她点点头。“那是个集贸重镇，来自四面八方的人都在赶往那里，准备参加周末的集市。如果我们要穿过群山，最容易的通道在河的这边。”她指了指我们左边的山峰，那里有一个陡降的峡谷。“但是毫无疑问，他们会派人在那里驻守。所以，我们应该从这里渡河，然后沿山顶上最高的通道走。”
顺着她的手指，我抬头望了望河对面右边的山峰，然后摇摇头。“那里有一个很大的城镇，比河谷里那个还要大。你疯了吗?”
“我们当中肯定有一个疯了。”她已经朝着下方的河流走去。
“你根本不知道自己说了些什么，”吉普喊道，“她能感觉到类似的事情。”
“我知道她可以，”佐伊回喊道，“而且，如果她能感觉到那个镇子，那她比我想象中还要厉害。”
“她从来没有错过。”吉普跟着佐伊往下走了几步，这样就不用再大声喊了。
“我并没有说她错了。”佐伊转过身来面对着我们，“但是她对时间的感觉可不太准。那里曾经有座城市，非常之大，甚至比温德姆还要大。但那是在大爆炸之前的事。”
我再次摇头说道：“我可以发誓，我对它的感觉非常强烈。”
“成千上万的人，几十万人曾在那里住了数百年，”她耸耸肩，“难道那不会留下痕迹?”
“那也没有什么区别，”吉普说，“那里是禁忌之地。我可不想接近大爆炸之前的某个城市。”
“如果你是担心这会违反议会的法令，那么我十分肯定，你应该已经过了忧虑这个的时机了。”
“这不一样。这跟法令没有关系，你知道的，它是大爆炸之前的城市。人们不能接近任何这类事物。”
“正因如此，佐伊才是正确的。”我不得不承认，“没有人会去那附近。如果这条通道经过那座城镇，那将是我们穿过群山而不被抓到的最佳路径。”
“人们不去那里是有原因的。禁忌之地都被污染了，会致命的。你也见过那些布告。”
“没错，”我说道，“但是我也见过布告上写，我们是危险的偷马贼。”
“还有，你也别忘了布告上写的，欧米茄人如何一钱不值，极度危险，是阿尔法人的毒瘤。”佐伊补充道。
我点点头。“就算禁忌之地的存在确有原因，但它也不会比我们的其他选择危险多少。”
吉普叹了口气，动身向河边走去。“如果这座城镇不是在该死的高山顶上，我也不会这么介意。”
*
接下来直到晚上，我们都没说什么话。往上爬的路很陡峭，而且我们常常要爬过茂密的矮灌木丛，不断被擦伤。午饭是佐伊找到的一把蘑菇，里面有很多筋，嚼不烂。之后她离开了接近一个钟头，回来时腰带上挂着一只兔子和两只小鸟。“通常我的收获会更多，但附近不断有人经过，在河谷里来来往往。有议会士兵组成的巡逻队，还有很多本地阿尔法人，为了赏金在四处搜寻。”
“你觉得他们抓住了很多从自由岛逃出来的人吗?”我站起身来，伸了伸腿。
“可能有一些吧，”她把背包扔到肩上，“疏散人员应该各自散开，分头去找安全屋了。但是，有很多阿尔法人在四处寻找他们。好消息是他们弄出的动静太大了，根本没机会抓到我，而且看起来他们坚守在低处的山坡上，离河并不远。坏消息是，他们把山腰上过半的猎物都吓跑了，而越往高处，越抓不到什么东西。”
“据你估计，我们离通道还有多远?”吉普问。
她皱了皱鼻子。“有你们两个拖我后腿，我预计要三天时间，或许更长，假如搜索队来到高处的话，我们就得跟他们玩捉迷藏，谨慎行动。”
下午其余时间我们一直保持沉默，稳步前进，在离森林边界不远的地方停下来过夜。我们没有冒险生火，尽管吉普和我发誓我们无法享用佐伊提供的生肉，但最终我们被迫吃了一点。饮用水是更大的问题，我们在河边装满了水瓶，但是自那以后就没遇到过半眼泉水，只能自己设定限量，偶尔啜上两口。我背靠一棵树坐着，树干太细了，没办法提供多么舒适的支撑。我从腿上拔下细小的荆棘，疼得龇牙咧嘴，刺伤周围还有擦伤。我不停用舌头舔着因为发热还有干渴，感觉有点发黏的牙齿。我尽量不去想刚才吃下的生肉，它胶质的纹理和没有煮过的脂肪细丝，仍然塞在我的牙缝里。
佐伊坐在我对面，突然开口说道：“你认为它结束了吗?”
“自由岛上的战斗?”我闭上眼睛想了一会儿。“我说不出来。就在你发现我们之前那天晚上，我从幻象中看到，要塞的大门被攻破了。自那之后，我还没有感觉到更多事情。但是我不清楚是因为它已经结束了，还是因为现在我们已离得太远，我无法再感觉到些什么。”
她正在用小刀剃指甲，这个动作于我已经很熟悉了。“离得太远?我本不想这么说，但是你们两个一路拖拖拉拉，我们根本就走不快。不管怎样，我没觉得距离对你来说是什么大问题。在他们还没开船之前，你就能感觉到他们要来了，这可是你说的。”
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