那个身披黑斗篷的人是公示人。今天要公示的事只有一件。待人们渐渐聚拢过来，公示人不再吹着小号。他深深吸了一口气，声音洪亮地宣布：
“公示——我们的领主——罗兰德·埃尔文大人今早在小索伦岛的公馆里去世了。明天举行葬礼!”
一时间广场上充斥着一片嘈杂。有些消息灵通的人似乎早就听说了。
“原来是真的。”
“果真是这样。”
这些低声的议论传到我耳中。
公示人又一次宣布：
“公示——我们的领主——罗兰德·埃尔文大人今早在小索伦岛的公馆里去世了。明天举行葬礼!”
这次公示过后，人们的悲声在广场上此起彼伏。女人的哭声中透着悲伤。伴随着人们低声的议论传进我的耳朵。
“这么说，那件事也不假喽?”
“十有八九是真的。”
“我听说……”
“领主大人是……”
“遭人杀害的。”
不知是谁发话：
“静一静，静一静，都别说了。现在都闭嘴吧……阿米娜小姐在这儿呢。”
大家的视线都集中在我一个人身上。所有人都凝视着我。广场陷入了一场令人窒息的沉默。不一会儿，站在我身旁的老者开始嘀咕：
“阿米娜小姐，怎么会出这样的事呢?”
这句话就像一颗小石子扔进平静的水面，大家悲切的话语像水波一样蔓延开来，瞬间就淹没了整个广场。
我转过头去对法尔克说：
“咱们走吧。”
大家让出了一条去路。悲叹之声一波一波涌了过来，里面夹杂着对领主离世的惋惜和对凶手的怨恨。
索伦只是个小小的世界。
这个小世界以外的事我几乎一无所知。我听过的不过是那些乘风破浪载货而来的商人口中讲述的一些被夸大的奇闻逸事。
不过即使如此，我也没听说在英国或其他陆地国家会有百姓如此为领主的死而哀悼。看来父亲并没有错。虽说过去也有某些年份加重对百姓的苛捐杂税，对民众的请愿也曾冷酷地拒绝，更因为审判上存在争端而跟百姓的关系闹得很僵。但即便是这样，父亲一直在遵循正轨。百姓此刻的悲痛就是最好的证明。
我用不让任何人听到的声音对自己说：
“我没事。没关系的。过度悲痛与教义相悖。何况我还要报杀父之仇，所以现在没关系。”
离开广场，拐进织工大街，听闻身后又响起了第三次公示：
“公示——我们的领主——罗兰德·埃尔文大人今早在小索伦岛的公馆去世……”
15 黑色绫织布
尼古拉已经在小索伦岛的栈桥上等着我们了。从渡船踏上栈桥时，尼古拉默不作声地伸出手来扶住了我，他的手小小的，可是却非常温暖。
法尔克跳上栈桥之后，尼古拉马上向他报告：
“我已经跟汉斯·门德尔打探过了。他说自己确实在昨天傍晚晚课钟声敲响以后卖给康拉德那些蜡烛。”
“你确认过商品了吗?”
“确认过了。箱子的样子和蜡烛的大小粗细都跟康拉德房里的一模一样。汉斯还很骄傲地告诉我，只要点起一根蜡烛，无论黑夜多么漫长都能彻夜灯火通明。”
“很好。”
法尔克催促着我走在前头。
他们师徒二人在去往领主公馆的路上一直都在交谈。
“亚当大人把佣兵都召集了起来。不过没看到伊特尔的踪影。现在已经明确没人能证明伊特尔昨夜的行踪。他所住的旅馆好像夜间也是出入自如的。”
“以防万一，我今晚会去确认一下。”
“不行，这件事就交给我了。你忘了吗?我命令你保护阿米娜小姐的。”
“……是。”
“另外，要注意伊特尔的弟弟。”
“他名字叫西姆对吗?”
“没错。他说自己曾遭到过严刑拷打，可至于他的腿是不是真瘸了还要证实。”
尼古拉轻轻皱起了眉。
“判断他的腿是不是真的受过伤?这可不好办，要怎么做才好呢?”
尼古拉理应向法尔克汇报情况，但反过来法尔克也跟尼古拉交流了进度。随从誓死效忠师父，而这位骑士想必也非常信赖他的跟班。
领主公馆的屋顶挂上了宽宽的黑色绫织布，无声地宣告着这一家中有人去世了。
马修·希克森正在领主公馆的大门前站岗看守。一贯懒散的他难得在门前站岗，真是稀罕。莫非是为父亲的死感到自责?走到近前，他简短地说：
“罗斯埃亚正在等您。”
之前我命令罗斯埃亚搜查小索伦岛并准备葬礼相关事宜。在葬礼的准备上我不需要有任何担心。可对于他对搜查工作的指挥我可没什么信心。因为罗斯埃亚实在算不得是个可靠的管家。而且现在主人突然离世，估计他也在困惑中苦苦挣扎。
而且说起来，我对这个男人其实并不了解。
罗斯埃亚一直待在东边那间公用的房间里等着我。向我们行过礼，让我们落座后，他开口说道：
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