我瞟了一眼那六个宗教法官，他们站在埃德加尔身后，一声不吭。可是科斯佳忍不住说道：
“那要看你发布的是什么命令了。我只服从守日人巡查队的命令。”
“我重申一遍——行动由我指挥，”埃德加尔冷冰冰地说道。“要是你们不同意，那我就只好请你们离开了。”
科斯佳只犹豫了一会儿——随后就低下了头：
“对不起，宗教法官。我开了个不恰当的玩笑。当然，由您指挥。不过万不得已时我要跟我的上司联系。”
“你得先提出来，然后征得同意。”埃德加尔还是决定把该说的都说出来。
“行啊，”科斯佳点点头。“对不起，宗教法官。”
刚刚露出来的一点反抗火苗就这样熄灭了。埃德加尔点点头，从车厢过道探出身子，招呼列车员过来。
“什么时候开车?”
“马上!”列车员回答，像一条忠实的走狗那样欣喜地望着宗教法官。“马上开，得进去了!”
“那就进去吧，”埃德加尔让到一边。
列车员依然带着那种乐意服从的表情进入车厢过道，列车立刻启动了。列车员摇摇晃晃地站在敞开的车门旁。
“你叫什么名字?”埃德加尔问。
“阿斯哈特。阿斯哈特·库尔曼加利耶夫。”
“把门关上，按常规去工作吧。”埃德加尔皱了皱眉头。“我们是你的好朋友。我们是你的客人。你应该在车上为我们安排位子，明白吗?”
车门哐啷哐啷地响着，列车员把门锁上，又笔直地站在埃德加尔面前：
“明白了。应该去找列车长。我这儿位子少，只有四个空位子。”
“我们去找列车长吧，”埃德加尔同意说。“安东，罗盘怎么样了?”
我拿起字条，看了一下黄昏界的“罗盘”。
指针懒洋洋地旋转着。
“好像书是在列车上。”
“还要等到有把握了再说，”埃德加尔决定。
列车载着我们离开火车站足足行驶了一公里，但是指针仍然在继续旋转。偷盗者，不管他是谁，和我们乘的是同一班车。
“他在车上，坏蛋，”埃德加尔断定。“你们在这里等着，我到列车长那儿去一趟，我们得找个地方安顿下来。”
他们和满意地微笑着的列车员一起进入走廊。另一个列车员看到搭档，操着哈萨克语迅速说了句什么，一边还气愤地挥动着双手，但是跟埃德加尔的目光一碰上，他立刻就不吭声了。
“说真的，胸前挂一块‘我们是他者’的牌子还要更简单些。”科斯佳说。“他在搞什么?要是车上真的有高级他者——立刻就能感应到他施的魔法……”
科斯佳说得对。花点钱事情就能办好的，它对人类的作用不比魔法小。埃德加尔大概太紧张了……
“可你——感应到魔法了吗?”一个年轻的宗教法官冷不丁问道。
科斯佳不知所措地转身面对他，摇了摇头。
“谁也不会感应到。埃德加尔有个让人不由自主地服从于他的法器。不过只有对人类才会发挥作用。”
“宗教法官的小玩意儿……”科斯佳小声说，一脸受到了侮辱的表情。“反正，最好不要太张扬，对不对，安东?”
我不情愿地点点头。
十分钟后埃德加尔回来了。他是如何跟列车长周旋的——塞钱给他，或者多半是再次使用了神秘的法器——我没问。埃德加尔的脸色满意而平静。
“我们分成两组。”他立刻发号施令。“你们，”他用头点了一下那几个宗教法官，“留在这个车厢，就待在列车员包厢和一号乘客包厢，正好有六个床位。阿斯哈特会把你们安顿好的……总之，你们有什么事就去找他帮忙，不必客气。不要主动采取行动，不要扮演侦探爱好者。把自己当做……当做人类。每隔三小时或者必要时向我汇报一次情况。我们要到七号车厢去。”
宗教法官们默默地从车厢过道探出身子，跟着笑眯眯的列车员去了。埃德加尔转身面对我和科斯佳说：
“我们住七号车厢的四号包厢，我们要把这里当做我们的临时作战基地。走吧。”
“有什么计划吗，头儿?”科斯佳不知是带着嘲弄还是真的感兴趣。
埃德加尔看了他一会儿——看来，他也在寻思科斯佳的回答中哪一种成分多一些——感兴趣还是不必理睬的挑衅，但他还是回答说：
“要是我有计划的话，一定会让你们知道的。在恰当的时候。眼下我想喝咖啡，想睡两三个小时。就按这样的顺序吧。”
我和科斯佳跟着埃德加尔走了，吸血鬼冷笑了一下，我不满地对他使了个眼色作为回应。共同所处的从属地位毕竟使我们团结了起来……不管我对科斯佳有什么看法。
列车长待着的那节车厢——是整列火车中首屈一指的地方。这里空调一直开着，饮水机里一直有开水，而列车员那里——只有现成的茶水。还有，这里环境干净——甚至在从亚洲开来的列车上，床上的卧具是放在密封的塑料袋里发放的——它们在上一班车次的乘客使用后确实洗过。两个厕所都开放，不用穿胶靴就能放心大胆地进去。
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