「不，不!我们不跟萨拉肯人走!」
「要一个我们自己的人!」
莫西亚窘迫地红着脸，正跟他父亲争执。加洛德瞥了一眼乔朗，就好像是在说「我都说过会这样了。」乔朗避开他的目光，正准备大声说话以使每个人都能听见，突然，一个声音从人群中传来，远远大过众人的吵闹声。
「你领导他们吧，我的儿子!」
人群立刻安静下来。这个声音是如此熟悉，虽然那些话是轻声说出，但却带着一股骄傲，又夹杂着深深的悲哀，因此。这些话语在心中的回响，比大呼小叫更具有震撼力。
「是谁说的?」盘旋在空中的人们望向他们脚下，因为声音似乎是从下面传上来的。
「是他说的!那个老头!站开，让他讲!」几个飘在老人上面的人指着他说道。人们往后退了几步，把老人围在一个宽敞的圆圈里。老人仍站在地面上，他并没有跟其他人一起升到空中。他身边没有触媒圣徒、没有朋友、没有家人，身上穿的衣衫破烂无比，几乎是一块块挂在他身上的破布。他躬着背，驼得连抬头看上面的讲台都很困难。雨点偶尔落在他眼里，令他眨眼。
一些好奇的人降下来看个究竟，之后忽然飞回人群中间。于是，敬畏的嘀咕声就传开了。
「皇帝!老皇帝!」围住老人的圈子更大了，人们都伸头去看。凡亚主教认出了他，脸色一下涨红，继而又气愤地变白，枢机主教倒吸了一口气的声音也清晰可辨。
加洛德王子飞快地瞥了一眼乔朗，看他有什么反应。但乔朗无动于衷，只静静地打量着老人，没有任何表情。王子向杜克锡司打手势，于是他们所站的讲台慢慢地降到地面上，人们在它周围打转，就像旋风中的树叶。
讲台在石子铺的路上停稳后，加洛德向正踌躇地往前走的老人示意。
加洛德王子目不转睛地注视了一会儿老人的脸，然后向他鞠了一躬，轻轻地叫了一声：「陛下。」皇帝心不在焉地点点头，他甚至没有看加洛德一眼，径自来到乔朗面前。老人伸出手，抚摸着他，但乔朗的脸上毫无表情，眼睛注视着他父亲的头顶上空，同时后退了一步。皇帝痛苦地笑了笑，点着头，慢慢地缩回手。
「我不怪你。」他轻声说道。「许多年前，我曾经舍弃了你，他们带你走向死亡。」他抬头看了一眼乔朗，虽然他跟他的儿子所站之处一样平坦，但他弯曲的身子迫使他不得不扭着头，才能看到站在讲台上那个高个子的脸。「这是我第五次见到你，我的孩子。我的孩子……」皇帝慢吞吞地说道。「伽马利尔。这是你以前应该叫的名字，它是古时候的一个词语，意思是『神祗的恩赐』。你本来是神主给我们的恩赐，你母亲的，和我的。」皇帝深深地叹气。「然而，那个疯女人要替你取名叫乔朗：『被上帝选中的人』。是个挺合适的名字，我们既自豪又恐惧，于是我们抛弃了你。那个可怜的疯女人突然抓起你，把这个世界的种种悲伤都倒到你身上。」皇帝注视着他儿子的脸，而他仍然没有看他的父亲。
「我记得他们把你从我身边带走的那天，我记得你母亲流下的泪水，晶莹的泪珠打在你的身上，股股鲜血从你皮肤上流下来。我转身离你而去，他们带你去死。你说是我的错，还是教团的错?」
皇帝忽然直起身，飘到一人高的空中，表情严厉地环顾四周。顷刻间，他苍白的脸又呈现出庄严的神色，佝偻的老人变成了一个骄傲而尊贵的统治者。「是我的错吗?」皇帝大声发问。「如果你们知道一个冥间的孩子，命中注定要统治你们，你们将会怎么做，马理隆的人民?」众人从他身边退了几步，彼此相视，目光中带着几许猜疑。「他疯了」这句话在人群中悄悄传开，许多人都点头赞同，但是没有一个人敢正视老人的目光。
乔朗不由自主地按住胸口，仿佛那里有什么让他发痛。
「没错，我的孩子。」皇帝注意到他这个动作。「他们告诉我，你身上有你母亲的眼泪留下的伤痕，他们说那些伤痕可以帮助证明你的身分。在这之前我就认出你了，我不用去看你胸口上的伤痕，我看到的是你心灵的创伤。你还记得吗?那天，就是在塞缪尔斯勋爵家里，我去把辛金那个傻瓜从他最近做的傻事中解救出来的那天。我看到你可爱的脸，沐浴在灿烂的阳光中，还有你的头发。」皇帝的目光移向他乌黑发亮，正在雨中微微发光的头发。「我当时就知道，我十八年前的儿子还活着!但是，我什么都没有做，什么也没有说。我害怕，担心自己，但更担心你，我的孩子!你相信吗?」
乔朗紧闭双唇，压在胸口上的手剧烈地颤抖着，这是他听到父亲的话之后唯一的反应。
「第二次看到你是在水晶宫，是你周年忌日的那个夜晚。伽马利尔，神给我的恩赐!你的名字灼烧着我的心，我看着你去见你的母亲。你的母亲——一具尸体，生命之力徒劳地流过她的血管，而你，虽活着，却是亡灵，但你是神给我的恩赐。」
乔朗将脸撇到一边，喉咙里发出低沉的、窒息的呻吟：「把他带走!」
杜克锡司瞟了一眼加洛德王子，他摇了摇头。加洛德把手搭在他朋友的肩上，但乔朗扭开了身子。他气愤地做了个手势，想说些什么，但却哽住了，皇帝恳求似的望着他。
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