帅承瀛答道：“四篇。”
元空说道：“不足取，相差甚远。不过，你也可以前去参加一次考试，以便取得些经验阅历，也好为下次考试作些准备。”
这次是乡试，为举人考试。
果然不出元空所料，帅承瀛又是个名落孙山。
自此次考试以后，帅承瀛再也不提下山考试的事了，一心攻读课业。
乾隆三十年（1765年），朝廷举行乙酉科举人乡试。
这年正月，帅承瀛正在龙泉寺西阁书房认真攻读，忽然听得寺院里钟声一阵紧似一阵。
帅承瀛听了，心想，师父元空又快要来了。
果然，他刚这样想过，元空便推门走了进来。
师生二人见过面后，元空便向帅承瀛问道：“现在，钟鸣一通，你能背诵几篇文章？”
帅承瀛答道：“不多，仅能背诵五篇文章。”
元空笑道：“这回可以下山赴考了。”
接着，元空又说道：“上几次科考，我本想让你下山赴考。那几次，除第一次举人考试外，也会取中的。但是，都不会取得最好的结果。这次考试，你去参加吧，会给老师争得来一个好名声的。”
帅承瀛问道：“能取中第几名？”
元空说道：“我已经写出了一帖，压在龙泉寺大雄宝殿的金字牌匾后面的香匣里，外面用锁锁好。待你考试回来，榜发下来，咱俩一起开锁取帖，看我写得对否。此时，就不告诉你了。”
帅承瀛听了，说道：“我明白了，这是师父对我的激励，待我参加考试考出个好成绩，也好以此感谢老师的恩典。”
这次乡试，在盛京参行。
帅承瀛在这次乡试中，获同科举人第一名，即为解元。
待他荣归后，来到龙泉寺谢过了师父元空，二人便来到大雄宝殿，取下放在那块金字牌匾后的香匣，开锁取出那帖。帅承瀛从元空手中接过那帖，展开一看，只见上面用朱笔写道：“乾隆三十年乙酉科举乡试，寻阳帅承瀛必中解元”落款是“元空”。
帅承瀛看了后，打心里往外佩服师父元空的眼力和妙算。于是，他随即问道：“以前两次，为州、府、县试及乡试，考取的是贡生、举人。我尚不知下次考试，也就是京师会试，参加进士考试，那时的情况又该怎样了。”
元空说道：“前两次考试，拔贡第一，举人第一，仅是地方小试也，不值得骄傲。更重要的是下次会试，天下举子集中于京师，人才荟萃，济济一堂，那才是大显身手的时候呢。”
帅承瀛听了，说道：“师父所言极是。我只是不知师父尚有何指点。”
元空听了，问道：“现在，钟鸣一通，你能背诵几篇文章？”
帅承瀛道：“钟鸣一通，能背诵五篇文章。”
元空听了后，沉吟一下，说道：“钟鸣一通，能背诵五篇文章，这已经是很不容易的事了，说明你已经具备了相当的功底。不过，会试是要取中进士的，仅此可就远远不够了。”
“那么，钟鸣一通背诵几篇文章为宜？”
“十篇。”
“十篇？”
“对，钟鸣一通，要将十篇文章刷地全部背诵下来，中间不带障碍。那样，才说明你已经达到操纵自如的熟练程度了。”
帅承瀛听了，没有多问，只是用心攻读课业。
帅承瀛科场考试，虽然科名很高，但是并不顺利。他取中拔贡第一时，已是26岁了。待他取中举人第一时，已是38岁了。
他取中举人第一乡试解元后第二年，即乾隆三十一年（1766年），被任命为平谷县（今属北京）教谕，待开缺时补之，仍留在雷池龙泉寺西阁读书。
这个时期，帅承瀛的生父帅缙正在深州学政任上，从父帅组正在甘州知州任上。依着他俩的意见，是想走走关系，让帅承瀛出来就仕，但是帅承瀛未允。他在信中，向他俩讲明了自己的想法，又说明了师父元空指教的得力情况。二人听了，觉得也是道理。出来作官，确实不如留在学馆就读更聚精会神些。于是，他俩便同意了。
转眼又是六年。
这年是乾隆三十六年（1711年），干支为辛卯年。上年，适逢皇太后八旬万寿，皇帝诏示天下，特举行恩科乡试、会试。
这年帅承瀛已经四十有四了。
这年正月，帅承瀛正在龙泉寺西阁书房读书，忽听得寺院内一通钟鸣。这次钟鸣，比历次声音都宏亮，都急促，持续的时间也长。他听了后，心想，这一定是师父有意安排的了。
果然，不多时，元空便走进屋来。
这个时候，元空已经88岁了，满头白发，霜须飘洒胸前，但精神闪铄，面膛红润，气宇轩昂，不减旧时。
帅承瀛见师父来到，便急忙离位，拜见过后，将元空让到上首落座，随后泡上茶来。
元空也没有客套，落座后，执起茶杯，用杯盖划了划浮在水面上的茶花，用唇沾了沾，接着说道：“此时，课业准备得怎么样了？”
“比上次乡试，稍有些进步。”
“钟鸣一通，能背诵文章几篇？”
“谨遵师教，已达到当年的教诲。”
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