亚述帝国是世界史上第一个可以称得起" 军事帝国" 的国家。帝国的历代诸王几乎都是在不断扩张征伐中度过的，而且其军事发展的完备堪称是古代世界最发达的。
亚述位于两河流域北部，在公元前3000年左右，有属操塞姆语的亚述人以底格里斯河两岸的亚述城为中心建立的城邦。当萨尔贡、汉谟拉比强盛时曾表示臣服，但始终保持半独立地位。只有在两河流域南部的强大王权衰微之后，亚述才恢复独立，自谋发展。
古代亚述的历史从苏美尔时期，到亚述帝国连续2000余年，一般分为古亚述、中亚述和帝国3 个阶段。古亚述(公元前2000- 前1600年）从塞姆人北上定居立国开始，到阿卡德时期，王权才渐强大。到国王沙马什阿达德一世时(公元前1815-前1783年）开始向外扩张，埃什努那、马里皆表示臣服，汉谟拉比在位初年亦曾向亚述表示归顺。但不久亚述被汉谟拉比击败，长期偏于两河北部一隅。中亚述时期(公元前1500- 前900 年），在提格拉特帕拉沙尔一世时(公元前1114- 前1076年）曾颇为强盛，后来又遭亚美尼亚人侵扰，国势转衰。直到公元前9 世纪初，从亚述纳西尔帕二世(公元前883-前859 年）开始，亚述才以两河强国雄姿向帝国跨越。
纳西尔帕二世率军曾经藉助吹满气的皮囊筏子渡过幼发拉底河进入卡尔赫米什城。其国王桑卡拉缴纳了大量贡赋，包括250 塔兰特(1 塔兰特＝26.19 公斤）的铁，这表明亚述已进入铁器时代。铁的广泛使用，在军事上尤为重要，亚述军队就是以铁制武器装备，又有战车和骑兵，成为两河劲旅，所向披靡。
有浮雕表明，纳西尔帕二世时期亚述出现了攻城器械破城锤。破城锤的设计多种多样，锤身是根大木梁，头部包以金属皮。破城锤罩以用柳条、木材或兽皮制成的构架，藉以保护操作者，破城锤分固定和带轮可移动的两种。
为了防止敌人火烧破城锤，要备水预防，或在锤前面挂一块不易燃烧的幔帐。
一幅浮雕上还刻有敌人用链环套住锤头，然后将其吊起的办法，亚述人以钩子把链环钩住相抗。破城锤一般是吊在器械的链子上，由士兵摇动，从地面上直撞城墙。有时还在城墙外侧堆起很高的土墩，然后把破城锤推到土墩上向前撞击城堡上部。古希腊人在伯罗奔尼撒战争中就曾利用过堆土墩，用破城锤攻城。
到国王沙尔马纳塞尔三世(公元前858-前824 年）时代，他曾多次远征乌拉尔图，也曾西征叙利亚，占领了其首都大马士革。大马士革处于从美索不达米亚到腓尼基的各沿海城市和从小亚细亚到阿拉伯腹地的商路交叉点上，因而占领大马士革，对亚述的经济发展具有重要意义。沙尔马纳塞尔三世还从大马上革掠夺了大量的铁，多达5000塔兰特。大马士革的铁是从小亚输入的，但铁制品是由本地的匠人制造的。亚述人也从最初的掠夺和输入铁，到自己开采并冶炼铁矿，其冶金匠人所制造的铁制品质量很高，保证了亚述军队的先进性。大约从公元前9-前8 世纪开始，亚述军队就已逐渐用铁制的兵器和盔甲武装起来，这是亚述军队装备上的重大变革。
(2)亚述的兵器装备
①攻击性兵器
亚述人的攻击性兵器或叫杀伤性兵器，一般包括矛(或叫枪）、锤矛、剑、斧或手斧、匕首、弓箭及攻城器械破城锤和投石器。
亚述人使用的矛主要在作战时像枪刺一样用于刺戳，不像希腊人或罗马人那样用来投掷刺中敌人。矛主要分短矛和长矛两种，短矛长5-6 英尺，主要用来武装步兵；长矛为长9-10英尺，主要用来武装骑兵。这两种矛的矛柄都是用坚硬的木料制成，矛头是用铁或青铜制造的，在今天的大英博物馆就存有在尼姆鲁德发现的铁制矛头。
亚述人的剑短而直，与埃及和波斯的短剑相像。剑柄较短，没有护手。
剑身从柄至尖部逐渐变细。各兵种一般都佩有短剑。亚述士兵习惯用它砍杀战败敌人的首级；进行肉搏战时，用这种兵器进行刺戳。
锤矛是亚述人的一种独具特色的兵器。它比较短细，用坚韧的木料或金属做成。其形式是在一根细长的棒上带有一个圆形锤，这个棒顶端的圆形锤大概是铁制的。锤矛杆的下端有皮套或绳索，使用锤矛时把它套在手上不致甩掉。步兵弓箭手在战斗中经常携带，特别是靠近国王的侍从。然而，这种兵器很少在战争场面中见到，直到最晚期的浮雕中才发现双手挥舞锤矛的士兵。和平时期，锤矛通常为国王的侍从佩带，有些国王也喜爱用锤矛。在波斯国王薛西斯远征希腊队伍中的亚述兵，就曾携带有这种" 安着铁头的木棍" 。
战斧，亚述人最初在战斗中也很少使用，只是到很晚的浮雕中，才发现被描绘作为战士使用的战斧。在早期，战斧可能是用来砍伐树木的，当工兵出现后，成为工兵的武器。后来，特别是在阿述尔巴尼拔时代，才作为一种战斗武器用于作战。战斧的斧柄短而斧头稍大，单手使用，分双刃和单刃两种。
亚述国王几乎都酷爱匕首，每时每刻都佩带在腰间，但臣民似乎很少携带。匕首一般有一个直柄，带有轻度的凹面。雕镂有图案，但是匕首的鞘不像古代中国匕首的鞘，一般没有装饰或稍作装饰。
亚述人的弓分为两种：曲形弓和角形弓。同埃及人和中世纪弓箭手所使用的弓相比，亚述人的弓较短，弓弦的最大长度约有4 英尺，而埃及人的弓可长达5英尺。这些弓一般用木料制成，角形弓的整个弓身都一般粗细。曲形弓则从中间到两端逐渐尖削。两端都有一个较小的节或纽，接近节或纽处有个缺凹或小沟，以便用来挂置弓弦。弓手要曲身把右膝放在弓的中间内侧往下压，同时两手握弓的两端往上拉。当弓的两端弯到足够程度时，由站在旁边的协助者把弦滑过小节进入沟凹处，弦就挂上了。
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