刘统勋乃为大学士，居相位，又是书法家，很了解乾隆帝的字体。他接过一看，不禁大笑起来，发现其中的一份“帅承瀛”试卷，正是乾隆帝所答。不过，他也有些蹊跷。但是，这是当今圣上的事，作为一名臣子，也不好追问。他用心转念了一下，便急忙向太和殿走来。
在清代，大学士即宰相。在朝廷中，起着承上启下，平时负责处理一般朝政的事。刘统勋身为大学士，当然知道皇上的行踪了。乾隆皇帝是个精心朝政的人。他在平日里，除了在御书房看看书，在皇宫大院内及翰林院、军机处等相关的地方走走外，便到太和殿去批阅奏折和处理一些事情。
此时，乾隆皇帝偏好从御书房到了太和殿。
刘统勋来到太和殿金殿之上，见过了君臣之礼，便将本科殿试初步所拟定的两份状元卷首先呈上，以便请圣上定酌。
乾隆帝看过了两份状元卷后，不禁呵呵大笔起来。然后，向大学士刘统勋问道：“爱卿，你以为如何？”
刘统勋听了，急忙答道：“吾皇万岁，容臣细禀。常言，圣上有福，万民乐业。自我朝定鼎以来，朝纲顺正，国运昌隆。就当朝讲，由于圣上政躬业勤，英明治国，真乃日月增光，山河添秀。更是物阜华丰，地灵人杰，俊才倍出，如此说来，一榜典二名状元，堪称天下之盛世，举国之福份，自有万庶同颂之，八方共恭之，神州共颂之也。”
乾隆帝听了后，又是一阵呵呵大笑，接着说道：“爱卿，朕欲要你去办理，你当如何处置？”
刘统勋说道：“既然我朝有如此盛事，臣更是幸乐无比。至于谈到处置，那岂不是一件好办的事！只须张榜公布，也就了事。然后，再让工部找些石工，镌刻成碑碣，树立于孔庙先师门里，大成门东，公告天下，辉耀朝野，本科策试即算完竣。圣上，何须多虑！”
乾隆听了，脸上微有不悦，说道：“爱卿自出山以来，忠心辅佐朕，言语相投，心声互达，高山流水，堪为知音，实让朕满意。然而，我方才听了卿家的话，却是有些推脱之意，想要不了了之，岂不是有失朕的厚爱！”
刘统勋听了，说道：“回禀万岁：圣上既然爱民如子，臣怎敢怠慢。况科甲考试之事，乃是为国家选举人才，更是重中之重，要中之要之事，尤不得慌疏。臣已在虑心办置，恐有不妥之处，还望圣上训示。”
乾隆说道：“此事还用细说！你想，朕名亦列卷首，还要朕去发诏，诏示天下，岂不是自己奉承自己，自己加封自己，这岂不是让天下人引为笑柄！”
刘统勋听了，心里明白。这是乾隆帝想要自己在这两个状元中选取一个，然后加以公布。但是，他自己又不想把这事直说出来，而是要刘统勋来讲。他想到这里，说道：“万岁容禀：臣统勋已经想过了，并且草拟了文稿，只是其中有一字尚未知如何来写，特启奏圣上。”
“汝乃东阁大学士，又是两榜进士出身，堪为正途官员，并非白丁，还能有字难住了汝？请呈来，让朕一览。”
闻言，刘统勋急忙从袖筒中取出一纸，双手托住，呈给乾隆，说道：“圣上阅示。”
乾隆拿过来一看，眉间渐渐地拧起一峰。只见这字是个“帅”字上面加了两个点，成了一个“?”字。于是他脱口问道：“这可就奇了。即便查遍皇祖颁定的《康熙字典》，恐也是难以找到这字，汝可是从哪里得来，为何又呈给朕？”刘统勋见机会来了，便说道：“有个诗钟曾言道：‘王’不出头谁为‘主’，这就是说明‘主’字是由‘王’字上面再加一点而成。而今，‘王’字上面加两个点，则即不成‘主’，也不成‘王’了。”
“那么，你为什么又要朕来认定！”
“圣上容禀：事情就在这里。当今，一科典出两个状元，那么谁个是状元，谁个不是状元，岂不是也就分不出来了！状元即为元，就当是一个，要两个状元，自是元不成元了。”
乾隆帝一听便明白了，知道这是刘统勋有意来试探自己，好让他拿出主意来。于是，他大笑道：“好个刘爱卿，竟敢跟朕兜圈子，绕弯子。也罢，这也算是为朕解除疑虑了。现在，我要你将两名状元中的一个废掉，只有一个，这不是‘王不出头谁为主’了吗！”
“圣上，只是臣不知废掉哪个好？”
“那还用问，自然是废掉朕的那个，保留帅承瀛的那个。”
刘统勋说道：“此事万万不可。”
乾隆道：“为何？”
刘统勋说道：“圣上乃万乘之尊，说啥算啥，岂肯随意废止！”
乾隆听了，觉得也是道理。他思虑了一下后，说道：“爱卿，我问你，殿试进士分为几甲？”
“三甲。”
“哪三甲？”
“一甲赐进士及第，二甲赐进士出身，三甲赐同进士出身。”
乾隆听了，大悦，说道：“爱卿，请取纸笔来，代朕记下。”
刘统勋道：“遵旨。”
当即，他在龙书案侧，以纸笔侍候。
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