「能，我——」葛雯为难地瞧着郁金香。
「嘘!那个黑发小伙子，贵族出身，父亲去世，留下大笔财产。邪恶的叔叔，绑架孩子，软禁，巨人看守着。我救了他。现在他回来了，要揭发叔父，继承遗产。」
「真的?」葛雯抬眼越过郁金香花瓣，望向那个黑发的年轻人。「第一次听说。」
「这就对了!」郁金香叫道。「为什么我没这种好运?这事后面是那个邪恶的叔叔在操纵!他听说我们回来了，他肯定知道，逮捕我以免碍他的事。太糟了。」郁金香沮丧地说。「他现在肯定不止绑架，这回一定会谋杀。」
「啊，天哪，不!」葛雯悄声惊呼。「你得做点什么!」
「恐怕不行，除非你愿意——但是不行，我不能让你帮忙。」郁金香大声叹气。「我注定要在花瓶里过一辈子了。至于我的朋友?一定是在河底……」
「噢，不!我愿意帮忙，要是你真的觉得我能帮上忙的话。」葛雯颤声说。
「太好了。」郁金香一副不情愿的样子。「但我讨厌把你也卷进来。不过，你瞧，可爱的孩子，我想如果你能很偶然地飘过去，装作不知道发生了什么事的样子，再很碰巧地拉住亲爱的老触媒圣徒，接着非常意外地说：『邓斯塔伯神父!非常抱歉我迟到了，爸爸妈妈这会正在家里等你哪!』然后你特别漫不经心地把他拉出去。」
「带他去哪?」葛雯困惑地问。
「啊，当然是带回家。」郁金香一副讲着既定事实的模样。「我想你家应该有收得下我们所有人的地方。我确实喜欢单人房，不过如果有必要，我也可以跟人合住，但不能跟那个触媒圣徒一起住，你简直想象不出他的鼾声有多响!」
「你是说——把你们全都……带回我家!」
「当然啦!你得快点，赶在那位可怜的圣徒讲出害死我们所有人的话以前!那个可怜人不太聪明，你明白我是什么意思。」
「但这样不行!还没问过爸爸妈妈，他们会说什么呀——」
「即使你把辛金带回家?辛金哪，他可是宫廷里的红人呢!亲爱的。」郁金香继续烦人地喋喋不休。「我本该待在二十个亲王的家里，亲王的家!更别说还有大把的公爵伯爵说要跪在地上求我去做客了。我没答应的时候，艾萨克伯爵都崩溃了，还威胁说要自杀。不过他们当真吗，这二十只哈巴狗?你要知道，他们总是吠个不停，又说不出什么，就只知道咬人的脚踝。」郁金香摇了摇一片叶子。「当然了，我能向宫里的人介绍你，只要这点小麻烦事过了就成。」
「宫里!」葛雯轻声说着。水晶皇宫浮现在她眼前，她看到自己被引见给亲王殿下，行屈膝礼时，她的手搭在那个黑发年轻人强壮的手臂上。
「我帮你!」她突然下了决心。
「乖孩子!」郁金香一副真心诚意的腔调。「好啊，把我带在身边。别在意杜克锡司，他们发现不了这种伪装。我说，我完全不会被发现，要是你能把我塞进你的胸衣——」
「我的……哪里?噢……不行!」葛雯涨红脸嘀咕着。「我觉得不能这样……」她把郁金香包藏在其他花朵里，匆匆忙忙拾起地上散落的花。
「啊，对。」郁金香豁达地说。「你没法完全赢过他们，就像鲍姆加腾男爵在夫人和槌球手私奔以后说的……而男爵曾经很喜欢那个槌球游戏。」
◇◇◇◇
「我得再问你一次，你的名字，以及来马理隆的意图?」肯哈那怀疑地瞪着他们几个。
「我得再告诉你一次，先生。」乔朗声音紧绷，强压着不发脾气。「这是邓斯塔伯神父，这是莫西亚，我叫乔朗。我们是幻术师，几个巡回表演的演员，偶然遇到了辛金。我们组成一个演出团，应辛金某个资助人的邀请而来……」
沙里昂低垂着头，绝望地不想再听下去。加洛德王子编造的这个故事，现在听起来就像是花言巧语。那些有暗影之道天分的幻术师基本上不属于任何社会阶层，他们是辛姆哈伦的艺术家，在整个世界四处旅行，以自己的才能和技艺取悦大众。幻术师经常到马理隆来，贵族阶层非常需要他们的才艺。
但这是乔朗第三次告诉肯哈那同样的话，至少对沙里昂来说，显然这位城门看守者一句也不信。
全完了。沙里昂黯然想着。
他背负着让人心虚的秘密，这在他心里烧灼出巨大的疮洞，他总觉得所有看向自己的人都见到了那份心虚——就好像它印在自己的额头上，也许就像打在银盘子上的公会标记一样清楚。肯哈那逮住辛金的时候，触媒圣徒立即跳出结论，认定凡亚已经逮到了他们。他不让乔朗用闇黑之剑是因为对乔朗的生命担忧，胜过了自己被发现的恐惧。对沙里昂来说，结局已定，他打算过一会就劝乔朗对肯哈那说实话。他只是带着忧伤的解脱感想到，自己痛苦的折磨很快就要结束。就在这时，触媒圣徒发觉有只手温柔地搭到他的手臂上。
他转过身，发现自己面前是个十六七岁的少女(沙里昂没有猜测年轻小姐年纪的习惯)，她待他就像是好久不见的叔叔。
「邓斯塔伯神父!见到您真是太好了!我来迟了，请接受我的道歉。我希望您别生气，但今天天气那么好，我和表姊妹在树林里逛得太远了。看到我的捧花了吗?难道它不漂亮吗?这有一朵花，神父，是我特地为您摘的。」
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