我哑口无言，回想起了一年以前发生的这件事，一件荒唐的、绝对行不通的事：黑暗力量和光明力量公开达成协议，双方巡查队都认为最好把不愉快的事情悄悄压下去。光明力量利用这个难得的机会抢救了二十个孩子，累得筋疲力尽。黑暗力量则得到了三个变形人。是笔不小的交易。皆大欢喜，包括孩子们以及他们的父母。为避免将来发生类似的事件，还修改了和约，双方巡查队都觉得这个先例最好快一点忘掉……
“你要谴责我吗?”伊戈尔问。
“不是我要谴责你，”我小声嘀咕。“好吧，不过你的动机是什么……就这样吧。第二个问题。你为什么要强拉他们去狩猎?不要撒谎，现在不要撒谎!你就是在盗猎!你打算扰乱巡查队!”
“你太冲动了，”伊戈尔镇静地说。“我干吗要撒谎。我是把小狼带出去散步的，还特意挑选最偏僻的地方。谁知道偏偏撞上了这些孩子……活蹦乱跳的。浑身散发出香喷喷的气味。我心动了，发了野性。而这些小狼……他们今年只在抓住一只兔子时尝过鲜血的滋味。”
他笑了笑——面带愧色，一脸窘态，非常真诚。他解释说：
“变成野兽时大脑就完全按另一种样子运转了。下一次我会小心些。”
“很好，”我说。
我还能说什么呢?此刻，娜久什卡的生命危在旦夕，即使他撒谎——我也不会追问。
“安东!”斯维特兰娜叫住我。“抓住他们!”
我看了看她——脑袋里交替旋转着一个个形象。
……一个漂亮的女人，穿着长长的老太婆裙子，系着色彩鲜艳的巴甫洛夫头巾……
她身边有一个小女孩在跟着她走……小女孩落在后面……那女人拉住她的手……
……沿着河岸走……
……青草……高高的青草……怎么会有这么高的青草——高出人头……
……我跳过小溪——用四个爪子，把鼻子伸到地上，用嗅觉捕捉到了她们的足迹。
稀疏的小树林蜿蜒在崎岖不平的田野上……壕沟，水沟……
……气味……一种奇怪的气味从这块土地上飘来……令人不安……不得不夹起了尾巴。
……女人手拉着小姑娘朝深沟里走下去……
……往后……往后……这正是那个老巫婆，就是她……这是她的气味……
“这是怎么回事?”斯维特兰娜问。“要是离得不远的话，为什么我找不到她们?”
“战场，”我小声说，把变成小女孩的小狼所看到的形象从头脑中赶走。“这里曾经是前线，斯维塔。那里所有的大地都被鲜血染红了。应该有目的地寻找，至少要找到一点东西。这就像是用魔法来探查莫斯科。”
伊戈尔走过来，柔弱地咳嗽起来，他问：
“这样可以吗?也许我们可以在夏令营里等调查员过来?或者我们先不要着慌，等一个星期之后夏令营结束了，我亲自去守夜人巡查队解释……”
我思索着，试图把我看到的同尽力回忆起来的地区的地图作个比较。二十来公里……啊呀，老巫婆不会步行带着娜久什卡的。抄近路——老巫婆有这个能力。我们就算开车也追不上她，而且我没有吉普车，再说，整个村子里既没有尼瓦汽车，也没有一辆乌阿斯，难道让拖拉机走这样的路……
不过，可以进入黄昏界。
最好加快速度。
“斯维塔。”我看了看她的眼睛。“你留在这里。”
“什么?”她听到这句话甚至慌了神。
“老巫婆不是傻瓜。她不会给我们三小时去考虑，她会提前跟我们联系。也就是跟你联系——她不指望我会做出什么壮举。你留下来，等老巫婆来找你时——你就跟她对话。告诉她，我去准备突围的通道了……胡诌几句嘛。我会召唤你，并分散她的注意力。”
“你对付不了，”斯维特兰娜说。“安东，你抓不住她的!而我不知道，怎样才能迅速打开通道。我甚至不知道，有没有这个能力!我可没有试过，我只是在书上看到过!安东!”
“我将不是孤军作战，”我说，“对不对，伊戈尔?”
他脸色变得煞白，摇晃着脑袋说：
“哎，巡查队员……我们可没这么说定呀!”
“我们说定了，你帮忙，”我提醒他说。“只不过帮什么忙我们尚未确定。对吗?”
伊戈尔瞟了一眼他的那些被监护人，皱了皱眉头，一口气说道：
“你是坏蛋，巡查队员……对我来说，对付魔法师比对付老巫婆容易!她拥有的所有的魔法都来自地底下!会一下子活活剥掉我的皮……”
“没关系，我们在一起，”我说。“五个在一起。”
小狗崽们——我迫使自己只把他们看作小狗崽——互相使了个眼色。加利娅用拳头砸了一下彼佳的一侧，小声嘀咕着什么。
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