「用用脑袋吧，小班。」劳勃没好气地说：「不然就由我帮你提提神。都什么时候了，还要耍脾气?佩德罗救了我们几次?兰卡只是有她自己的主见，真的要因为她乱跑就找个人来怪罪，『你』最清楚谁该负责才对，所以现在先给我冷静下来。」他伸手要拉富兰克林起来。
「闪开，」他推开劳勃的手，「别碰我。」
「随便你。」
「那要我怎么办?你说啊?每个人都一副知道我该怎么做的样子。你要不要现在就告诉我，我到底该怎么办?」
「现在做什么都没用，我们在天上、兰卡在地上，直到我们打胜仗，你什么也没办法做。」「小勃──」
「唯一能做的就是赶快打赢!」劳勃斩钉截铁地说：「我们能做的只有如此而已!」
「该死，他妈的真该死!」他找了张固定在船上的板凳坐下，脸埋在手掌间，忽然意识到不管战争结束后，人类世界存不存在，他自己的世界却可能已经破灭了。
第二十八章 决斗
「好吧，各位，看样子我们都还赢不到那瓶酒。」奥雷拓普看了说。
这几个钟头对几位将军来说，简直像是好几星期那样辛苦。菲利浦没受伤，可是面容憔悴;沙皇手臂已经绑了绷带，查理看来状况最好，目光炯炳有神，眺望着一片旷野。
「这儿应该都是树才对，」他观察之后说：「这样一片空地，也太奇怪了点。」
「是旧田地。」奥雷拓普解释道：「印第安人会砍树开辟成田地，但是他们的田地过个几年就会种不出东西，只好另外辟一片田，最后会因此迁村，所以就变成你看到的这样子。」
「所以附近有村落?」
「应该是以前莫比尔人的村庄，但是那边几栋屋子应该算是遗址了吧。」
查理点点头，这山谷中都是军队跟大炮。
「根本是条死胡同，」他说：「进得去，可是出不来。」
「但是不进去要怎么办?」彼得语带嘲讽：「总不成打围城战吧?」
「奈恩先生派了人过来通报，富兰克林先生已经压制了敌人的飞船，但是不知道可以支撑多久。」
「山谷里面少说有一千人，再加上各种炮台，飞船上头也一定有军备。」查理劈里啪啦地说：「我们这儿有多少?嗯，三百人?」
「差不多。」奥雷拓普回答。
「查理，你终于也会怕了?」彼得问。
「怕是不怕，」查理平静地说：「你也知道，我碰过比这更糟糕的状况。问题是，想要打赢这样一场仗，最重要的是士兵『相信』我们可以赢，现在恐怕欠缺这一点。」
「这是我们的工作吧，」奥雷拓普说：「我们得想办法让他们相信才行。」
「说得好。」
「问题是，」菲利浦开口了：「大伙儿历经千辛万苦才来到这里，结果看到这种场面，我们还能说什么打动他们?有什么方法叫他们相信冲进去不是自杀?」
查理朗笑一声，拍拍自己的膝盖做为答复。
「沙皇，我们算账的时候到啰。」
「两位──」菲利浦想要劝阻，但是查理脸上表情有些奇怪，使他说不下去。
「我悉听尊便。」彼得回答。
「那决斗的条件这样定吧：我们两个都上马，爱带什么武器都可以，但是不能穿盔甲。两个一起往那边的炮台冲过去，谁活着到达就算赢。」
彼得脸上大大地抽搐了一次，不过他狂笑一阵，不管是他们那支小军团，或者是在下面等待的敌人都听见了。
「要是我们两个都活着呢?」
「那就择日再战啊。」
「要是两个都死了呢?」
「谁撑得久就赢了。」
「好，来吧。」
两个人脱下盔甲，此举引起士兵间一阵骚动。他们最后打着赤膊，查理上马以后，带着武器、抓着马鞍，走到瑞典军与禁卫军面前。
「我曾经说过，为了追求正义，我绝不退缩。各位有一些跟着我从瑞典出发，已经过了三十年，一定知道我没说假话。各位就是我的王国，我爱你们，你们比起我自己的生命更重要。后来才追随我的人，我也一样爱你们，你们每个人都证明了自己多么坚强勇敢。现在，我要去解决多年来的夙怨了，命运交给上帝决定。各位再会!」
沙皇没有演说的对象，直接骑了马跑到查理身边，手里拿了一把卡宾枪。
马儿也累了，但是似乎感觉得到：这是最后一次机会，可以拖着满是血的腿在草原上狂奔。牠们把握最后的时光，马蹄扬起满天的尘土。
一切静止了片刻，只有八只马蹄掀起一道小小的闪电。
有一个瑞典军人终于理解到眼前所见的一切，张开嘴大叫：「铁头!」之后所有活着的官兵都大叫起来，有些人的声音听起来还像是死前的最后吶喊，他们带着响彻云霄的战嚎，追着国王冲出去。
奥雷拓普情绪溃堤，他跟着吼叫，也追了上去，后头他的部下也跟上了，像是海浪一般，往山谷席卷而去。
这是最后的冲刺。
※※※
爱翠安到了一座宫殿。构成这宫殿的是各种数字与公式，合理或荒谬的几何图案，已经完成、尚未完成、永远不可能完成的计算式。好几年来，她没有经历过这样的喜悦。她想起自己还是少女时，晚上躲在房间研究月球的运行，钻研所谓的原子，或者是名为原子的各种谐律。印第安人提出许多问题，其中有此些深奥的程度她从未思考过，但她一一解开了，将答案写在时间与空间的白纸上。城堡逐渐成形，往上、往下，不断延展开来。
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