“好了，我想现在可以使用银肤布了。”奇西直起身子，“它就像是有生命的东西一样，把它放在需要的地方，它就能永久地附着在上面。只要你的手够稳当就没问题，怎么样?我现在要剪银肤布了。”
银肤布是欧尔叶的另一项发明，是人工制造、无菌培养的一种材料，正如奇西所说，就像活的一样。它可以用于替换损伤严重、无法修复的皮肤，大多数烧伤患者都会用到它。银肤布因其颜色和质地而得名——平展纤薄，带有银的光泽。一旦把它贴到皮肤上，它便会永远地留在那里。
奇西小心地比照着伤口的位置裁剪银肤布，一块要贴在希亚的耳朵上面，一块是耳朵后面，还有一块是为脖子上的伤口准备的。她思考了一两秒，将银肤布的边缘弯曲成合适的弧度，就像风拂过雪花，就像冰花花瓣。
阿珂斯戴上了手套，这样银肤布就不会附着在他自己的手上。奇西把第一块递给他。银肤布很有些分量，摸起来凉凉的，一点儿也不像他想象中的那样柔滑。奇西帮他找好了位置，扶着他的双手停在希亚头部的上方。
“垂直地放下去。”她说。他照做了。不需要向下按压，那块银肤布一碰到血肉，就像水一样融进了希亚的伤口。
奇西条理清晰地指导着他，阿珂斯把另外几块银肤布也放了下去。它们都立刻和皮肤融为一体，相互之间也联结融合起来。
阿珂斯充当着奇西的手，处理了希亚身上的其他伤口：胳膊上的砍伤和身体一侧的刺伤用缝合布覆盖了，瘀青上涂了药膏，没花多少功夫就大功告成。这些伤口中的绝大多数都会自行痊愈，她要做的就是忘记它们是拜谁所赐。然而，并没有哪种缝合布能弥补心里的伤痕，它们会真真切切地一直留在那儿。
“好了。”奇西说着，摘下了手套，“现在你就等她醒过来吧。她需要休息，不过现在她不会继续失血了，会慢慢好起来的。”
“谢谢你。”阿珂斯说。
“我可从没想过自己会救治希亚·诺亚维克，”奇西说，“居然还是在一艘满是枭狄人的摆渡艇上。”她看了一眼阿珂斯，“我能看得出你为什么喜欢她，你知道的。”
“我觉得……”阿珂斯叹了口气，在桌子旁边坐了下来，“好像无意中走上了命运安排好的路。”
“是啊，”奇西说，“如果你确实是诺亚维克家族命定的奴仆，我想你做得并不怎么好。看看这个女孩，她愿意承受一切痛苦，只为了送你回家。”
“那你不认为我背叛了荼威?”
“这取决于她站在哪一边，不是吗?”奇西拍了拍他的肩膀，“我要去找伊赛了，可以吗?”
“当然。”
“它让你有什么想法了吗?”
他忍住笑意：“没什么。”
§
阿珂斯关于那场审讯的记忆缭绕着薄雾，模糊不清，它们的边缘攀上他的思绪，对他自己来说这已经够难忍受的了，更不用说那些细节，会让它们显得无比真实。然而，他还是任由关于希亚的回忆恣意蔓延。
当时她看起来就如同一具尸体，潮涌阴翳覆在她的脸上，犹如尸斑，犹如腐烂。她叫得很大声，每一伊兹都在抗拒，她不想伤害他。如果他把关于伊赛和欧力的事情告诉利扎克，也许她就能免于被逼迫着置他于死地。他无从责备她。
一声呻吟，她躺在桌子上一阵抽搐，醒了。她向他伸出手，用指尖抚摩着他的下巴。
“现在你可忘不掉我了吧?”她有气无力地说，“一个伤害你的人?”他的话噎在了喉咙里，仿佛是被她拦截住了一般。“那时候你发出的声音，我忘不了——”
她哭了。因为止痛剂的效力，她还不太清醒。但还是哭了。
他已经不记得她碰到自己的时候发出了什么样的声音——当瓦什强迫她触碰他的时候，那其实是同时在折磨他们两个人。但是他知道，自己有多疼，她就有多疼。她的天赋赐礼就是如此，传递疼痛，是双向的。
“不，不，”阿珂斯说，“他那么做，是在伤害你和我。”
她的手撑在他的胸前，像是要把他推开，但她没那么做。她的手指拂过他的锁骨，尽管隔着衬衫，他也能感觉到她有多温暖。
“但现在你知道我都干过些什么了。”她说道。她盯着自己的手，盯着他的胸膛，盯着别的地方，但就是不看他的脸。“以前，你只是看着我对别人做那些事，但现在你知道那是什么样的疼痛了。太多人，我伤害过太多人了，就只是因为我懦弱得不敢反抗他。”她冷笑着，抬起自己的手。“把你送出去，是我做过的唯一一件好事，可是如今它变得一文不值了，因为你又回来了，你……你这个白痴!”
她攥着自己的衣服，颤抖着，又哭了起来。
阿珂斯抚摩着她的脸。他第一次见到她的时候，曾以为她是什么令人恐惧的东西，是应该尽快逃离的怪兽。但她一点一点地露出了真实的模样：用刀子抵在他的脖子上叫他起床，那是她淘气又有点儿坏坏的幽默;谈起自己的时候，则带着一种毫不退缩的诚实，不矫饰遮掩，也不妄自菲薄;她还爱着——深深地爱着——这个星系里的一点一滴，一星一尘，而有些东西本是她该憎恶的。
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