“光明使者。”我说。
我的这位伦敦守夜人巡查队的同事是个乐呵呵、胖墩墩的黑人。他跟同伴惟一的相似之处是也很年轻，等级很弱，只有六、七级。
“你好，哥们儿!”他高兴地说。“安东·戈罗杰茨基?在哪儿工作?”
“俄罗斯莫斯科，守夜人巡查队。”
“级别?”
我突然反应过来，他们没法看懂我的生物电场。他们能判定四五级能量的魔法师。但对他们而言，更高级别的生物电场会化成一个光团。
“高级。”
黑暗使者稍稍站直了身体。他们当然都是利己主义者和个人主义者。但在高级魔法师面前还是毕恭毕敬的。
光明使者睁大了眼睛：
“噢!高级!会待很长时间吗?”
“只是路过。去爱丁堡。三个小时之后就走。”
“休息?办事?”
“出差。”我回答，没有细说。
当然，光明使者都是享有自由和民主的，但尽管如此，他们还是很尊重高级魔法师。
“您是在那边进入黄昏界的?”黑暗使者朝普通人的海关检查台点了点头。
“是的。监视摄像里不会有我吧?”
黑暗使者摇摇头。
“不会，这里全由我们管理。但我建议您在市区可要小心一些。摄像头很多。非常之多。有时人们能注意到我们的消失和出现。得把痕迹清除掉。”
“我连机场都不会出。”
“爱丁堡也有摄像头，”光明使者插话。“少一些，但还是有……您有爱丁堡巡查队的联络方式吗?”
他没有特别点明指的是守夜人巡查队。这是显而易见的。
“有。”我说。
“我一个好朋友在爱丁堡开了一座家庭旅馆，”黑暗使者突然介入谈话。“已经有两百多年了，在城堡旁边的‘皇家大道’上。如果您不介意他是个吸血鬼的话……”
怎么回事?到处都是吸血鬼!
“……这是他的名片。很棒的旅馆，对他者很友好。”
“我对吸血鬼没有任何偏见，”我接过长方形的小卡片，向他保证。“我的朋友当中就有吸血鬼。”
有一个吸血鬼朋友被我送上了黄泉路……
“V区有个不错的餐厅。”光明使者再次插话。
他们如此真诚地想要帮我，我都不知道如何才能摆脱这个检查台没完没了的友善和好意。幸好又有一架飞机降落，后面来了几个他者。我一边不停地微笑——俄国人的表情肌对此不太适应，一边朝行李提取处走去。
我没去餐厅，一点食欲都没有。只在机场里逛了逛，喝了杯双份的意大利浓咖啡，然后在候机厅的椅子上小睡了一会儿，就打着哈欠上了飞机。显然，叶戈尔乘坐的也是这个航班。可我们都假装没看到对方。确切地说，是他假装没看到我，我也就没去缠着他搭话。
一个小时之后，我们降落在爱丁堡机场。
快到正午的时候我坐上了出租车，非常舒适的英国出租车，只要一离开大不列颠王国就会想念它们。我跟司机打了招呼，突然之间我产生了一股冲动，就把“友好旅馆”的名片递了过去。我已经在一家普通人的旅馆定好房间了，但和苏格兰最年长的吸血鬼之一(即使对于他们而言，两百年也不是开玩笑的)交谈的机会实在太有诱惑力了。
旅馆果真位于城市的历史中心，在离城堡不远的小山丘上。我好奇地放低了车窗，跟普通人初次来到一个全新而有趣的国家一样。
爱丁堡令人印象深刻。当然，任何一个古老城市都可以说是令人印象深刻的——如果它六十年前没有遭受世界大战炮火的侵袭，古老的教堂、城堡和各式房屋没有化为灰烬。可是这里有种特别之处。或许是因为国王城堡，它不偏不倚地立在山上，给城市戴上了一顶石冠;或许是因为街道上熙熙攘攘的行人，他们都是一副兴高采烈的样子，挎着摄像机四处闲逛，一会儿看看橱窗，一会儿瞅瞅入迷的买家;或许是因为随意散布在城堡周边的街巷和鹅卵石路，还有它们两旁的些古老屋舍——红花还需绿叶配嘛。
纵使国王头上戴着最最漂亮的王冠，但他仍然需要合适的礼服。头顶上光芒四射的钻石没能救得了安徒生童话中那个全身赤裸的国王。
出租车在一幢四层高的石头建筑前停了下来，它局促的门脸夹在两个挤满了顾客的商铺中间。商店的橱窗里挂着各色的格子裙和围巾，当然也少不了威士忌。在这儿还能带些什么回去呢?在俄罗斯可以买伏特加和套娃，在希腊可以买茴香酒和绣花桌布，在苏格兰就该买威士忌和围巾。
我下了出租车，从司机手上接过箱子，付了钱，然后瞥了一眼面前的房子。旅馆入口的招牌上写着：“高地人的血”。
真是个蛮横的吸血鬼。
阳光很强，我皱着眉朝门口走去。天气挺热的。关于吸血鬼无法忍受太阳光的说法不过是传言而已。他们能够忍受，只是太阳让他们觉得不舒服。在如此炽热的大夏天里就连我也对他们生出了几分理解。
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