他急切地问道：“到底是什么事？”
“大人，冯华送来的战报，远征军在鞍山驿击溃倭寇第三师团青冈敬公联队，歼敌一千一百多人。”亲兵队长一边说着，一边奉上战报。
长顺长长地松了一口气，不满意地训斥着：“直接告诉我不就得了吗，喊得像叫魂似的！”也幸好是大捷的喜报，让他减少了许多的不快。
接过战报，他看得心花怒放。近一年来，朝廷的大小官员几乎都走了倒霉字儿，革职下狱者不在少数，包括权倾一时的李中堂也被摘去顶戴花翎，褫去黄马褂撤职留用。一、二品大员中受到嘉奖赏赐的只怕是凤毛麟角。
长顺洋洋自得地思忖着，对当初自己收编贺国光、冯华团练的决定颇为满意。不由得又想起远在吉林城的他那位娇滴滴、俏生生的五姨太，要不是当时她极力攒腾，自己也下不了这个决心。
也别说，自从遇到冯华，长顺处处是吉星高照。开始时被各处土匪闹得焦头烂额，是贺国光、冯华为他平定了各路马贼；这两个人也很够意思，平时没少给他及他最宠爱的五姨太送礼；（贺国光走南闯北当然知道官场的内幕和腐败，这些礼物都是贺国光以他和冯华俩人的名义送出的。）当然他长顺也有所回报，收编了他们的团练，封了他们的官职，还给了一些枪支弹药，要说也算对得起他们了。
俗话说拿人钱财，替人消灾。即使是前一阵子仗打得非常激烈之时，长顺也是把义勇军作为东部防区的二线队伍，留在了摩天岭一线。这些事情恐怕是冯华事先所没有想到的，长顺的一番“好意”，却差一点儿辜负了义勇军壮士赴救国难的满腔热血。
这次也是迫不得已，他才同意了刘坤一的调动。没有想到这冯华还真有两下子，先闹了个浪子山，又来了一个青苔峪，这会儿人们还没有从青苔峪的兴奋中恢复过来，他又弄出来个鞍山驿大捷来。
想到这里，他忽然想起去年端午节，他与五姨太一起到龙首山慈云寺进香时卜的一卦，卦中给了他四句话：“紫微高照福禄康，贵人助力呈吉祥，白羊逢之必见喜，金猴遇之自辉煌。”今年恰是乙未羊年，明年是丙申猴年，应在了喜事临门，前程辉煌！不错，看来这冯华说不定就是助力的贵人，得好好笼络，也许后半世的飞黄腾达、荣华富贵都出在他的身上！
心下越想越高兴，当下安排好给山海关和北京拍发电报等事宜后，转回屋中，乘着兴头，抱起娇柔慵懒的月仙姑娘，在她那娇艳欲滴的脸蛋上使劲儿地亲了起来。
第一部关河梦断第31～40章
第三十一章浴血牛庄城
3月3日傍晚，经过两天的艰苦行军，二营终于在暮色苍茫之中抵达了牛庄城郊。
暮云低垂，夜幕渐深。牛庄的方向火光冲天，将天幕映照得一片通红。爆炸的闪光已经清晰可见，轰轰隆隆的炮声犹如巨雷滚动，滞重沉闷而渐行渐远，一切都在表明牛庄的战事正到了节骨眼儿上。
按照日军大本营的计划，牛庄战役是由第三师团配合第五师团完成，但由于在前期的海城战役中第三师团受到了较大的挫折，桂太郎中将从内心中还是想独得这份儿功劳，以期挽回一些面子。因此即使兵力稍显不足，他还是派出了有着“魔鬼”之称的大岛义昌少将指挥的第九混成旅团。这个旅团的战斗力相当的强，平壤战役就是他们首先攻进平壤城内的，但该旅团由于连续作战减员也很厉害，现在充其量也不过六千多人。
大岛义昌是日军少壮派的代表，一向深得桂太郎的器重。他不但以勇猛凶悍著称，同时还嗜血如命，喜欢玩刀劈人头的游戏，被同僚们称为“魔鬼”。他屡屡对陆军第二军在旅顺灭绝人性的大屠杀赞美不绝、津津乐道，曾几何时还在得意洋洋地幻想着攻破牛庄城后，作为占领者耀武扬威，烧杀掳掠的情景。他信誓旦旦，要亲手把牛庄变成第二个“旅顺”。
本来按照历史的记载，2月28日，日军第三师团由海城分路进犯鞍山、牛庄，依克唐阿（海城战役时调至西线）败退辽阳，日军切断了牛庄与辽阳的联系。
3月3日，日军兵临牛庄城下，清将魏光焘、李光久急忙率军由海城以西回援。3日夜间，日军从东、南两个方向逼近牛庄。
3月4日凌晨，日军向牛庄发起攻击，在一整天的激战中，清军先后打退了日军的十余次进攻。4日黄昏，在日军炮火的猛烈轰击下，日军攻入牛庄城内，经一昼夜激烈巷战，清军毙伤日军近四百人，自己也付出了伤亡高达三千人的代价，牛庄失守。
可现时的情况却因冯华他们的到来，再次发生了改变。由于桂太郎中将和大岛义昌少将抢功心切，几乎所有的战斗进程都比历史的记载提前了一天。当李九杲率领二营到达牛庄城郊时，正是日军突破牛庄东城防线，攻入牛庄城里的那一紧要关头……
战斗从凌晨开始已经进行了一整天，攻守双方都付出了极大的代价，只是守城的清军在日军优势炮火的攻击下伤亡更惨重一些。
黄昏时分，日军对牛庄城发动了更为猛烈的进攻，在三十门大炮的火力支援下，鬼子的攻势就如涨潮的海水，一浪高过一浪。火光闪闪，炮声隆隆，城墙上不时地升起一炷炷浓烟，许多城砖被炮火炸得粉碎，成了虚软的齑粉状，大地也在爆炸声中不停地颤抖。守城的士兵们抱着背水一战的决心，视死如归，前面的倒下去，后面马上就有人顶上来。魏光焘和李光久等人眼见形势危急，也冒着弹雨亲自登上城墙指挥抵抗。
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