「你是说谁呀，神父?」老人问道，他的笑容更深了一点。
「妖艺工匠们。」沙里昂咳嗽着向外指。「那些科学家们，你是不是奴隶?」
老人伸手探进他灰色长袍的衣领里面，拿出一条用精细金链绑住以便能挂在脖子上的奇怪项链。项链由木头制成，雕刻成由九根钉子连结而成的空心圆形状。
「神父。」老人简明地说道，满是皱纹的脸孔露出了骄傲的表情。「我叫安顿，是妖艺工匠的领袖。」
◇◇◇◇
「稳住，神父。这样就对了，靠在我的手臂上，这是你第一天外出，我们可不希望太过火了。」
沙里昂在老人身旁缓慢地走着，手扶靠在老人的手臂上，在明亮的阳光下眨眼。他感激地吸了一口新鲜的空气，空气中满是晚夏的气味。
「你一定经历了一场很恐怖的冒险。」安顿接着说道，他们缓慢地继续走出木屋的小院子，两人走进贯穿营地的泥沙道路。注意到村人的注视，老人点头向他们打招呼致意，然而，没有人上前和他们说话。虽然许多人用丝毫不害羞的好奇心注意着触媒圣徒，但他们对老人的尊重和尊敬非常明显，他们没有过来打搅。
所以这些人就是黑暗的妖艺工匠。沙里昂这样想着。扭曲着邪恶情欲的脸孔?年轻母亲哺育着宝宝的脸孔，火红、发光的眼睛?疲倦、劳累、因工作而疲乏的眼睛，为黑暗力量所做的吟诵声?孩子们的笑声，在街上玩耍着。他所看到的这些人们和瓦伦村的人，甚至和马理隆的人也只有一点不一样而已;这些人鲜少或是根本不使用魔法，因为他们没有触媒圣徒替他们补充力量;他们被迫保存节省生命之力。妖艺工匠们脚踏实地行走着，跋涉过泥泞且满是垃圾的街道，脚上穿着柔软的皮靴。
沙里昂的视线转到一群男人身上，他们正忙碌工作，塑造着一栋用来居住的建筑，但这却不同于波阿尔班支派法师优美地将石头从地面画出来，并巧妙地用他们的法术塑造石头。这些人用他们的双手，将不自然的方形石块一块叠在另一块的上面。即使是石块本身也是由人的手工做出来的，老人这么说过，是将黏土放进铸模里面，再放在烈日下曝晒。沙里昂停了下来，带着害怕又迷恋的心情看着人们将石块整齐有序地排列成一排，他们利用某种有黏性的物质涂在石块之间使之结合在一起。但是这并非科技的唯一用途，事实上，在每个他所看到的地方，他都面对着黑暗工艺。
没有其他东西比巫教本身的符号更明显清楚的了，老人戴在脖子上的项链——一个轮子。小的轮子让满载东西的手推车在地面上滚动着，一个大轮子在河畔偷取着生命之力。安顿这么说：利用它来让一间砖房里面的其他轮子滚动。这些轮子让大石头互相摩擦，将小麦研磨成面粉，妖艺工匠们的记号甚至还铭刻在地面上。
在河流的另一边，触媒圣徒可以看到人工挖掘而成的洞穴，正以黑暗的眼睛指责般地怒目注视他。安顿告诉他，很久以前，科学家们利用某种魔鬼般、能够将石块炸成碎块的物质来撕开这里的地面，采集内含铁矿的石头。一个已经被遗忘的技术，安顿悲伤地说道，妖艺工匠们现在必须倚赖久远之前所遗留下来的铁矿原石。
而在所有的声音、谈话声、笑声、哭泣声之外，总是有一阵阵永无休止、从不停息的敲击声从熔炉传来，有如一座黑暗的巨钟在村中响着。
滥用生命之力。沙里昂身体里的触媒圣徒尖叫着。他们正在毁灭魔法!但是他身体里逻辑的部分却这么回答：生存。而或许这跟沙里昂所发现的，用来运用在这些工艺上的全新数学逻辑是相同的，他已经注意到他所居住的砖房，比起农奴法师们所居住的死去空心树干要来的更温暖舒适，或许有些事根本没办法去做……
震惊地发现自己正在思考着这种事，沙里昂逼迫自己将注意力转移到老人身上。
「没错，你的冒险一定非常恐怖，被巨人们俘虏、跟半人马们战斗，辛金变成一棵大树救了你一命。我改天想听听你的版本，如果讨论这种事情不会让你太沮丧的话。」安顿放肆地大笑。「任何人在信任辛金前总是得考虑再三。」
「告诉我一些有关辛金的事。」沙里昂说道，很高兴终于能把注意力转到其他事情上。「他从哪里来?你们对他还知道些什么?」
「还知道些什么关于辛金的事?说真的，我们一点都不了解他。喔，有些他告诉我们的事情，但我猜想那全是胡扯，就像他所说关于男爵某某人和伯爵夫人做了这件事或那件事的。」看着触媒圣徒，安顿用温和的语气补充说道：「我们不会去询问那些来此建立家园者的过往，神父。举例来说，或许有人会怀疑一个圣山上的触媒圣徒，就像你——如果你不介意我这么说的话——是为了什么而试着穿越边境自行进入化外之地。」
脸刷地一下变红，沙里昂结巴说道。「你知道的，我——」
老人打断了他。「不，我不是在问你，而且你也没有必要告诉我，这已经成为我们这里的习俗了，一个跟营地本身一样古老的习俗。」安顿叹了口气，摇摇头，眼神突然变得苍老疲倦。「或许这个习俗也没有那么好。」他喃喃自语，眼光飘移到座落在一处小丘上和其他房屋分隔开的巨大建筑物上。它比其他建筑物更大，用相同的方形不自然石块建构而成，这栋建筑物看起来比营地中其他大多数建筑物还要新。「如果我们曾问了问题，或许可以避免很多哀伤及悲痛。」
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