“喂,”我招呼简,让她看佐伊,“看见了?”
简望过去。“那肯定是恩佐。”
“恩佐?”我说,“从哪儿蹦出来的?”
“放松,九十岁的老爸。”简说,很不寻常地抬起胳膊搂住了我的腰。她通常只在私下里表达感情,但自从那次发烧后,她变得更加放得开了。
“你知道我不喜欢你这么做,”我说,“削弱我的权威。”
“你差不多得了。”简说。我咧嘴笑笑。
佐伊读到最后十秒,和三个朋友开始读秒,殖民者大声应和。大家喊到“零”,船舱里突然安静下来,所有眼睛和脑袋都转向屏幕。黑色虚空像是永远不会改变,但画面眨眼间就变成了一颗星球:巨大、绿色、崭新。
船舱里一阵欢呼。人们互相拥抱接吻,一时间找不到更适合的歌曲,于是大合唱起了《友谊地久天长》。
我扭头亲吻妻子。“欢迎来到新世界。”我说。
“也欢迎你来到新世界。”她说。她再次亲吻我,佐伊忽然蹿到我和简之间,想同时亲吻我俩,险些撞倒我们。
过了几分钟,我从佐伊和简的怀抱中挣脱出来,看见莎维德丽目光炯炯地盯着离她最近的屏幕。
“星球又不长腿,”我对她说,“你可以放松一会儿了。”
莎维德丽似乎过了几秒钟才听见我在说话。“什么?”她说,显得很焦虑。
“我说……”我刚要说话,她的视线就落回了屏幕上。我走近她。
“怎么了?”我问。
莎维德丽扭头看着我,忽然凑近,像是要吻我——她没有吻我,而是把嘴唇凑到了我的耳朵旁。“这不是洛诺克。”她的声音很轻,但很急切。
我后退一步,第一次全神贯注看屏幕上的星球。这颗行星是绿色的,生机盎然,和洛诺克一样。透过云层,我能看见底下的陆地轮廓。我努力回忆洛诺克的地图,但什么也想不起来。我主要关注的是将会建立殖民点的三角洲,而不是大陆地图。
我回到莎维德丽身旁,凑近她的脑袋说:“你确定?”
“确定。”莎维德丽说。
“非常确定?”我问。
“非常。”莎维德丽答道。
“这是哪儿?”我问。
“不知道,”莎维德丽说,“这就是重点。我认为没有人知道。”
“怎么……”佐伊挤过来,要莎维德丽拥抱她。莎维德丽拥抱她,但还是看着我的眼睛。
“佐伊,”我说,“能把手持终端还给我吗?”
“当然。”佐伊说,顺便亲了一下我的面颊。我接过手持终端,来信图标开始闪烁。发信人是麦哲伦号的船长凯文·赞恩。
“这颗星球不在目录里,”赞恩说,“我们快速测量了大小和质量,匹配搜索发现最接近的是奥玛星,但这绝对不是奥玛。轨道上没有殖民联盟的卫星。我们还没有飞完一圈,但目前还没找到智慧生命的迹象,无论是人类还是其他种族。”
“没有其他办法能辨认这是什么星球吗?”简问,我尽量不动声色地拉着她离开庆祝现场,留下莎维德丽向殖民者解释我们为何缺席。
“我们正在比对星图,”赞恩说,“从恒星的相对位置开始,看是否符合已知的任何空域。要是得不到结果,我们就开始做光谱分析。假如能找到几颗我们认识的恒星,就可以通过三角定位搞清楚方位了。但这恐怕需要一点时间,就目前而言,我们迷路了。”
“也许我这么说像个傻瓜,”我说,“但不能逆转航程跳回去吗?”
“通常可以,”赞恩说,“空间跳跃前你肯定知道你要去哪儿,使用这个信息就能制定回程路线。但我们使用的就是洛诺克星的信息。我们应该去洛诺克星,结果却没去。”
“有人篡改了你的导航系统。”简说。
“没这么简单。”布莱昂·加斯第说,他是麦哲伦号的副舰长。“空间跳跃之后,工程部被锁在了主引擎之外。我们可以监控引擎,但不管在舰桥还是在引擎室都无法输入指令。空间跳跃的终点可以很接近行星,但起点必须远离星球的重力阱。我们被困住了。”
“我们在漂流?”我问。这方面我不是行家,但我知道飞船不一定每次都能滑进完全稳定的环绕轨道。
“我们有机动引擎,”加斯第说,“飞船不会一头栽向这颗星球,但机动引擎不可能很快就能把我们带到跳跃距离之外。就算我们知道这是哪儿,也没办法马上跳回去。”
“我不认为我们应该立刻公布目前处境,”赞恩说,“现在只有舰桥人员知道星球不对和引擎被锁,工程部只知道引擎被锁。两件事我一确认就通知了你。就目前而言,没有其他人知情。”
“几乎没有,”我说,“我们的助理知道。”
“你告诉了你们的助理?”加斯第问。
“是她告诉我们的,”简没好气地答道,“而且在接到你们的通知之前。”
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