“害怕我们?你一定是开玩笑。因为他们害怕我们，所以我们现在躲在这里?还有所有这些人?”他回身指着集市上的人群，“阿尔法人和他们庞大的军队、堡垒和议会一起，一定害怕得瑟瑟发抖。”
“如果不是因为害怕，他们不会如此迫切地想找到自由岛。”我再次记起神甫坚持不懈问我关于自由岛的事，她的手指在地图上指指点点，她的意念不停在我脑海中搜寻。
吉普往四处看了看。“可是，究竟为什么呢?装腔作势的派珀和他那些穿制服的看守，对议会根本不构成威胁。他能干出什么?领着他的独臂人军队在温德姆示威吗?”
“他没必要这样做，只要自由岛还存在，这就足够了。当然，议会也有实际的考虑，比如有欧米茄人来到这里，他们就收不到相应的税赋，或者没办法登记备案。但那不是真正的问题所在，永远不是。真正让他们担心的是，这个地方不在他们的掌控之内。”我记起爱丽丝在临死前对我说过的话：“只要人们相信自由岛的存在，那效果就和现实中的自由岛没什么分别。”
“现实中的自由岛对我来说已经足够了。”他边说身体边往后靠，抬头看见高耸的火山口边缘和被切割的天际，笑了起来。
我也仰头望着天空。“我明白。尽管我已经在幻象中见过它多次，但身处此地感觉还是不一样，觉得自己仿佛是它的一部分。”
“你真的这么觉得吗?”
“难道你不是吗?”
“我也想让自己确信如此，”他吐出李子核，看着它落在铺路的鹅卵石缝里，“我也想相信我们能留在这里。”
“但是你不能肯定?”
“我发现世事很难确信无疑。而且，派珀无视我的存在，这可让人不怎么放心。就像他们都认为我在发生过那些事之后，变得毫无用处，就像我一钱不值。”
我审视着他的脸，他的鼻子秀气挺拔，颧骨和下巴棱角分明。对我来说，他面孔的每个角度都已变得了如指掌，很容易忘记他对自己是如何陌生，没有办法了解自己的过去，尤其是孪生妹妹。
“我无法想象，你的感觉会有多么奇怪，特别是关于孪生妹妹的部分，你该感到多么孤独。”
“比有你那样的孪生哥哥还要孤独吗?是谁揭露了你，伤害了你，还把你关了起来?对我来说，能享受这种孤独，我感到很走运。”
“但你一定想到过她，”我说，“你肯定想知道她是谁。”
“不知道我的孪生妹妹是谁，很可能是我唯一正常的地方。你的经历才是不寻常的。这些年人们很小的时候就被分开，绝大部分人对于孪生兄弟姐妹的了解，就只是一个名字，还有他们出生的地方。”他沉默了一会儿，盯着人潮汹涌的大街，经过的每一个人都有生理缺陷。我等着他再次开口。“不过，有时候我的确会想知道她是谁，老实说，主要是因为一些显而易见的原因，你知道这些事情——她会不会在某个悬崖跌下去然后把我一块儿带走?所以，我希望她的生活安全又无趣，工作也是如此，不用费劲耕地被犁铧弄伤，也不要卷进争斗当中。”
“吃很多健康的食物，晚上早早睡觉。”我补充道。
“养鸡谋生，或者……织毯子。”
“那可得用手织，不要用危险的织布机。”
“你说得有道理。”他说着转身在我额头轻轻一吻。我们一起穿过人群，向前走去。
*
第二天阳光非常强烈，我被迫打消了原本计划好的去火山口边缘转转的念头。吉普吃过早饭就出去了，带着一个水瓶，还有满满一口袋新鲜无花果。而我动身去参观一座塔楼，这是我们前一天发现的，在塔楼的半截处有个很小的平台。被人们踩了几十年，塔楼上的石头台阶都磨损了，在边缘处变得圆润，像软化的大块黄油一般。离中午还有好几个钟头，但平台上铺的石头已经变得发烫。我躺在日光下，衬衫挽到腰际，让地面的石头直接烧烤我的皮肤。自从被关进看护室以来，我对日光和开阔的天空一直保持着新鲜感，即便到自由岛这段地狱般的航行，也没摧毁我对阳光照在皮肤上的热爱。而且，能够远离纷繁复杂的阴谋诡计，仅仅聚焦于身体上的简单感觉，太阳照在皮肤上，皮肤贴在石头上，这对我来说也是一种乐趣。在看护室里，我只能利用疼痛感来分散心神，远离我的幻象和恐惧。如今，快乐也能达到同样的目的。
而这些简单的快乐，正是自由岛带来的。就算在新霍巴特的街道上挤满了欧米茄人，我们的恐惧和羞愧仍然切实存在。在任何时刻，议会士兵都有可能骑马穿过大街，或者税收官来提醒我们必须顺从。从吉普身上，我看到自从抵达自由岛以来，我们的活动有多么不同。几个月来的逃亡生活让我们变得偷偷摸摸，遇事举棋不定，但如今他已甩掉这些包袱。我又想起派珀，他永远昂着头，肩膀厚实宽阔。我开始意识到，跟吉普在一起的某些快乐源自自由岛，这里欧米茄人并不以残缺的身体为耻。在所有自由岛给予我们的东西当中，这可能是最出乎意料的——我们终于掌控了自己的身体。
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