「而这正是最惊人的地方。」施罗因接着杭特的话尾往下说，「我们相信终将难以逾越地阻碍你们进步的东西，最后却成为你们最大的优势。」
「怎么说呢?」
「侵略性、决断力—拒绝被任何事物打倒。这都深深刻在地球人的性格中;承继自最初，但经过修改、精炼、调适，不过总归是来自你们的祖先。你们或许不是这样看的，但我们可以，而且为此感到惊愕。请试着理解，我们不曾见过，也不曾想象过像这样的事。」
「丹契科也说过类似的话。」杭特咕哝，但施罗因显然没听见，仍自顾自往下说：
「因为我们的遗传，我们本能地避开任何形式的危险……更别提蓄意寻找危险。我们是一支谨慎的种族。但地球人!你们爬上高山、独自乘小船环游世界、从飞行器一跃而下，都只为了好玩!你们的所有游戏都在模拟战斗;你们称之为『商业』的活动则是在重现演化系统的生存挣扎以及战争中的权力欲望;你们的『政治』奠基于以以暴制暴、以力抗力的原则。」她稍微停下，而后又继续说，「这对甘尼米人来说是全新的体验。居然有这样一支种族，她的人民会挺身而出，以挑战响应威胁……这真的太令人难以置信了。我们研究过你们行星的大部分历史，其中有很大的比例都令我们胆寒，然而在事件的表层故事底下，我们有些人看到更深层的意义—激动人心的意义。人类面对的困境很可怕，但你们总会予以回击，取得最终的胜利—我必须承认，这其中有些东西奇妙得动人。」
「可是为什么会这样?」杭特问，「为什么甘尼米人会觉得我们拥有某种独特的优势，尤其你们的背景如此迥异?你们也达到同样的成就……甚至还更多。」
「因为你们所花的时间。」施罗因说。
「时间?」
「你们进步的速度。真的非常了不起!地球人都没发现吗?不，我想你们应该没理由发现。」她看着杭特，似乎有一瞬间迷失了。「人类是在多久以前掌握蒸气的?你们只花了不到七十年的时间，就从学习飞行进步到登上月球。发明晶体管后才二十年，你们的半个世界就已经是透过计算机运作了……」
「相较于米涅娃，这样算是好的吗?」
「好!根本就是奇迹!相较之下，我们的发展根本相形见绌、无足轻重。而且你们的发展仍不断在加速!这是因为只要有东西挡在你们面前，你们就以与生俱来的侵略性反击，你们也以相同的侵略性进犯大自然。你们不再伤害彼此或炸毁整座城市，但同样的本能仍在你们的科学家、工程师身上……还有你们的商人、政客。他们都喜欢痛快地搏斗。他们因战斗而茁壮。这就是我们之间的差异。甘尼米人学习知识，视解决问题为附加价值;地球人则是接受问题的挑战，并在解决问题后发现自己有所成长，但重要的是他在战斗中与获胜时得到快感。我昨天和盖路茨谈话时，他下了一个非常好的结论。我问他是否觉得有任何一个地球人真心信仰他们口中的上帝。知道他怎么说的吗?」
「他怎么说?」
「『只要他们创造出上帝，他们就会信仰祂。』」
盖路茨的困惑同时也是一种恭维，杭特忍不住微笑。他正要开口说话，佐拉克在这个时候用他自己的声音对杭特说，「打扰了，杭特博士。」
「怎么了?」
「一位布鲁克霍夫(Brukhov)中士想跟你通话，要接通吗?」
「请稍等我一下。」杭特对施罗因说，「好，请接通。」
「杭特博士?」耳机传来太空部一名飞行员清晰的声音。
「是。」
「抱歉打扰了，我们正在安排把所有人送回矿坑口。我的运输机半小时后出发，还有几个空位。大概再一小时后还有一艘甘尼米德宇宙飞船，有几个人会搭他们便车。你在返回矿坑口的名单中;你可以自行选择要搭哪一艘宇宙飞船。」
「你知道谁要搭甘尼米德宇宙飞船吗?」
「不知道他们是谁，不过他们就站在我面前。我在刚刚开记者会的大舱房里。」
「可以让我看看吗?」杭特问。
他启动腕部装置，看着布鲁克霍夫的头带拍下的画面。杭特一下就认出所有人，他们都是矿坑口实验室的工作人员。有卡瑞赞，还有法兰克.塔尔斯。
「谢谢你的邀请。」杭特说，「不过我还是跟他们一起好了。」
「好的……噢……等等……」背后传来模糊不清的噪音，接着布鲁克霍夫又回来了，「他们有人想知道你到底跑哪去了。」
「告诉他我找到酒吧了。」
更多噪音。
「他想知道酒吧到底在哪。」
「好，你先找到墙壁，然后沿着墙往左边……再往前一点……」他看着屏幕上移动的画面，「停住。你现在正看着主出入口。」
「确认。」
「走出来，右转然后沿着走道往前。他们不会错过的。饮料免费，请透过佐拉克点单。」
「好的，了解。他们说几分钟后酒吧见。通讯结束。」
「频道中断。」佐拉克通知杭特。
「不好意思。」杭特对施罗因说，「有人要加入我们了。」
「地球人?」
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