对方几乎没有回头：“啊，或许待会儿，谢谢你。”
泰伦斯没有勉强他，随他在游艇中四处参观。他自己高高兴兴吃了些罐装肉类，以及玻璃纸包的一份水果，并且畅饮了一番。厨舱对面的走廊尽头有间浴室，他锁起门来冲了一个澡。能除掉紧箍的无边帽实在愉快，至少暂时如此。他甚至找到一个浅腹的壁柜，从中拣了些干净的衣服换上。
再面对坚若，他已经恢复了许多信心。
“嘿，你介不介意我试飞这艘游艇?”坚若问他。
“我不反对。你会驾驶这种型号?”泰伦斯装出十足无所谓的口气。
“我想没问题，”对方露出浅笑，“我常夸口自己对任何正规的型号都能应付。说实话，我已经自作主张联络了控制塔，有个发射眼是空的。这是我的游艇驾照，在我接手前，也许你想看看。”
泰伦斯随便望了一眼，好像坚若刚才看他的证件那样。“控制台交给你了。”他说。
游艇缓缓滑出棚库，好像半空中的鲸鱼，反磁艇身漂浮在发射场的厚实土壤上方三英寸处。
泰伦斯望着坚若以精准的动作操纵控制台。在他的触摸下，游艇成了活物。随着每一下细微的开关动作，显像板上发射场的微型模型不断挪移与变化。
游艇终于停下来，对准一个发射眼的顶端。艇首逐步加强反磁磁场，开始转向正上方。驾驶舱开启了万用水平自由平衡环，以平衡逐渐改变方向的重力，仓内平稳得令泰伦斯完全察觉不出变化。接着，游艇后缘庄严地卡进发射眼的沟槽。现在游艇已经站得笔直，艇首指向天空。
发射眼底部的铝合金罩滑进凹槽中，露出一百码深的中和衬层，它将吸收超原子发动机的第一波推进能量。
坚若与控制塔一直交换着简洁的讯息。最后他终于说：“十秒钟后升空。”
一根石英管内的红色条纹逐渐上升，标示着一秒一秒的流逝。十秒钟之后，发射开关自动开启，第一股动力涌浪向后喷出。
泰伦斯感到体重增加，有股力量将自己压向座椅;一阵惊慌的情绪向他袭来。
他咕哝道：“好不好操作?”
坚若似乎对加速度无动于衷，声音依然平静：“还算好。”
泰伦斯靠向椅背，一面试图在压力下放松，一面望着显像板。随着大气层逐渐稀薄，显像板上的星辰变得越来越清晰明亮。紧贴泰伦斯皮肤的蓟荋传来冰冷与潮湿的感觉。
现在他们来到太空，坚若正以各种速度测试游艇的性能。泰伦斯无法做出内行的判断，但他看得出来，这位游艇玩家细长的手指仿佛演奏乐器似的，在控制台上来回游移，群星便随之以稳定的步伐列队通过显像板。最后，一个庞大的橘色弧形体占满显像板的澄澈表面。
“不坏，”坚若说，“你把游艇保养得很好，狄蒙。它虽然小，可是有它的优点。”
泰伦斯谨慎地说：“我想，你会希望测试它的速度和跃迁能力吧?如果你有兴趣，尽量试，我不反对。”
坚若点点头。“谢谢。你建议我们飞到哪儿?比如——”他迟疑了一下，继续说，“嗯，去萨克怎么样?”
泰伦斯的呼吸忽然急促了些，去萨克，正如他所愿口他几乎要相信自己住在一个魔幻世界，一连串事件驱策着他的行动，他甚至不必表示意见。现在不难说服他相信，促使这些行动的并非什么“事件”，而是注定的命运。他的童年浸淫在大亨灌输给弗罗伦纳人的重重迷信中，这种东西即使成年后也难以尽除。到了萨克，便有可能遇见逐渐恢复记忆的愚可，这场游戏还没结束。
他大声说：“有何不可，坚若?”
坚若说：“那么就去萨克。”
随着游艇速度的增加，弗罗伦纳这个球体从显像板的画面中滑落，远方的群星再度出现。
“你从弗罗伦纳到萨克最快飞了多久?”坚若问道。
“没有破记录的表现，”泰伦斯小心回答，“普通而已。”
“那么我想，你曾有低于六小时的记录?”
“没错，偶尔。”
“反不反对我试图逼近五小时?”
“绝不反对。”泰伦斯说。
数小时之后，他们才远离受到恒星质量扭曲的空间结构，终于能进行跃迁了。
泰伦斯发觉无法成眠是一种折磨。三个晚上以来，他几乎都没有睡，而几天来的紧张更使他的闲倦加倍。
坚若瞟了他一眼：“你何不上床睡一会儿?”
泰伦斯疲乏的脸部肌肉硬挤出一点精神来：“这无所谓，无所谓。”
他打了一个长长的呵欠，又露出歉然的微笑。那位游艇玩家转过身去操作仪器，泰伦斯的双眼再度变得呆滞无神。
太空游艇的座椅需要非常舒适，它必须提供适当的衬垫，帮助乘客抵抗加速度。即使不是特别疲倦的人，坐在上面也很容易进人甜甜的梦乡。此时此刻就算躺在碎玻璃上也睡得着的泰伦斯，根本不知道自己是什么时候失去神智的。
他睡了好几个小时。这辈子从未睡得这么沉，甚至连梦也没有。
他始终没有惊醒。当那顶无边帽从他头上被摘下时，除了均匀的呼吸，他没有任何知觉。
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