帕林气喘吁吁地说：“那不可能……只是过了几个小时……”
“对于你，也许，不过我们知道的在我们生活的这个地方的时间，在神仙的领域里是毫无意义的，一个月前的今天，艾瑞阿肯大帝胜利地通过法王之塔的城门。一旦城堡沦陷了，就没有东西可以阻止他了。现在帕兰萨斯城城已经被塔克西丝骑士团流治了。
泰斯在门边，他瞄了一下钥匙孔，想往外看。“如果那些妖怪还在，怎么办?”
“门卫已经走了。达拉马在这里，不过他不会逗留很久的。很快。洪水过后的几天内，城堡就会被遗弃。”
“达拉马，走了!我——真不敢相信。”帕林看起来很茫然，“伯父，如果那些黑暗骑士控制着城堡，我们去哪里好啊?没有地方是安全的。”
雷斯林没有回答。
他的沉默中带有可怕和不安。
“我已经梦想那样——很久了。”雷斯林温柔地说，“我会回答，侄儿，我要回家。”
第四十四章酒馆来访者
随着帕兰萨斯城的沦陷，北安塞隆也沦陷了。这座雄伟的古城，它手里的财富，它的港口都向黑龙船开放。当艾瑞阿肯在为难苦而持久的战斗而建立军队的时候，他没有时间去攻占那些他可以轻易得到的土地。
传闻变成了他的武器，它散播的速度甚至比他那些在蓝龙上的骑士的速度还快。那些关于由爵士索思率领的军队，由专门屠杀任何生命喝它们的血的骷髅兵组成的军队的故事，到处小声地传播，而且到哪里有人相信。惧龙症增加了恐怖，还有那些听说会把小孩子挑要柔尖，活生生地在火里烧的残忍的野蛮人的故事，等到他的军队到达那些最大的主要城市的时候，市民们是如此的恐慌，以致于大开城，毫不抵抗地邀请黑暗骑士们进城。
一个月过去了，艾瑞阿肯控制着南哨，东至卡若理山脉，南达灰烬平原，西到索兰斯和阿班尼西亚南部仍旧坚守着，它的黑种人顽强地战斗着，拒绝投降。听说侏儒们正在卡若理山里设置坚实的障碍物。在那里，叛变的龙人已经加入了冲突。艾瑞阿肯还没有试图攻占索罗顿和奎灵那斯提的土地。他知道这样的战役很昂贵的;相反，他希望水果可以落到他手里，从里面腐烂掉。
他不理灰烬平原，因为它不值，当他控制了大陆上的残留者。他会除掉由牧师金月和她丈夫河风率领的平原人的分散的部落。
这对于在山中从没有人关注的侏儒来说，他们不幸地弄垮了自己。听到黑暗骑士计划入侵的传闻以后，侏儒们兴奋地开启他们最厉害的战争机器。没有人能确定有什么不对劲，但是一个威力大的爆炸震撼了索拉斯南部，一团巨大的黑云，辛辣的烟雾出现在天空中，在山上悬了一个星期。当烟幕消失后，山顶上大片地方不见了。报告的伤亡数很大，但是从山上可以再一次听到叮声和巨响声。在好戏弄的哲学体系中，没有这样一种灾难——仅仅是机会。坎德摩尔没有在战争中沦陷，这主要因为他们的狡猾的战争领导帕林娜——巨龙战争的英雄赛欧克拉特的女儿的努力。他们听说艾瑞阿肯爵士认为坎德人是“无价值的讨厌的人”，并计划聚集所有坎德人，处死他们，帕林娜向她的人民宣布这个消息，希望重整旗鼓，投入战斗。她得到的回答是耸肩，打呵欠和“有什么别的新闻吗?”
她需要别的东西来激起坎德人们的斗志。帕林娜考虑过这件事，然后开始散播黑暗骑士要来掠夺坎德摩尔，把坎德人们所有珍贵的财富偷走的谣言。这恶作剧起作用了。
坎德人感到胆寒，他们联合起来做起一个很大的障碍物，虽然艾瑞阿肯很容易就打垮了他们，但他们还是赢得了艾瑞阿肯钦佩。艾瑞阿肯想，如果可以说服他们为“黑暗女皇”服务，他们可能会很用。这样，坎德摩尔就可以幸免于难，只是会对在那里服务不满。
在一个星斯里，艾瑞阿肯爵士没有比龙骑将在长枪战争斯间所做的更加残忍和可怕。这使两边都减少了伤亡。
生活因为被征服而改变，只是以狡猾的方式而不是显而易见的方式。那些害怕大屠杀，例如他们在上次战争中亲眼目睹的过大屠杀的人，都很惊讶地发现那些骑士公平而残酷的对待被他们征服的人。严厉的法律制定下来了，残酷地执行着，除了教授有关“黑暗女皇”的课的学校，其他的都关闭了。任何在威莱斯之塔外抓到的男巫都有生命危险，违法的人都要被处死，没有争论，没有上诉。以粗暴的市民闻名的活泼的佛罗参城，到了月底，已经控制得平静，和平。
有一些人坚持说这种和平很好，这时候大地是寂静的，为诚实的人而变得安全。也有别的人认为这种平静是用他们的自由换回来的，代价太大。
在最后一个客人离开后，提卡·维兰马歇尔关上门，放下沉重的横木，吧了口气。她没有立刻回到她的工作——有很多工作：把杯子洗干净，把盘子收拾好搬进厨房，把桌子擦干净，提卡站在酒馆的门口，低下头，转动着手里的围裙。她沉默地站了很久，以致于卡拉蒙放下横木，向着他的妻子走过去。
他拥抱着她。她把头靠向他，用自己的扣紧他的手腕。
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