当父亲宗久于文禄二年辞世之后，宗熏以继承家业为名退至堺地，自此逐渐疏远秀吉，转而与家康交往。
或许是由于利休事件使他对秀吉怀有戒心吧?总之，宗熏对于天下大事之精辟见解，普天之下无人能出其右。
他比家康年轻十岁，目前正值四十六岁的壮年。
当政宗提到愿意以一～二干贯为谢礼，请自己居中撮合五郎八姬与家康之子辰千代的婚事时，宗熏脸上的表情为之一变。
家业原就相当庞大的今井家，当然不会贪图区区两千贯的谢礼。
问题是堺地民众所要的，是秀吉死后天下仍能保持安定。一旦局势又回复到战国时代，则不仅贸易无法继续扩大，而且还必须展开流血冲突的自卫战。
由于当年父亲宗久曾费了无数的心血、不断地和织田信长折冲，才使堺地得以保持安宁，因此宗熏对于这点特别敏感。后来，父亲宗久巧妙地和信长妥协，才终于得到了位于摄住吉的两千两百石采邑。历经信长、秀吉两代以来，茶道众们一直相当勤奋，然而如今秀吉政权却逐渐趋于混乱。
“在当今年轻的一辈中，拥有天下第一等智慧的，首推伊达少将，然而你却来拜托我这个乡居野人……”
“请你勉为其难接受我的请托吧!只要是你说的话，内府大人一定会接受的。如果由我自己提起这桩姻缘，也许家康大人会觉得我太自不量力了。不过，你可以告诉内府，我愿意把自己最疼爱的女儿送给他作为人质。”
“当作人质?这么说恰当吗?”
“当然可以!这是最能顾及世俗观念的说法了。当然，如果能够以不着痕迹的方式论及婚事，顾全我政宗的面子，那是再好不过的了……总之，一切都要拜托你了。”
“嗯!少将的见解十分透彻，我就尽力而为吧!”
“那真是太好了!不过，你真的完全了解我的看法吗?”
“是的!我毕竟是近江源氏的子孙，因此自然很乐意和伊达大人的智慧赌一赌。”
事实上，宗熏另有其它的想法。贸易一向是堺地民众的维生之道，一旦日本的政治无法维持安定，那么又如何能发展海外贸易呢?基于这点，宗熏当然也想藉助政宗的实力，使堺地成为安定的城堡。
但是，他的提议却被家康一口拒绝。
当宗熏特地来到伏见城，把一切事情都告诉家康时，家康断然表示：
“现在谈这些未免言之过早!”
家康轻易地就拒绝了对方的提议。
“坦白说，现在我正为中纳言（秀忠）那刚在五月十日出生的孩子之婚事感到困扰呢!”
“哦?你是说事情真如传闻所言，太阁他……”
“是呀!太阁执意要将不知能否养大的千姬许配给秀赖为妻。”
家康似乎要一吐胸中的郁闷一般，毫不保留地把心事都说了出来。
家康丝毫没有转圜余地地拒绝了宗熏的建议……当然会使宗熏的面子挂不住，因此他快快地退去，并且花了四、五天的时间苦思良策。
（如何才能使家康答应这门亲事呢?）
令他感到庆幸的是，政宗并没有前来询问结果。到了八月初时，宗熏再度来到内府的官邸。
“堺地的耳目众多，清息传得很快，因此希望能提供给德川大人作为参考。但是，这是属于私人的会谈……”
宗熏向前来接待他的本多上野介正纯提出请求，而正纯则很惊讶地把消息传达给家康知道。
和治重病必须下猛药的道理一样，唯有以谈论要事为借口，才能发挥真正的效果。在不甘遭到拒绝的心理作用之下，宗熏下意识地和政宗站在同一阵线上了。
这或许是由于政宗具有一股不可思议的魅力，以致在其周遭的人都会不由自主地为其所惑吧?
二
“到底有什么事非要跟我当面谈不可，是有关天下的大事吗?”
家康原本就不轻易与人接近，对于宗熏当然也不例外。
“天下恐怕就要大乱了!”
宗熏语出惊人地说。
“什么?天下要大乱了……”
“正是!或许你还不知道，但是据我所得到的消息指出，大明朝的事情已经有了非常重大的改变。”
“大明朝……你是指哪一方面呢?”
“你真的不知道吗?真是叫人感到意外，一向小心谨慎的内府大人，居然也会忽略这件事……我所指的，是有关被我国赶回去的明使沈惟敬那个狡诈家伙的事啊!”
“沈惟敬?他怎么啦?”
“他回到北京以后，居然向明朝的皇帝捏造了一份假报告，说秀吉很高兴地接受封号，并且托他带了大批的贡品回来。至于他所说的贡品，其实是他自己花钱在日本买回去送给明朝皇帝的礼物……”
“哦，这件事我已经听说了。不过，那又怎么样呢?”
“明皇相信了沈惟敬的说词，认为战争已经结束，于是下令解除武装、班师回朝……但是后来他知道了沈惟敬的谎言，所以很快地就会再度派出大军了。”
“哦?他还是……”
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