匡纳卡夏向前冲的速度跟毛瑟枪子弹差不多，看在红鞋眼里，这两个灵体的对决非常混乱，因为他心灵所感知到的并非它们的原本面貌，而灵体的战斗也不是血肉的直接冲突。在一旁观战，就像是听着略懂皮毛的语言以过快的速度一直讲话，抓得住什么却也什么都抓不住。两个灵体像是龙卷风、像是发光的巨轮，交缠、分开、纠结、离散，彼此撕裂。最后他看见匡纳卡夏被吞了，沿着怪物喉咙滑下去，好像鸡蛋送入蛇身体里一样。
红鞋这时做了他知道无法逃避的抉择。他举起手枪对准自己眉心。
※※※
「又来了，」克蕾西拿着望远镜，「而且是目前最大的。」
爱翠安也朝克蕾西说的地方望过去。俄军舰队现在非常谨慎，且听了她的建议，改采传统工具进行侦察。天亮以后，她们最讶异的事情，就是威尼斯居然有船。虽然可以肯定气球多半放在小船上，却也可以判断出，对方的战船根本是一批形形色色的远洋船只，更令人不得其解的，是这几艘船上挂的不是威尼斯也不是土耳其的旗帜，居然是英国与法国的国旗。克蕾西现在就指着这么一艘船，爱翠安瞇起眼睛，视线穿过下面的人造雾，看见那艘船上有两个非常大的气球已经开始充气，还绑着不知道是什么东西。
「那是什么?」沙皇问。
「陛下，我也不确定，但肯定是两个相当大的气球。至于它们绑在什么东西上──」
「妳能像之前一样让气球动不了?」
「是，舰长。」
「那就着手开始吧。」他顿了一下，下巴紧紧靠在手上。「上那艘船，」他对身旁军官低吼着：「传令下去，叫士兵攻上那艘船，我有种感觉……」沙皇似乎出了神，聆听某个远方传来的音乐;爱翠安惊觉有个默勒库一直隐藏，这时候才飘至──不对，似乎是从沙皇身上窜出来。
「是查理!」沙皇低声叫道。
一艘飞船越降越低，可是底下载着气球的大船却忽然消失了。
※※※
查理十二世站在卡罗莱纳先知号的栏杆边，一副气急败坏的模样，小班正带着哈辛与兰卡姗姗来迟。
「我应该一枪毙了你!」国王对着下面大吼。
「那谁帮你开狂人号飞上去，弗瑞克上尉?」小班一边回嘴，边抓住抛下来的绳梯。
「所以我还没开枪!」查理又嚷嚷：「就算你回来了，我也不知道还有没有时间!」他朝天上一指，两艘体积庞大的飞船还在逼近当中。
「有，」小班说：「可是气球──」一排气球朝着飞船底部抛过去，在距离船底五十呎左右的高度，忽然下降。有些小船运气不好接到气球，船上的人连忙跳进水里，之后就是一阵阵火焰闪得人视线都模糊了。
「耶稣基督!」他低呼起来：「敌人不知用什么办法，可以冷却空气!」他已经上了甲板，「陛下，狂人号准备好了吗?」小班看见膨胀的气球，想必莫斯科人一定也看得到。
「好了。」查理回答得很不耐烦。
「那就启动神甲机，顺便告诉提屈船长快点出发!」
「我们就是在等你!」查理马上回头下令。
两条飞船靠得很近，一条高些、一条低些。查理指挥时，俄罗斯人也开炮了，四周的海面水花四溅。船上主帆升了一半准备航行，却忽然烧了起来，五十码外船头处爆开一团火球，好几个人炸飞出去。
「老天!」小班又叫了一次：「兰卡，跟我走!哈辛也过来!」伸手下去将兰卡抱上甲板。
「她们不能上狂人号，」查理打断：「没空间了。」
「生空间出来，不然你自己飞。」小班牵着兰卡走过摇晃的甲板：「先知号根本不安全!」
朝着狂人号移动的半路上，一行人撞见黑胡子。
查理对海盗一鞠躬。「再次表达我的感激，先生，谢谢你借船给我们，这对我们有莫大的帮助。」查理讲的是德语，所以小班得赶快翻译。黑胡子听了冷冷点头，指着上面来犯的俄罗斯飞船，飞船看来越来越大。「空战这种新玩意儿我不懂，但我他妈的才不相信那些混蛋不想上我们的船。班杰明.富兰克林，把瑞典国王带走，我要让那些莫斯科人看看地狱在哪里!」
「相信船长最清楚这件事情。」小班奸笑着说。
「别怀疑，有一天我们会在那儿见面的，富兰克林。上吧，让他们自食恶果!」
小班一点头，大家跑到后甲板。
狂人号设计很奇怪，像个大杂烩，轻巧的木船框像是长舢舨，不过却以韧性极佳的帆布紧紧包裹起来，船帆部位也改成两个大气球，之前攻击用的小气球都是直接生火加热，但这两个大气球靠的则是科学制造的炉子。经过炉面的空气都会膨胀，可惜速度比小班预期地要慢，于是要在气球内灌满热空气成了个大麻烦。
这些问题小班刚刚可看不到，因为命令传得早，神甲机早就启动了。现在他暗自祈祷神甲这个出乎意料的力场，挡得住对方用来冷却气球的技术，否则威尼斯就夫去最后一线希望。一行三人跑到狂人号前面一码，神甲忽然一闪消失，劳勃跟四个瑞典士兵、四个禁卫军共八个壮汉的身影浮现。船身还用绳子绑着，感觉忽然往下沉了一点。
「快!」小班把兰卡推上去，哈辛却留住后头不动：「过来啊，哈辛，复仇号等一下会变成战场。」
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