“我猜他是觉得你很有创意，能想出办法自尽。”埃加轻声说。
我把最后一口面包塞进嘴里，向后靠在墙上，胳膊抱在一起。我们正身处一间亮闪闪、明晃晃的牢房，就在中央竞技场的腹地，在看台之下，而那些座位上坐满了渴望看我死的观众。上一场挑战我赢了，可也用尽了力气，今天早上连去趟洗手间都成了壮举。
“真贴心啊，”我说着张开双臂，展示着上面的伤痕，“看看我哥哥多爱我!”
“你在开玩笑。”利扎克站在牢房外说道。我能听见他的声音穿透那道隔开我们的玻璃墙，闷闷的。“想必你是绝望透顶了。”
“不，在杀死我之前玩这愚蠢的把戏，只为了让我看起来很惨，你这行径才是绝望。”我说，“你是怕枭狄人会在我背后团结起来吗?真是可悲。”
“你站起来，我们就都能看见什么叫‘可悲’了。”利扎克说，“过来，该走了。”
“你就不能透露一下我今天面对的是哪一位吗?”我说着用手撑着床架，咬紧牙关用力。
剧痛让我想大喊大叫，得用尽所有力气才能把它堵在喉咙里。但我做到了。
“你就要见到了，”利扎克说，“我很期待——你肯定也如此——最终结束这一切。所以，今天我安排了一场特别的竞赛。”
他穿了一件合成材料的盔甲——是磨砂黑的，比传统的枭狄盔甲更柔韧灵活——还有一双擦得锃亮的黑色靴子，让他看起来比实际上高了些。他的白衬衫配着领圈，一直扣到了脖子下面，与黑色的盔甲交相辉映。这身打扮几乎和他在妈妈葬礼上穿的一模一样——挺合适的，因为他打算今天就送我去死。
“你挚爱的人不能亲自见证，真是种耻辱，”利扎克说，“我能肯定他非常想欣赏这一幕。”
我不断回想起缇卡的母亲——佐西塔走向刑场之前告诉我的话。那时候我问她，为了反抗利扎克而牺牲生命是否值得，她说“是的”。我真希望现在能告诉她，我理解了她的意思。
我高高地仰起下巴。“你看，这些日子我很是困惑，不知道你身上有多大一部分是我哥哥。”我走出牢房，与利扎克擦身而过，凑近他说，“不过，如果你那窃取埃加天赋赐礼的小计划奏效了的话，那你应该心情还不错。”
那一瞬间我能肯定，利扎克的眼神晃了一下，他看向了埃加。
“我懂了，”我说，“不管你尝试了什么，都没成功。你仍然没能得到他的赐礼。”
“把她带走，”利扎克对埃加说，“她这是在垂死挣扎。”
埃加推着我往前走。他戴着一副很厚的手套，好像要训练猛禽猎食似的。
如果我的眼睛可以聚焦，我就能走一条直线，但现在不行，因为我的脑袋和喉咙里面的动脉都在怦怦狂跳。一滴血——嗯，我希望那是血——流过了我的锁骨。
埃加推着我穿过大门，来到了竞技场。我踉踉跄跄地站在那儿。外面的阳光亮得刺眼，天空万里无云，挂着一轮红日。中央竞技场里挤满了观众，他们叫喊着、欢呼着，但我分辨不出他们在喊些什么。
在我对面，等在那里的是瓦什·库泽。他冲我笑了笑，随后咬住了开裂的嘴唇。要是他一直这样的话，嘴唇准会流血的。
“瓦什·库泽!”利扎克宣布道。他的声音通过悬挂在竞技场上方的扩音器放大了。越过竞技场围墙的边缘，我能看见沃阿城的那些石头建筑，用金属和玻璃东修西补，在太阳下闪闪发光。其中一座有着蓝色的玻璃尖顶，几乎耸入云霄。整个竞技场被力障碍区围了起来，保护这里不受恶劣天气的侵袭——也保证没人逃得出去。我们枭狄人可不喜欢这种角斗游戏被风雨、阴天、溜号的犯人所打断。
“你向叛国者希亚·诺亚维克发起挑战，以潮涌之刃角斗，至死方休!”此语一出，所有人都吼叫着“叛国者希亚·诺亚维克”。我翻了翻眼睛，但是心跳得很快。“她背叛了枭狄人民，这便是我们的回应。你准备好了吗?”
“准备好了。”瓦什以他一贯的干巴巴的语气答道。
“拿着你的武器，希亚。”利扎克从背后的刀鞘中抽出一把潮涌之刃，轻轻一转，把刀柄递给我。
我走近他，用意愿在体内积聚起潮涌阴翳，让疼痛随之凝聚而来，皮肤上布满了黑色的斑纹。我佯装要接过那把刀，转瞬之间却用自己的手抓住了利扎克的胳膊。
我想让这些人看看，他到底是个什么货色。疼痛一如往常，从我体内倾泻而出。
利扎克不禁咬着牙齿咝咝尖叫起来，猛力地扑打甩动，想要把我甩开。而我要做的极其简单，就是任凭自己的天赋赐礼恣意流淌，想去哪儿便去哪儿。面对阿珂斯时，我曾尽力把它拉回自己的身体，几乎因此送命。但面对利扎克，我则竭尽全力地将这些阴翳向外推，恨不得全都推到他身上。
这确实丢人。埃加连忙过来抓住我，把我拉开了。
然而，破坏已经不可避免，竞技场中的每一个人都听见了我哥哥因为我的触碰而喊疼。他们一下子静了下来，等着看接下来会发生什么。
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