作风怪异的队伍，究竟是由何人所率领?”
身披闪亮外衣的石田三成，以洪亮的声音喝问道。
这种高声叫喊的习惯，是战国人在临兵对阵之际，用来威吓对方的重要方法之一。
“哇!这个看起来像个小孩子的人，声音蛮大的嘛!”
政宗丝毫不为所惧地嘲弄对方。
每个人的感情都有最脆弱的部份，三成当然也下例外。正因为他和别人站在一起时，确实显得十分矮小，所以当别人喊他小男人时，他总是非常生气。加藤清正深知石田三成的这个弱点，因此经常称他为”小人”。的确，和身高六尺的清正相比，三成确实像个孩子一样，尤其当两个人并排站在一起时，这种情形更是格外明显。
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