「克蕾西?难道是她提议的?」
听到爱翠安语调上扬，墨丘尔脸上闪过一丝恐惧，连忙摇头回答：「不、不，女士，我们是先决定这么做之后才去问她，想要知道这样做对不对。」他看者自己的脚又补了一句，「她说这样做没错。」
爱翠安看着这年轻士兵好一会儿，她想起昨天那女孩，想起自己跟着野狼时所目睹的一切，然后挤出微笑，希望这笑容真能鼓励人。「你们做的没错，」她说：「告诉大家，我也谢谢各位，可是以后没问过我或者赫丘尔，请千万不要再做这种事情了。」
「是，女士。」
「领结请交给我吧，我想留着。」
他脸一红，露出年轻人的可爱笑容，爱翠安很难相信墨丘里有参与杀害那六人的行动。她看着墨丘里走远、从视线中消失，忽然觉得好想吐，幸好这感觉一会儿就停了。小尼可拉斯低声嗯嗯啊啊的，丝毫不在乎身边这一切，弯着指头的小手在腿上拍啊拍地打着节奏。
第二十四章 物质与灵魂
「躲好，」小班悄悄对兰卡说：「不管怎样都躲好。」
他看不见兰卡，但女孩动了动身体，小班感觉她呼气在自己脸颊上。「要小心。」她说。
「我会。」他回答完，趁着牛顿还没亲自走到这边察看，从布幔底下溜出、站起，拉好背心以后，尽可能做出有尊严的模样──虽然他刚刚躲着不敢出来。
艾萨克爵士坐在一张桌子前，红色背心没扣好，领结也松开，摇着头说：「果然是你啊。」他站起来露出奇怪的表情，「你上哪儿去啦?」
「我上哪儿去?」小班难以置信地回问：「你问我上哪儿去?我在躲整个神圣罗马帝国的军队，还是你连我们跟皇帝去打猎的事情都忘了?希望没影响到你，爵士，但也不希望你叫我再去找另一本书了。」
「说话不用这么酸，班杰明。我都记得。我要说的是──嗯，看见你没事，我很高兴，但我不懂，你怎么又跑回城堡来。」
「爵士，我可也不打算久留。」他原本想回答得强硬一些，却发现没这么容易;牛顿刚刚的语气居然是在关心他，这可真让小班吃惊。
「不会待很久?可是，你怎么又像个小偷一样闯进我的私人研究室?」
「没错，爵士。」小班回嘴：「你一直不理我，我又差点被皇帝谋杀，给士兵追过森林、河流、大街小巷，嗯……还遭到一个恶魔攻击!难道我这时候还要请示你该怎么办吗?」
「所以你打算怎么办呢，班杰明?」
「我要做的事情，手指头都不够算。」
「说说看。」
小班微微嘟嘴，这番对质不大对劲，牛顿非常冷静、甚至很好说话，反而是自己气得大吼大叫。也不是他自认没有吼叫的权力，可是生气的人通常会变笨，这是他父亲说过的话。这可不是他变笨的时候「很好，」他语气平静下来：「我要做的呢，首先就是阻止你继续残害无辜。」
「我残害无辜?」
「保护Sepher Ha─Razim那本书的怪物，已经杀死至少三个下人，都是因为你。我要解决这件事。」
「好，还有呢?」
「我有责任要搞清楚你所谓的『新系统』是不是真有其事，还有『新系统』可不可以对付彗星，就算可以也要看你到底有没有打算要做。要是你根本无心在这件事上，我会警告全城的人。」
牛顿点点头，眉毛挑了一下，但大致上都还冷静。「皇帝这样羞辱我们，你还是这样想?」
小班哼了一声：「等我看见你被猎犬赶到树林里、等我听说有人指控你谋害皇帝，那我可能会觉得你被『羞辱』了，艾萨克爵士。你知不知道皇帝为什么这么大费周章?」
「当然知道。皇帝想要吓我，逼我说出新系统的事情，以及告诉他伦敦发生什么事。」
「要是他知道你对我是什么态度，大概就不会拿我开刀了。」
「没错。」艾萨克爵士淡淡地说：「派你来我这儿偷机密文件还比较快。」
小班开始气得浑身发抖：「居然说得出这种话，你真该死!皇帝以我的性命威胁我出卖你啊，艾萨克爵士，但我还拒绝了。我回来这里不是要为皇帝跑腿，而是因为这座城市里头，绝大多数人与这些无聊的勾心斗角根本没有关连，他们不该陪葬，无论是皇帝或者你什么鬼秘密都不值得。」
「我懂了。」牛顿泰然自若拿了一瓶红酒，给自己倒了一杯，招手要小班过去：「你要不要坐下来，我好一样一样回答呢，富兰克林先生?」
小班摇摇头：「皇帝坐着，但臣子都是站着的，我还是站着好。」
牛顿叹口气：「好吧，如果你坚持要这么任性无所谓。」他喝了口酒，「首先，恭喜你进入这座塔，应该不太容易才对，而且要不是我的仆人，我也不会知道你躲在里头。」
小班差点咬到舌头。他想他知道所谓的「仆人」是指什么，但艾萨克爵士这么说的用意他不懂，另外，他可希望牛顿不会连兰卡的行踪也掌握到。
「再来，有件事情先让你安心，保护那本书的默勒库已经被我收服了。」
「收服?」
「对。花了我一点时间才找到办法，不过它不会造成威胁了。」
「但也已经死了三个人。」
「不然要我怎么办呢?我也不愿意闹出人命。我可以继续说下去吗?」
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