“我不得不这样。”
“我知道，不然哨兵们会找到你的。”
“我听不懂这句话。”
“我发现了些别的东西。我的大范围扫描显示，哨兵防线发生了巨大的变化，它们的阵列被打破了，它们正在后撤。我们相信，你在防线上打开了一个缺口，有人正试图穿过防线过来，哨兵们正在和对方作战。军部和全球议会认为它们的敌人可能成为我们的盟友——如果我们能和对方接上头的话。”
她从带着的包里拿出一个平板电脑，递给阿瑞斯。“我的这些发现让舰队司令部决定把所有的探险舰队都派到哨兵防线这边来。每艘飞船都在找你，释放出了许多探测器。联合观测的结果显示，哨兵防线上的缺口正在变大。”她调出一幅图，“原因就是这个。”
看到这图的一刻阿瑞斯几乎要起身逃开。图上是一片战场，数以千计的飞船残骸一直延伸到一颗巨大的恒星旁。
“这——”
“这片战场是我们的潜在盟友试图突破防线的地方。还有更多消息，对方在试图和我们接触。我们的探测器发现了一段信号，很简单的信号。开头是二进制码，然后是些加密的编码，包括四个符号。我们还在研究那段密码。我们认为这支军队付出了巨大的代价在哨兵们的防线上打开这个洞——它们聚集到了你最开始打开缺口的地方，你从防线上引走了些球体的地方。全体舰队正朝那个地方开去，我们明天就会到达。”
“我们的目标是?”
“进行接触，看看我们是不是找到了盟友。还有，我们要怎么协助对方和哨兵们作战。”
“我们还知道些什么?”
“不多。哨兵们摧毁了我们所有的探测器，但我们获得了一幅图片。”她点了一下平板电脑，屏幕上出现一幅粗糙的图像，里面是一块漂浮在太空的飞船碎片。阿瑞斯盯着碎片上的圆形徽章，一条蛇正在吞噬自己的尾巴。
“一条衔尾蛇……”
“我们把他们命名为‘衔尾蛇军’。”
“他们是人类?”
“飞船断面上我们能看到些通道，由通道尺寸推断，他们很可能是。他们发来的编码对我们来说也是可以解读的，我们很快就能解开那段密码了。”
CHAPTER 30
要把粘在那片巨大的垃圾场上的目光撕下来，对大卫来说需要非同寻常的意志力。它从军事烽火站一直延伸到远处燃烧着的恒星，这景象太迷人了。这里发生了什么?是什么能摧毁成千上万、甚至可能数以百万计的飞船?这个谜团让他心中遐想着无数的可能——也充满了无尽的恐惧。他看到这景象的一刻，他对于他们的处境的看法就完全改变了。他对生命的看法也是。
他转过身去，保罗、玛丽、米罗和索尼娅都在等着他开口，但他只望着凯特。凯特正试图读出他的心思，她脸上的表情渐渐从害怕变成了困惑。
“好吧。”大卫说，“凯特说我们在这里暂时是安全的，我们得利用这个机会获取些我们需要的东西。”
迎接他的是一张张憔悴、颓丧的脸。过了半天也没人猜一下他们“需要的东西”到底是什么。
“休息。”大卫说，“大家都去用餐，睡觉，还有洗漱——接下来八小时之内除此之外什么也不做。”
索尼娅朝传送门瞥了一眼。
“这次不用放哨值班。”大卫说，“我们在门口设障，这边有很多补给。我们在从传送室出来的两边通道上设置第二重路障。就算多利安穿过传送门，也会有足够的预警时间。”他停了停，让大家消化一下这些话，“好了，走吧。索尼娅，你能来帮我垒砌路障吧?还有你，米罗。”
米罗笑了笑，然后加入索尼娅和大卫的队伍，帮助他们把那些沉重的银色箱子从储藏室里搬出来，抬到传送门所在的平台上。他嘴里嘟哝着什么，脸上的表情渐渐严肃起来。
等障碍完成，所有人都退到了居住区的时候，大卫把一只手放在了米罗肩上：“米罗——”
“我知道，我……”
“让我说完。我之前告诉你说，等你长大你就会明白了。我还是小孩子的时候，我父母总在跟我这么说。”他观察着米罗的表情，“我知道你不是个孩子，但当有些东西孩子们还不懂的时候，成年人就会对孩子这么说——这种情况经常出现，但这次并非如此。我们任何人都不希望你先穿过传送门，是因为我们都绝不愿意把你的生命在我们的生命之前置于危险之中。”
“为什么?”
“因为我们是成年人，因为我们关心你。我们已经长大成人了，而你的生命还有待展开，因此比我们的更加重要。这不是从军事角度做出的决定，这事关对错，关乎我们必须做出能让自己心安理得活下去的决定。如果我们选择把我们的生命的重要性置于你的之上，我们当中没人能带着那种罪恶感活下去。你明白了吗?”
“明白了。”米罗平静地说。
“我能信任你吗，米罗?”
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