「说得没错，但请別忘记，我们最大的威胁是紧追在后的恶鬼。」
觉听了才恍然大悟。
「如果对方进了我们这一层，必定会被『影子』盯上。『影子』不仅能拖慢对方脚步，或许还能造成损失……看来先前应该放那群蛞蝓一条生路较为理想，而往后也该尽量保全洞穴生物的性命。」
「这可就难说。」干先生与我换班殿后承担风险，出言警告：「看来刚才第一批『黑影』已经追上来了……」
我们立刻坐立难安，但奇狼丸却一副从容不迫的样子。
「我们运气依然不错，请看，眼前就是安全地带了。」
奇狼丸指向前方，是一大片发出绿色微光，随风摆荡的缎带林。原来是一反捕蝇纸。
「怪的是『影子』绝对不会靠近这种生物，因此穿过牠们便能喘口气。」
我恍然大悟，像捕蝇纸一样黏答答的生物，是小螨的天敌，就算空隙足以钻过，也会直觉闪避才是。
「只要像方才一样吓吓牠们，牠们就会瞬间往上逃，请从下方钻过，千万不要碰触到。」
我们依照奇狼丸的指示四脚著地，从下方爬过绿色门帘般的一反捕蝇纸，地面可爬行的空隙只有四十公分左右，爬得相当辛苦，幸好全都平安通过。
我们从发出浅绿色光线的护栏底下往后看，发现超乎想像的大量螨虫把洞穴染成一片漆黑，但只是与我们保持一定距离，不敢靠近。
得救了。我们松了一口大气。但一反捕蝇纸难以捉摸，不知何时又会跑去其他层，到时螨虫大军肯定又要蜂拥而上。
总之还是先赶路。路上碰到许多分岔，我们尽量选择靠近假拟簑白指示方位的地洞，过了三个岔口之后已经搞不清楚从哪边来，如果我一个人徘徊在这地底，肯定早就迷路了。
接下来的路程比较顺遂，走了几公里之后突然听见微微的金属撞击声，一声，两声，三声……
奇狼丸将耳朵贴在洞壁上，专注聆听。
「看来敌军在地底分为两队搜索我们，并用那声音互相连络……地面应该还有另外的进军部队。」
「这声音是怎么弄的?」觉问。
「小事一桩。只要将铁钉打进岩壁中，再用铁锤敲击便可。岩盘较多的地层常用这种通讯手段。」
「你知道牠们在说什么吗?」我试着问看看。
「有困难，每个鼠窝都有各自的编码，正确内容并不清楚，但看来仍未掌握我们目前的位置。」
但我觉得敌军正慢慢缩小包围网，不出所料，我们正在跟时间赛跑。
而这也要狂人毁灭弹经过千年之后依然存在才有意义。
我们全愣住了。
眼前是深不见底的断崖，对面的墙上连个洞穴都看不见。
头顶裂缝透进了地表的光线，在深渊底部反射出些微闪烁，看来下面有水。一开始听不见水声，还以为是什么地底湖，我们丟了一片纸屑下去观察，发现纸屑缓缓流动，才知道是地底河。
「想前进就必须沿这条河逆流而上。」奇狼丸沉思道。
「这不可能吧。」干先生反驳。「这里没有船，连树干也没有，想做木筏应急都不行。而游泳又太危险了。」
光想就浑身发冷，按之前的经验来看，谁知道那水里躲了什么不明生物?
「要不要干脆出地表算了?」觉提议。「现在追兵大多在地底吧?至少恶鬼是在地底。那上到地表还比较快……」
「这我不赞成。」奇狼丸立刻反对，「牠们的地面部队会利用鸟只探查，正虎视眈眈地等着我们出去。一旦发现我们，就会立刻通报地底，而我们只要暴露行踪，等于只能任人宰割，还可能遭到伏击，恶鬼随时随地都可能现身。」
「那……该怎么办?」
「我们也兵分二路吧。」奇狼丸探头往断崖底下瞧。「一路往刚才的洞穴回去，留下气味引追兵往错误的方向去，再回到这里。另一路前往下一层，往原本的方位回头。」
「为什么那一路要回头?」觉诧异地问。
「先回登陆地点取得潜水艇，想逆流而上就少不了它。」
觉听得傻眼。「別胡说了!要怎么把那么大的东西搬来这里?」
「这条地底河通往海洋，代表海中必定有出海口，使用潜水艇反而能更安全地从水中回到此处。」
众人一阵沉默，无论分到哪一路，肯定都比之前更危险。
然而，也没有人能提出更好的对策。
2
我高举提灯，踏着谨慎的步伐前进，这里的溼度跟之前的洞穴一样逼近百分之百，宛如蒸汽浴，而且洞壁四处渗水，脚底还有水流动，更加恼人。再加上能见度低，一个不小心就可能滑倒。
「没事吧?」
干先生年纪不小却健步如飞，一面回头关心我。
「没事……如果没有这些水就更好走了。」我忍不住抱怨。「不过也幸好水很多，才没有那恐怖的『影子』螨。」
通常螨都喜欢潮溼，但洞壁都已经溼透了，反而行动困难，因为水的表面张力与黏性对小生物来说不容小觑。如果洞里渗水可以赶走黑后家螨，再抱怨就要遭天谴。
我们按照奇狼丸的意见兵分二路，我与干先生负责回到海岸回收梦应鲤鱼号，觉与奇狼丸负责留下伪装气味，甩开追兵。
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