「你看吧?」他声音尖锐：「都看到啦?放我下来吧，我教你们几招吧。」
拿着枪的野人不知所措，朝头目看过去。其他人也露出不安神色。
「很好。」奎努斯终于开口：「我们就看看你有什么本事，能不能取悦古神吧。」
于是有人将他松乡，红鞋克制冲动，不察看钢铁块烙印的伤口。他又高喊几回，唱了首歌，头脑轻飘飘、麻麻刺刺的。旁边带着枪管的人还是不知道该怎么办，呆呆站着没动。
「够了吧，印第安人，露几手吧。」
红鞋一翻手，就这么赤手空拳地抓住枪杆，接着腰一扭将枪身甩在奎努斯身上。他想象自己的手掌成了木头，焦味是远方有人在烤肉。铁管打在「古神」肩颈关节，他的皮肤、肌肉烤成一团糊烂，枪管也因此陷在他身上;但红鞋使劲一抽，还是抽出了枪管，又一回身拍中在奎努斯后头那个人。他如法泡制三次，然后身体终于回复知觉，当场眼前一黑。
※※※
醒来的时候他浑身剧痛，但察觉到一种上上下下的起伏。
「唔?」他发出声音，也明白自己是被人捧在怀中。
「咦，小子醒哩!」抱着他的人大叫起来，模糊视线看到那人是阿扯。
许多面孔群聚过来，他看到最靠近的两个人，分别是斐南多与胡氏。
「看都没看过咧!」阿扯在他耳边说：「你那几招。」
「感觉怎样?」奈恩问。
「不好」红鞋老实回答。
「铁丝网正好坏哩，」阿扯激动地说：「咱们就冲出去啦。俺先把斐南多推上去，要他丢绳子下来，那些混蛋都没发现，只顾着看你表演咧。妈的，他们吓破瞻啦，一大堆都跑了。」
「这是哪里?」
「先别乱动。」奈恩说：「其他人也别打扰他，听到没?他得好好休息。」然后转头告诉红鞋，「我们快回到船上了，你撑得住吧?」
红鞋点点头。狂暴褪去之后，什么动作都都吃力，他根本无法想象先前怎么有办法握住高热的铁块。
但他也不打算察看手掌伤势。过一阵子他有办法治好，可是这几个月恐怕没办法使力了。不过他知道自己活得下去。
「有人死了吗?」奈恩和其他人退开了，红鞋朝着斐南多问。
「唔，七、八个英国人吧。」
「没有我们的人吧?」
「没有。尚皮耶中了一枪，打在肩膀上，没有性命危险。」
「那就好。我们还有兰姆酒吗?」
「没了，那些疯子喝光了。」
「黑胡子最好能给我一些，我不喝不行。」
「他敢不给，」斐南多语气很坚决：「我不勒死他才怪。」
第二部 结
世界受到看不见的结捆绑。
──阿塔纳斯.珂雪【注：阿塔纳斯.珂雪为十七世纪德国耶稣会成员，非常博学多闻。】《充满魅力的自然王国》
恶魔具备灵性与知性……
──柯腾.马瑟《无形世界的奇观》，一六九三年
第九章 彗星
他的皮肤像结了一层冰，朝着骨头越积越厚。晚上的大教堂，透过窗户的只有月光的白，马赛克的黑，以及树影摇曳的朦胧飘渺。奇妙的是，树枝交织如此之密，他竟找不出微弱光茫的源头。小班不知道自己身在何处，也不知道自己为什么在这里。
起初他漫无目的游荡，现在他渐渐分辨出扭曲树影间一些模糊几何形。是建筑物，他恍然大悟。但也可能是废墟。
他走向一栋房屋门口，门楣上缠满枯萎藤蔓，脚下石板崩裂粉碎，几乎没入土中。屋内比较明亮，墙上挂有炼金灯。来到这里，感觉像是找到失落的巴比伦，也就是前往阿拉伯地区的旅者口耳相传的秘境。据说前一天看得见巴比伦城，但后一天可能便见不到;眼前的巴比伦不是淹没在沙海，而是埋葬在树根与树枝中。
步入房间后，他发现自己误会了，蛛网藤蔓自天花板垂下，其间有数十个金属球体挂在半空慵懒旋转。中央的珠子发出微弱光线，当然那就是太阳。小班低声默念其他球体的名字：水星、金星、地球、火星等等。所有的行星都在，中间像是漂浮的大理石般有卫星与彗星点缀。
这不是太古大洪水前的遗迹，而是伦敦鹤园装设太阳系仪的房间，他就是在这里成为牛顿派的追随者。太阳系仪之前是一项钻研自然法则的工具，但小班现在四下一望，心中又是恐惧又是悲伤。
好似回应他的思绪一般，建筑物深处有什么东西开始蠢动、开始搔抓、低声念出他的名字。这时小班想到，住鹤园中死亡的并不是只有建筑物。
他逃到外头，看见其他遗迹──他遇上第一个女伴的咖啡厅、伦敦塔、圣保罗教堂的圆顶，还有遇见维希莉莎、麦劳伦、希斯、伏尔泰四人的希腊咖啡馆。
所以这一定是梦。这些石造建筑不可能还存在。可是他心中还是充满恐惧，只能一直跑。树枝刮在身上像是骨骸，风声呼啸不止宛如泣诉，彷佛这无尽森林是一个人，他的死都要由小班负起责任。
他继续跑，他要逃离布莱斯维、他要逃离彗星殒落。人生的每个转折点在此交错、过去怯懦的行为涌上心头，小班跑得越快，树林似乎就越茂密。
前面又出现一栋形影熟悉的房屋，窗户明亮诱人。那是哥哥在波士顿开的店，跑了这么远终于回到出发点，恐惧在他心中比重力更重。
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