瞬后半段的话语是看着我问的。
「当然记得。」
「当时拟簑白上方突然出现人影对吧?抱着婴儿的妈妈。」
「这又怎么了?」
「那应该是拟簑白为了抵抗人类攻击，制造出来的影像。」
「我也觉得有这个可能。」
「我光看了影像就非常不舒服。大家也一样吧?直接攻击拟簑白的离尘师父一定更严重。咒力的火焰突然消失也是因为精神涣散。」
「也就是说……看了会影响情绪?」我还不太理解事情的脉络。
「那是拟簑白说的愧死机制。」
我惊觉确实如此。为什么在瞬提起前都没想过呢?
「拟簑白打算放出影像，趁人类停止攻击的瞬间逃走。不过对具备愧死机制的人类来说，这种影响可不是迟疑，但攻撃对象毕竟不是真人，不到猝死的地步……」
我打从心底佩服瞬，他居然这么快就洞悉局势。之后的研究也指出拟簑白的诅咒可能源于愧死机制的缺陷。即使只是幻觉，人类看到影像，潜意识还是自然产生攻击人类是禁忌的想法。即使一、两个月后失去理性，触发愧死机制丧命也不足为奇。
「说不定这家伙一个月后就会死?」觉听完瞬的说明后不禁得意起来。「活该，谁教你烧了图书馆用具。」
「……或许更快。」瞬看着离尘师父的背影，若有所思地说。
「这不是正好?他死在这里，我们的事情就不会穿帮了。」觉回答。
「別胡说了，」我小声斥责。「我们现在没一个人能使用咒力，他死了，我们被扔在这里要怎么回家?」
我嘴上说得很轻松，但两人眼中浮现的恐惧让我打从心底发抖，意识到我们的处境有多艰难。觉说得没错，我们如果被带回清净寺，他们绝不会从宽发落。尽管不敢想像接下来的发展，但或许真会被「处分」。就算选择逃走，也像从一只油锅摔进下一个火堆，陷入四面楚歌的窘况。
过了两个小时，脚步愈来愈迟缓，连蜗牛都追得过我们，不知何时才能抵达清净寺的情况让我十分担忧。
突然，左前方的树丛传来声响。
离尘师父注视树丛，草木藤蔓瞬间飞向四面八方。遮蔽物消失后，某种生物的身影呆愣原地。
「是化鼠。」瞬低声说。
我曾在某次放学后救起溺水的化鼠，但这只比当时大两倍，身高和我差不多。眼前的化鼠搞不清楚状况，抬起猪一样的皱鼻子猛嗅著空气。
「情况好像有点怪。」
真理亚说得对，我也感到不对劲。不仅仅是化鼠背着弓箭、身穿皮甲的怪异模样，还有其他可疑的地方。
「那家伙是怎样?好嚣张。」
觉说完后我才意识到问题所在，眼前这只化鼠的举动与之前见过的完全不同。我们在水道上救过的木蠹蛾鼠窝工鼠，即使见到像我们这样的小孩也一样卑躬屈膝，但这只化鼠见到乘着莲花座的离尘师父也丝毫不显畏惧。
化鼠猛然回头大声喊叫。
「嘎嘎嘎嘎!*◎□&!咕噜噜噜，吱吱吱吱，+$£!」
牠接下来的行为更令人震惊。化鼠宛如红色弹珠般的双眼瞪着离尘师父，从背后抽出弓，準备上箭。霎时间，弓箭就被白炽的火焰包围，化鼠哀嚎著放开手。牠迟缓地转身逃走，却被咒力捕捉，悬荡在离尘师父的面前拚死挣扎。
「好个畜生，竟敢出手伤人?」
离尘师父口气冷冽，化鼠发出莫名其妙的怪声。此时，化鼠头上的圆锥形帽盔倏然弹飞。
「额头上没有刺青，你究竟哪来的?」
化鼠露出黄色门牙，吐出口水威吓对方。显然完全无法沟通。
「日本应该没有野生鼠窝，这是外来种吧?」
离尘师父低喃一句，用咒力转动化鼠的身体仔细端详，和我们研究虎蛱蟹一样。他维持化鼠头部的位置不动，再度让化鼠的身躯旋转一圈，化鼠发出嚼齿类特有的高亢悲鸣，但这道尖叫伴随着颈椎断裂的声响沉寂下来。
离尘师父回头望着我们，咚一声把化鼠尸体扔到地上。
「这带有危险的外来种化鼠入侵，我有义务将你们平安带回寺里，但现况稍微有些棘手了。」
离尘师父扬起瘦削脸庞上的嘴角。
「所以你们也得帮忙，当然，是在目前能力可及的范围内。」
觉好像听到什么细微的怪声而惊吓地向后看，他脸上的恐惧让我很不舒服。
「如果你每十秒就转头一次，干脆一路倒着走吧?」
觉忍不住生气。「说这什么话，亏妳走得这么心安理得，我早就觉得早季神经大条。」
「你看瞬跟真理亚，他们走在最前面，都不像你这样战战兢兢。」
「笨，妳根本不懂，最后面才最危险啊。」觉气得满脸胀红。「妳想想，刚才那只化鼠不是回头大喊吗?牠的同伙一定藏在哪里。」
「这点小事我也知道。」
「那妳知道牠们可能会出手报复吧?妳觉得牠们看到同伙惨死，还会正面攻击吗?」
虽然不想承认，但觉的观点非常合理。
我不是因为好强才不愿意承认觉的话，离尘师父想必也明白殿后比前锋更危险。换句话说，合理推测他认为五人中瞬与真理亚死了最可惜，因此让他们走在前头;我与觉死不足惜，负责殿后。这么说来，乍看待遇最好的守，情况反而最可怜。
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