「妳的孩子?妳是谁?」
「你替我取个名字吧。我在这片黑暗之中生出很多孩子，还有人说你们人类也是我生出来的，就在这个幽暗的子宫里头。我想或许是真的吧，发生在哈希塔利把你们抢走、给你们换上黏土身体之前的事情了。『死去的母亲』，后来有人是这么叫我的。」
「是妳把我指引到这里来的。」
「说不定。我感觉得到你进来，所以也很好奇。即使我待在这里度过漫长的岁月，快要分不清什么是真、什么是假，也觉得进入了一段诡异的时光。」
「妳到底是什么?」
「这问题是什么意思?」
「我认识很多其他部落的巫师，也跟欧洲的哲学家聊过，每一个人接触到这个世界的时候，看到的东西都不同，大家看到的都是自己习惯看见的东西。」
「没错，你们的眼睛是黏土做的，自然只看得见黏土，或者是黏土的形状。不过在你身体里不是只有黏土，还有其他的东西，来自于我们的东西，不然你就根本到不了这里才对。那我到底是什么呢?我刚刚说过了，我是『母亲』。我不是血与肉构成的，就像你吞掉的那个孩子，它也并不是一条蛇。我们都是最古老的一群，哈希塔利一开始送我们过来这世界建立万事万物，但是进入这世界之后，我们就自己占据这世界，所以祂耍你们抢回去。这才是我们一直害怕人类的原因，我的兄弟、我的子孙、我的远亲都一样。哈希塔利给了你们黏土身体，这样人类就可以在我们碰不到的地方做事，因为祂把这世界改变了，我们都成了幽灵。」
「那我们得战斗吗?就像我跟妳的孩子那样?」
「不需要，哈希塔利把这世界拿回去也罢，我并不想留在这里，我需要的是──以人类的语言来说，那叫做『救赎』。但是红鞋，你必须明白一点，可以说只有我是这么想的，我的兄弟他跟我立场相反，他所产出的孩子也都与我为敌，甚至连我自己的孩子也有很多都反叛了，所以我的状况并不好过。」
「妳是说太阳之子吗?」
「他的确是个关键人物，但连我也不清楚到底局势将会如何发展。他可能带来末日，却也可能解救这世界。」
「但他到底是不是我的敌人?妳又到底是不是我的盟友?」
她耸耸肩：「我无法回答这问题，我希望巧克陶族可以延续下去、开枝散叶，我希望各种族的人类都能继续存活下去。」
「要怎么做才行?」
「天破了才能补，世界翻覆了才能扶正。」
「这不就是太阳之子的目标吗?也是角蛇，就是在我体内的那东西，希望达成的目标。」
「是，但也不是。我不知道最后的答案是什么。红鞋，我只看得到模糊的一线希望。你们这些黏土做成的生物，就是为了这个目的而存在。」
「那就让我完成这件事。至于妳……妳是不是会有危险?」
「我躲在它们找不到的地方等待时机，现在只有你跟另外一个人接触过我，但你们两个都是凡人。时间拖久了，那些敌人还是会找到痕迹，那就是我生命终了的时候了。但我还是只能在这里静静等候，一边祷告、一边观望，有余力时出手相助。还有一些孩子跟我站在同一边，但是我们说话的时候，它们也正节节败退，像流星一样自天际殒落，我所能做的，只是为它们哭泣。」
说到这里，女子转过身。「走吧，别留下痕迹。」
「妳能告诉我的，只有这些吗?」
「我能说的就是，时机成熟时，我会出现的。快走吧。」
红鞋虽不甘愿，但还是转头回到水中。回程的路似乎比较长，走出去以后，他觉得累坏了，浑身发抖，虚弱的程度简直像是狂奔七天七夜一样。
但他还是拖着痛苦的身子回到大家等待的地方，一路依旧狭窄，也还是水上水下地来回。
快要到出口了，只有一小段路，应该要有光线，但他却看不到。
是他与死去的母亲说话时，外头已经天黑了吗?
可是他伸出手，摸到了才刚干燥的黏土，于是恍然大悟──他进入地底的时候，上头那些家伙可也忙得很，他们忙着把他活埋在土丘里面。
第九章 冤家路窄
「你该不会过了这么些年，已经傻了吧，班杰明?」维希莉莎问话的语调之中彷佛还牵着一股笑意。
她比记忆之中更美了，黑玛瑙般的秀发也添上一缕银光，但那一搓白发垂下来，却勾勒出那张几乎没变的脸庞。维希莉莎的皮肤还是如同象牙白皙光滑，一对眼睛亮得像是宝石，小鼻微微上翘，颇有初成熟的少女稚气。
富兰克林倒是很明白，她那绿色衣裳底下的身躯，绝对不是什么少女，而是成熟女性的火热。他尝过那滋味，他爱极了，但当时他才刚长大成人而已。
「我该怎么说呢?」他勉强挤出一句回答：「该说我知道妳还活着，觉得很开心?应该是吧，但我该不该说很高兴与妳重逢呢?这就不一定了，妳出卖了我，维希莉莎。」
「班杰明!我救了你的命哪!你就这么忘了吗?」她伸出双手。他整个人愣住，就这么让她握住了手。维希莉莎的皮肤很暖、指触十分滑嫩，一点粗茧都没有。「要你原谅我当然不是很容易，可是这是对你最好的选择──这一点你不能否认。」
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