也许，这个问题的答案莫斯科只有两个人知道——扎武隆本人和他永久的对手格谢尔。也许，还有以领导者身份出现的宗教法庭。
沙戈隆自作主张把埃德加尔送到机场。看样子，刚刚修理好的魔法师就是喜欢开着刚刚修理好的“宝马”在节前的莫斯科奔驰。他找到了一个简单得出奇而且有说服力的理由：着手目前的案子。那里的案子可真是——少得可怜。一位被发现能在黄昏界中行走，而且无意中在镜子中看到自己的十三岁小女孩的歇斯底里症发作。驯服，劝导，拥护……这都是些给略识门径者干的事儿。还有半个彼留列沃城都在对他哈哈大笑的发疯的魔方进化变形人。
这些甚至都不算什么事儿。这是不足挂齿的小误会。是些家丑。
已经到了机场大楼入口时，守日人巡查队高层的另一位魔法师打电话给他——朋友同事们叫这位魔法师为尤拉，尽管他显然已经可以公开地使用黄昏界的名字。沙戈隆因为对巡查队有特殊的功绩才用沙戈隆这个名字。而尤拉显然比沙戈隆强大，而且也比他年长得多。
“你好，埃德加尔。你去布拉格吗?”
“怎么啦?”埃德加尔用一种奥德萨似的风格回答。
“听着，别打断我的话。我知道一点点头儿的计划，也知道为什么派你去。一切都不像乍看起来的那么简单和纯粹。今明两天有几位光明使者会去布拉格，假如格谢尔近日内飞去那里，我不会感到惊奇。根据某些小小的特征可以判断，光明使者在着手准备一起大规模行动。扎武隆着手进行应有的回应是可以理解的。因此你在那儿……要小心一点。特别是在路上。”
尤拉闭上嘴不说话了，仿佛在等待埃德加尔的回答，而后者因记得前者请求不要打断他，也默不吱声。他只是朝黄昏界探着身子，企图感受扎武隆——但他找不到头儿的半点儿影子。他在何处漫游，在怎样的秘密处所，在黄昏界的哪一深层空间——全然不知。强有力的魔法师的个人动机是周围人难以理解的。
“记得头儿是怎么派阿利莎·东尼科娃去休假的吗?”尤拉继续说，“你想想她的命运。你当然想问我为什么要对你讲这些?我预先回答你。因为我是——黑暗使者。还因为有机会与你并肩工作了一段时间，随你怎么理解，但我更喜欢在健在的他者中看到你，而不是在黄昏界的影子中看到你，再见，埃德加尔。”
尤拉关闭了电话。
埃德加尔在那里站了一会儿，把烟斗紧紧攥在手里，接着将手机塞回腰间，提起公文包，朝售票处走去。
黑暗!魔法师想，刚才这是什么?提醒?警告?而且明显是通过扎武隆的思考。他们提到阿利莎……
扎武隆只不过是牺牲了女巫阿利莎。冷酷无情地、没有应有的怜悯。就像象棋棋局中的小卒。在巡查队的游戏中对棋盘上没有个性的棋子充满好感是可笑的……但是他者也是会感觉和会爱的呀。埃德加尔按人之常情同情阿利莎，但即使他预先知道一切，也决不会去救她，哪怕动动指头都不会。因为每一种游戏都有残酷的，一经制定就永远要执行的法则。而加入到游戏中的每一个人，已经既不能从游戏中走出来，也不能与法则背道而驰。小女巫阿利莎走了，小女巫阿丽塔来了。法则继续起作用。阿丽塔也许更加可爱一些……
埃德加尔把女售票员弄得像陷入沉思的完全自动化的机器一样。她给了他一张蓝色机票，取消了某位不幸的乘客的机票。唉，这位不幸的乘客只能晚些时候飞走了，因为在人类世界和他者的世界中，法则是由后者制定的。尤拉为什么要警告我呢?已经坐到吧台边喝着昂贵但索然无味的啤酒时，埃德加尔思索着。总不会是由于利他主义吧?总不会那样去破坏游戏规则吧。
同时他联想到扎武隆从莫斯科消失时没有将自己副手的位置交给尤拉，没有交给尼古拉——扎武隆之后守日人巡查队最强的两位黑暗魔法师，而是交给他，明显屈居于前两位之后的埃德加尔。尤拉是在上个世纪就得到承认的超级魔法师，尼古拉的资历浅一些，战后才得到承认。埃德加尔暂时连一级水平都未达到，而且二级，坦白地讲，还未完全掌握。自然，埃德加尔仍然是一位强大的魔法师。自然，他比莫斯科的大部分他者，不论是黑暗使者，还是光明使者都要强大。但是他毕竟屈居于尤拉和尼古拉之后。
扎武隆为什么这样做呢?是不是尤拉想巧妙地报复一番?出于简单的嫉妒之心?吓唬吓唬，什么事都有可能的，或者是拿我这个好出风头的同行打打趣儿?
从爱沙尼亚把埃德加尔招到莫斯科也有些仓促，而且不符合逻辑。他住在这个波罗的海小国，领导着一支人员很少的消沉的巡查队，突然——轰隆一声巨响!吧嗒一下!被紧急召到莫斯科!紧急搜罗一位后继者——典型的“热情的爱沙尼亚小伙，”勉勉强强才达到四级水平的魔法师……顺便说一句，他应该给塔林打电话。莫斯科有什么呢?是啊，一来就马上把埃德加尔投向忙乱的两周行动的考验中，稍后不得不去参加艰难的轻骑兵袭击，从光明使者手中夺回未经允许进行魔法实践的女巫。这就是全部。后来便是三个月的因循守旧，直到十一月中旬，出乎意料地被指定为扎武隆不在场时守日人巡查队头儿的执行者，镜子的来访，莫斯科大学的宗教法庭会议。
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