第三章 侯爵归来
占姆士.艾德华.奥雷拓普静静站在星空下，身后是一片柏树林。他只敢轻轻地吸着夜里仍因战火而灼热的空气，不希望呼吸声使自己听不见远方的细微声响。天上看不到月亮，他只能用力看，终于让他看到越过柏树与藤蔓的另一端，有一丝微弱火光。
「在那里。」他低声说。
「我听到了。」乌诺卡回答。这身材矮小的黑人是解放黑奴的领袖，现在也听从奥雷拓普的指挥，「也看到了。」
「过去吧，」奥雷拓普说：「但要跟老鼠一样安安静静的，每个人都一样。」
「你听听他们那儿多吵，」塔利.麦凯从旁接腔，侧着脸，对火光处撇撇头：「就算天使吹号角下凡来，他们也听不见。」
「他们身边有恶魔，」奥雷拓普提醒说：「那些灵魂受到玷污的魔人，视力比猫头鹰好，听觉也比猫还要强。」
这句话使大家提高警觉许多。他们慢慢跨出步伐，涉过及腰的河水。河水温度竟像是血液那样热，奥雷拓普知道这水里头一定有蛇、水蛭，但涉水的好处是声音比较小，加上敌人应该很难想象居然有人大半夜，会越过一里格泡水的农田来突袭。
然而他不是普通人，他是占姆士.艾德华.奥雷拓普，而且他已经告诉这些换上红色军服的乡下人，到底在这新大陆上要怎样打仗。这片田也不是普通的田，这根本是他自己的土地，所以他对于这里的地形了如指掌。
奥雷拓普的目标不只是拿回这片田，也要拿回整个侯国。藤蔓的影子又遮住了火光，但他已经记住对方位置了，就在梅格溪转弯的那个小沙洲上，因为形状的关系，他都称那儿是小意大利。
他不确定对方有多少人，但他知道自己这边只有六个，其他官兵随着帕门特上尉，先穿越阿尔塔玛哈回去。虽说区区六人，却都是夜间突袭的高手。乌诺卡天生皮虏黝黑就不用多说，他还在美洲、非洲两地的野外生活过多年。另有三个印第安人、两个亚玛库洛人跟一个尤奇族。这里是他们的地盘，不分昼夜，他们都能神出鬼没。刚刚开口说话的麦凯是侯国过来的军官，他在安妮女王战争时，出生在一个树洞中，因此也培养出狐狸一般轻巧的步法。最后则是奥雷拓普自己了，即便他以前在英国也算养尊处优，这十二年下来，他可是进步神速。
一行人移动时发出的声音，比同样在水中的鳄鱼还要小。到了溪水转弯处，他们终于看得清敌人阵势。
对方都聚在沙洲上，其中六个人就肤色跟裤子样式看来是英军，另外四人，奥雷拓普依发型猜测是威斯托族的印第安人。他们生了火，拿陶土瓶倒出兰姆酒、白兰地等等。旁边有三个女人，看上去应该都有印第安人血统，表情不是害怕就是愤怒，而且都很年轻漂亮。不难想象等一下会发生什么事了。
「喝一杯吧，小可爱……」一个英国人朝印第安女子递出酒瓶，那漂亮女孩儿穿着格子洋装，「喝了心情会比较好喔……」奥雷拓普定睛一看，认出了女孩子的身分。她是一个印第安商人的女儿珍妮.穆斯葛罗夫，最后一次见面时，她还在奥雷拓普开的交易站帮佣。一想到这儿，他不禁眉头紧蹙，当初就是穆斯葛罗夫家族相信自己，所以愿意让女儿过来工作，却没想到落入现在这般处境，成了敌军的玩物。
旁边还有一个人，他没醉，因为他根本没一起喝酒。话说回来，奥雷拓普也不把他当成人看。这家伙身上穿着深绿色外套、黑色上衣与皮靴，戴了一顶窄帽，身边树干靠了一柄笼状护手的大剑，一伸手就可以出招了。
更重要的是，火光照耀下，他的眼睛闪着红光，简直像是一匹狼。
魔人看来很无聊的样子。
「那一个，」奥雷拓普用极细微的声音说：「看衣服是莫斯科来的，另外，注意他的眼睛，那家伙是魔人。」
「瞄准了。」乌诺卡取下弓箭，在水面上做好准备，另外三个印第安人也立刻取出武器。
「再靠近一点。」
这里水面比较低，只到膝盖而已，但还是很难冲锋。
那俄国人眼睛朝奥雷拓普这儿一瞄，像脚底装了弹簧般，瞬间弹起。
「刺客!」魔人的英语腔调口音很重，「在水里!」
其他人还来不及反应，一枝弓箭已经插在魔人喉头。这时候，其他敌人才大骂着提起毛瑟枪。奥雷拓普才要冲上去，已经又有两枝飞箭射死了人，同时敌侧已经有人拿了枪，对着奥雷拓普这边就乱发。他看见燧石发出火花，却没听着枪响。原来没装火药。于是他朝对方大剑一斩，从肩膀切进胸骨，然后再抽出兵刃，对手喷血也喷兰姆酒，随后倒地不动，只能发出奄奄一息的呜咽声。周围其他伤兵的惨叫，划破了寂静的夜空。
奥雷拓普感觉得到，也听得到背后有人冲上来。他横移一步避开袭来的大剑，大剑砍在柏树干上，射出许多裂片。他一回头，是那俄国人还没死心，喉咙明明挂着枝箭，却还是死咬着嘴想要攻击，而且两边肩膀上都有火焰与雾气交缠的魔眼。
「上帝宽恕!」奥雷拓普闷哼。
魔人再度出招，速度快得绝非正常人能及。奥雷拓普连忙退后，但单单剑风就已经冲开他头发，他只能靠在树干上，架起自己的剑身准备招架。
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