「没关系，」查理对着天上一挥手，口里哼着说：「想必最高的飞船就是指挥舰，沙皇一定在那里，朝那儿飞过去。」
「长有，问题就在于没办法决定朝哪儿飞。」小班说道：「我们可以利用空气温度作升降，但是方向却完全取决于风向。」
「靠得够近就可以下船叉，」查理又说：「六十码就行了，这样可以吗?」
小班算了算距离，要是上升速度可以快一些，那么有机会办到。他又开了火龙炮，而且完全不敢去思考就算成功了会有什么结果。「抱歉，兰卡，」他说：「我之前没想清楚，看样子又把妳带进火坑了。」
她甩了甩头发，脸蛋在晨光中显得瘦削苍白，可是眼神毫无疑问充满兴奋。「别介意，班杰明，我想现在也没有什么地方会安全。」她苦笑着回答。
「但妳还是低着头好，我可不希望妳受伤。」
「呵，遇见你以后，我的人生可真是大转弯。」兰卡低声说。
「这是好还是不好?」
她笑着回答：「是很精彩但是又很凄惨。」
小班本想说个更机灵的句子，可是俄罗斯飞船忽然就在上空，狂人号三支船叉枪同时发射，船身猛然一震。
※※※
「常常会追丢。」爱翠安咕哝着。
「以太扭曲了，」维希莉莎接口：「对不对?」
「以太、光线、重力──什么东西都弯曲、消失，我派的精灵没办法确认对方行进路线。」
「艾萨克爵士制造过这装置，」维希莉莎又说：「可惜我之前没机会研究。你知道那船的大概位置吗?」
「在空中，」爱翠安肯定地说：「不管那是什么东西，已经升空了。我……等等，妳们感觉到了吗?」
「有，」克蕾西低呼：「我们的船被撞了。」
沙皇以俄语下了一连串命令，枪兵马上跑到飞船栏杆边。爱翠安这才看到船上的士兵人数原来不多，心里着实讶异，转念一想却也觉得理所当然，俄军始终认为飞船不降低高度就很安全，所以大部分的人都安排去准备地面占领行动。然而沙皇的战术一直失灵，恐怕连这一点也错估了。
甲板剧烈摇晃，有个东西朝爱翠安撞过来。是把毛瑟枪，她瞪着枪管一会儿，骤然抬头，发现飞船外头挂着两条绳子，连接到空无一物的大气中。周围那些士兵也看见了，一转眼毛瑟枪、高能枪、手枪对空齐发，天空应声裂开。
※※※
叉子击中敌船，可是气球还在往上飘，结果大家都跌向船头，狂人号几乎直立起来。小班抓着栏杆、喘着大气，五十呎下方就是俄国飞船的甲板，士兵已经严阵以待，怪的是那些军人附近还有三个女子，一个是红发、两个是褐色。其中一个褐色头发的女性看来非常眼熟。然后不知是谁，反正是瑞典军官之一，骂了一声之后，竟让手上的毛瑟枪给掉了下去。那把枪下坠的过程感觉好久好久，结果还是砸在俄罗斯人的船上。
「准备好了吗?」查理问。
但回答的却是莫斯科人的枪林弹雨。小班架起神甲护盾撑了几秒钟。之后忽然白光一闪就不见了。小班心生警觉马上启动自己身上那件，也希望劳勃不会忘纪这回事，不过只能眼睁睁看着大气球给子弹撕成碎片，大家连忙往下跳。他转头看见兰卡，也看见血迹，这才想到她可没有神甲保护。
一行人撞在俄国飞船上，查理抢先开枪，小班看见大概十个穿着绿色制服的军人，倒在金属熔化形成的雾气中;他也抽出自己的高能枪，一边大叫一边开火。
※※※
砖瓦如雨水般洒落，俄军炸弹一点点将威尼斯的血肉、骨头给咬下来，空气似乎因为爆炸而持续一阵又一阵的鼓动，飞行舰队终究攻入了威尼斯，而这座都市既然抵抗了，也就必须付出代价。这与红鞋无关，他认为这样的城市不存在也好，回到深渊也罢。
威尼斯人自然不会这样想，禁卫军踏在墙壁上、屋顶上，不管是加农炮、手枪、毛瑟抢、火龙炮、高能枪，甚至连十字弓也拿出来不断攻击，但是收不到效果。飞船一直从高处丢炸弹，有几艘飞得较低、进入视野，大概也是为了在轰炸结束的区域派出地面部队。
「全能的上帝啊!」阿扯指着运河另一边大叫。
有一艘飞船直接压在先知号的桅杆上，甲板也站满了绿衣服的人。红鞋看见黑胡子在船舱前面战斗，左右的人都被震开。
「快点儿!」阿扯嚷嚷催促：「我们得赶过去。」
红鞋虚弱地伸手探探斧头还在不在腰带上，心里则是怀疑自己的体力可以撑多久。幸好，他至少可以死在战场上，不会落得跟马瑟同样下场。
可是越靠近现场，心越沉重，先知号上幸存的水手与禁卫军算算大概只有十人，全部挤在黑胡子旁边。海盗头子自己从头到脚都是血，看不出多少是他流的、多少是别人喷的。他们朝船跑过去的途中，看见敌人对船长近距离开了一枪，提屈胸口中弹，还是出手砍下开枪那人的头，接着似乎是不满意自己就死在那儿，突如其来又往前一个冲刺。其他水手、禁卫军勉强追上，高呼之中杀出一条血路，但血海之中他们可以去哪儿?难道要冲到栏杆旁边然后跳海吗?
奈恩是第一个想通的人。
「融解机!」他惊叫道。
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