“这东西怎么开动?”我问阿莫斯，“连帆都没有。”
“相信我吧。”阿莫斯向我伸出一只手。
夜里透着凉意，可我一踏上船，就感觉暖和多了，似乎火炬投下的光与热在呵护着我们。船中央是一个席子搭成的小屋。松糕在萨蒂的胳膊里嗅着空气，发出低沉的呻吟。
"到里面坐会儿，”阿莫斯建议，“旅途会有些颠簸。”
"我还是站着好了，谢谢，”萨蒂冲船尾的小个子点点头，“舵手是谁?”
阿莫斯没有回答，对这个问题听而不闻。''抓紧了，大伙儿!"他冲舵手点点头，船头一倾向前驶了出去。
这种感觉很难描述。你知道在过山车上，就要自由下坠之前，腹部深处的那种剌痛的感觉吗?就有点儿像那样，只不过我们并不是在坠落，而且那感觉经久不散。芦苇船在飞速行驶。城市的夜灯变得模糊一片，接着便被吞没进了一片浓雾之中。黑暗中有奇怪的声音在回响：滑动声，咝咝声，缥缈的尖叫声，还有我无法理解的语言发出的低语声。
剌痛变成了恶心。声音更响了，我几乎要尖叫起来。突然，船慢了下来。嘈杂声没有了，迷雾消散了。城市的灯光重新回到了眼前，只是比先前明亮了许多。一座大桥横跨在我们头顶，比伦敦任何一座桥都要高大。我的胃里微微翻滚
了一下。 左面， 一道熟悉的地平线出现在我面前 克赖斯勒大厦、帝国大厦。
“不可能，”我说，“这里是纽约。”萨蒂与我一样不知所以。松糕依然在她怀里 ， 闭上了眼睛 ， 咕噜直叫。 ''不
可能，”萨蒂说， “我们只航行了几分钟。”
可我们就在这里，沿东河上行，从威廉斯堡大桥下驶过。船在布鲁克林一侧岸边的一个小玛头停下了。眼前是一片工业区，到处是一堆堆废旧金属和一些旧建筑机械。在它们中间，靠近水边的地方，耸立着一幢巨大的工厂仓库，外墙上涂鸦遍布，窗户全用木板封住了。
“这可不是什么大厦。”萨蒂说。她的观察力真令人佩服。"你再看看。”阿莫斯往仓库顶上指了指。"你……你怎么….."我语无伦次，我搞不懂自己为什么刚才没有发现它，但
现在又那么明显一幢五层楼高的大厦坐落在仓库顶上，如同蛋糕的上一层，
"不可能在上面建起那么一座大厦! "
“这说来就话长了，”阿莫斯说，“我们需要这样一个隐秘的位置。”
“这是在东岸吗?”萨蒂问，“在伦敦的时候你提到过外公外婆也住在东庠0 "
阿莫斯笑了笑：“没错。你很敏锐，萨蒂。在古时候，尼婶河东岸是太阳升起的地方，也是生的地域;亡灵被埋葬在尼婶河西岸，居住在那里代表着不幸，甚至是危险。在我们当中……这个传统依然盛行。”
"我们?”我问。但萨蒂插进了另一个问题。“这么说你们不能住在曼哈顿了?”她问。阿莫斯皱起眉头，注视着河对岸的帝国大厦：“曼哈顿有别的问题，别的神。我们最好井水不犯河水。”
“别的什么?”萨蒂问。
“没什么。”阿莫斯向舵手走去。他一把扯下那人的帽子和雨衣下面却一
个人也没有。舵手根本不在那儿。阿莫斯戴上帽子，把雨衣夹在胳膊底下，然后
朝一个金属楼梯指了指。楼梯从仓库通向屋顶上的大厦。"大家上岸，”他说，“欢迎来到二十-诺姆。 "'诺姆，也就是地精?”我们一面上楼梯我一边问，“那些小个子的家伙?”“当然不是了，”阿莫斯说，“我最讨厌地精，他们的昧道太臭了。”“可是你刚才说 "
'诺姆， n—o—m—e,就像是一个地区。这个词来自于古代，那时埃及被划分成四十二个省。如今，行政体系已经不大相同了。我们已经全球化，世界被分成了三百六十个诺姆。埃及当然是第-诺姆。大纽约市是第二十-诺姆。”
萨蒂看了看我，手指在太阳穴上转了几下。“不，萨蒂，”阿莫斯头也不回地说，“我可没疯，你还有很多东西需要学习。”
我们爬上了楼梯。抬头仰望大厦，景象令人难以置信。房子至少有五十英尺高，用巨大的石灰石修建，钢结构的窗户。窗户上雕刻有象形文字，灯光自下而上照亮着墙面，整个地方像是现代博物馆与古代神庙的融合。然而最奇怪的是，当我把目光挪开的时候，整幢建筑似乎消失不见了。我怀疑是自己搞错了，连试了好几次。当我用眼角的余光去看大厦，便什么都看不见。我必须将目光重新对焦才能看见，而这需要很多意念力。
阿莫斯在入口处停下了脚步。 入口的大小有如车库门 一大块沉重的方形
木板，看不见任何把手或是门锁。 ''卡特，你走前面。”
“嗯，我怎么 "
"你觉得呢?”
太好了，又一个神秘之处。我真想提议我们拿阿莫斯的大头去撞门，看看是否能撞得开。我又看了看门，心里有种怪异极了的感觉。我慢慢展开双臂，并没有碰触到门。我抬起手，跟随着我的动作，大门渐渐向上滑开，消失在屋顶。
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