「这玩意儿到底有几种?」
小班用拳头撑着额头：「天知道。」他喃喃道。「以生物炼来说，在人类下面有一千种生命型态，说不定在人类之上、人类与上帝之间，也有这么多种啊。」
「天使之类吗?牛顿不是叫它们『天使』?」
「对。」
「这就怪了，既然这些东西比较接近上帝，那就应该比较完美啊，为什么咱们要怕咧?」
小班苦笑：「喔?所以你觉得人类脚底下的小虫子不应该怕我们?」
「呃，」劳勃边喝啤酒边思索：「那史蒂芬就是小虫了。」
小班点点头：「我是这么猜。那东西来找书，可是艾萨克爵士启动了某种防护，所以那东西进不去就生气了，这时候正好一个仆人经过……」
「但你早上也靠近过他的房门，却没有出事。」
「没错，这我还不知道理由。」
「会不会是这样呢?你家师傅跟恶魔做了交易，他把史蒂芬献给恶魔做供品……」
「拜托，小勃──」
劳勃放下餐盘，小班从这动作中看出他真的动怒了。「为啥你这人有的事情一定要怀疑，有的事情就一定要相信?」劳勃插话：「是你说有世界上有这种鬼东西，是你猜那鬼东西杀了史蒂芬，也是你说艾萨克爵士做了什么新系统，跟这种鬼玩意儿有关系，但是你却啥都不知道。你倒是说说看，如果真的有什么天使啊、恶魔啦、还是不管啥乱七八糟的东西从黑暗世界跑进人间，它们不是就该吸基督徒的血吗?不是就该有什么黑弥撒之类的仪式吗?假使真的有恶魔，我们听过那么多恶魔会干的坏事，为什么你就觉得都不对?」
小班看了劳勃好一会儿，一直组织自己的思绪，最后靠过去道：「小勃，亚里士多德也看得见太阳、月亮、星星，但是他对这些星体的认知却是大错特错。知道什么并不是绝对，要看知道的办法是什么──重点是，方法可不可信?所以说，我不会相信亚里士多德说太阳绕着地球转，也不会相信中世纪那些自称通灵人的神鬼之说。我确定一件事情对不对的办法，是自己观察、自己实验、然后再一次观察，我下的结论一定是在我可以看见、可以操作、可以重现的范围之内。这样说你懂吗?要是你跟我说太阳绕地球转，我反问你是怎么知道的，结果你只告诉我说『在亚里士多德的书上看来的』，你觉得你自己是个怎样的人?」
劳勃原本愤世嫉俗似的嘴角微微扬起，成了个讽刺的笑容：「大学毕业生啊?」
「也对。」小班也乐见两人间冲突化解：「是没错啦，所以你还是认为犹太人曾经把基督徒卖给恶魔、天使身上会流出蜜糖，不过我能接受的程度只有到天使的存在──应该是说，有某种生物我们目前称之为天使──」
「好、好、好，闭上你那张大嘴巴，我懂你意思了。但你还得回答个问题：你刚刚说了半天的『方法』，那是牛顿想出来的吗?」
「是他研究出来的，他对这方面最熟。」
「他之前发疯过，会不会忘记了?」
小班看着自己的餐盘八、九秒之后才说：「要是他真忘了，那就只能求上帝保佑了。」他叹气之后才开始吃那盘还没动过的菜，「但无论如何，我就要知道答案了。」
※※※
入夜后，大教堂射下厚重的阴影笼罩在小班身上，他打了个颤。尖塔的影子错综复杂、一节一节，看来像是某种有毒昆虫，外观美丽却又可怕。班杰明不禁心想：这样的建筑物到底是因为敬爱上帝而建，还是因为恐惧上帝而建?一根一根巨大的黑针、一具一具张牙舞爪的石像鬼看似要将全能者逼退在外，要是祂胆敢踩过来，这些东西将会扎伤祂的脚。
「今天没有云。」附近传来女子的声音，小班一回头看见兰卡在十步外。
「我没听见妳走过来。」他说。
「我没走过来，我本来就在这儿等。」
「一个人在城堡闲晃不太安全吧。」
「我听说史蒂芬的事情了，」她说：「也听说你给他太太一笔慰问金，可是这没用，大家还是不会跟你多说什么。」
小班忍着气没回嘴，只是反问：「那妳会说吗?」
兰卡却指着天上的月亮。
「好，」他无奈叹息：「跟我来吧。」
两人走过院子，半路上有圣徒乔治屠龙的雕像，那条龙的体型也未免做得太小了，感觉不出什么英勇可言。大教堂旁边一座高塔耸立，但这么一比就窄了些，乍看像是童话故事里的高塔，但头部却硬生生遭科学砍下来──屋顶就在今年由圆锥改建成炼金术制的硬化玻璃多面罩。
「牵我的手。」他低声说。
「为什么?」
「想进塔的话就照办。」
「好吧。」兰卡那骨架瘦小的手臂穿了过去，小班忽然想到另外一个牵过手的女人──维希莉莎.卡雷娜。这就是他对于兰卡有所不安的原因吗?
他们一走近，塔前守卫就上前盘问：「是谁?」他语气凶狠，手已经搭在剑上。
「班杰明.富兰克林，艾萨克.牛顿爵士的学徒，我有事要进天文台。」
「唔，是，我认出来了。这位──」
「是我助手。」小班边说边用力眨眼。
「明白了。」守卫会意地回答：「请进。」
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