吉斯卡特一言不发。
贝莱以命令的口气说：“我在问你问题，伙计!”
吉斯卡特平静他说：“我当然很想回答你的问题，先生。但有关瓦西丽亚博士离开她父亲自立门户一事，瓦西丽亚小姐当时就给我命令，不准我吐露任何情况。”
“现在我命令你说出来，”贝莱厉声说。
吉斯卡特说：“很抱歉。当时瓦西丽亚小姐已是一位出色的机器人学家，她给我的命令十分坚定，你无法解除她的命令。”
贝莱说：“这我相信。听说她还改变了你的程序。”
“是的。”
“什么性质的改变?”
“大概只是一种小小的调整吧?”
“何以见得?”
“因为法斯托尔弗博士没有纠正她改编了的新程序。”
“你能告诉我是什么样的改变吗?”
“不，我无法告诉你。因为一旦我获得了新程序，老程序我就完全忘了，因而也说不出改在哪儿了。这你得问瓦西丽亚博士本人。”
“我会问的，”贝莱失望他说。
“恐怕她不会告诉你的，先生。”吉斯卡特不紧不慢地提醒贝莱。
大约过了15～20分钟之后，地面交通车停在一排建筑物前面。
“到了，先生，前面就是瓦西丽亚博士的住宅。”吉斯卡特说。
“这里怎么有这么多房子?”贝莱问。
“这儿是机器人学研究院。有行政大楼、实验室、住宅区、公用娱乐场，等等。研究院也是一个独立的政治实体，”
“你们来过这儿吗?”
“没有，吉斯卡特和我都没来过这儿。”
“那你们怎么熟门熟路的，不必询问，也不必寻找，就知道这是瓦西丽亚博士的住宅?”
“这都编在我们的程序之中。”
贝莱深感自己对机器人学的无知。是啊，只要编进程序，机器人就无所不晓。
“法斯托尔弗博士来过吧?”
“据我们所知，他从未来过，”丹尼尔代表吉斯卡特回答说。
“为什么?”
“博士没告诉过我们，”这次是吉斯卡特回答了。
贝莱想，没有编进程序，或没有告诉机器人的事，他们又一无所知。
吉斯卡特先进入住宅。过了一会儿，他与两个和他外形相象的机器人一起出来。
“瓦西丽亚博士可以见你了，先生。请进吧!”吉斯卡特说。
两个瓦西丽亚的机器人带路。贝莱和丹尼尔随后跟上，吉斯卡特殿后。
两个机器人在一个房间门口停了下来。门自动开了——门是双重的，里外两道同时向内外打开。房间里光线暗淡。贝莱隐约看到一个身材不高的人坐在一个高高的凳上，一只手撑在前面的一张长桌上。
贝莱和丹尼尔走进房间，吉斯卡特跟在后面。门自动关上了，房内光线更暗了。
一个女人厉声说：“停下，别走近我!”
这时，房内突然明亮起来，耀眼的光线照亮了整个房间。
贝莱抬头一看，只见房顶是玻璃制的，橘黄色的太阳透过玻璃发出淡淡的光线。
他看了看坐在高凳上的女人说：“你是瓦西丽亚·法斯托尔弗博士吧?”
“我全名叫瓦西丽亚·艾琳娜。你叫我瓦西丽亚就行了。”突然，她口气柔和下来。“你好吗，我的老朋友吉斯卡特?”
吉斯卡特回答时的声音显然和平时不太一样。“我向你——”他停顿了一下，接着才说，“我向你致意，小姐。”
瓦西丽亚笑了。“这位我想大概就是类人机器人——丹尼尔·奥利沃吧!”
“是的，瓦西丽亚博士，”丹尼尔说。
“这位是——地球人喽。”
“我叫伊利亚·贝莱，博士，”贝莱生硬他说。
“你不像太空剧中的那个人。”
“我也知道不像。应该说太空剧中的那个人不像我。”贝莱没好气他说。
“好吧。我们不是来评论太空剧的，是吗?你特意来见我，是要讨论关于桑蒂里克斯·格里米恩尼斯的问题。那就快说吧!”
“是的，但我主要想谈谈类人机器人杨德尔·帕内尔之死的问题。”
“死?难道他曾‘活’过?”
“这样说方便些，”贝莱说。
“看来我们得长谈一番喽!蒂帕菜德，给地球人拿个椅子来。然后回到墙边去。丹尼尔，你也站到墙边去。吉斯卡特，你站在我身边。”
贝莱坐下后就直截了当地说：“如你所知，扬德尔之死，使你父亲陷入了困境。你不想帮助他摆脱困境吗?”
“父女或父子关系在奥罗拉只是生理和遗传基因的关系，没有任何感情意义，地球人。你用这种关系打动不了我!”
“如果从个人因素方面你不想帮助你父亲，——不想帮助法斯托尔弗博士的话，你也得为整个银河系的未来着想。法斯托尔弗博士希望人类能征服和控制新的星球。他认为，如果让类人机器人去征服和控制新的星球，这时全人类将是一场大灾难。现在他的敌人正想利用扬德尔之死把他打倒。你难道不同意法斯托尔弗博士的主张吗?”
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