史奎拉诚惶诚恐地抬头看觉，牠鼻头上有一道长长刀伤，浑身沾满血渍泥沙。
「我等使用的箭头仅涂麻药，但土蜘蛛暗杀用的箭头却涂了从异国毒蛙采来的夺命剧毒。万一神尊受到一点擦伤，后果不堪设想。请容我派遣斥候寻找安全迂回的路径让两位神尊前去。」
史奎拉再次出现在我们面前的时机相当巧妙。扫平山顶的毒气部队时，我和觉其实争论了一会。我的主张是，既然已经解除敌人追击的危机，当下应该立刻逃走，但觉顽固地坚持己见，他要让土蜘蛛全军覆没。
觉究竟怎么了?我看着他的表情，不知作何感想。
眼前这个人完全不是记忆中爱吹牛但心地善良的少年。
觉坚持这里离藏独木舟的霞浦湖岸还有一段距离，如果不斩草除根，后患无穷，但我看见他眼里闪着诡异的光，他只想大开杀戒。我举出几个实际的问题，等觉冷静下来。昨天晚上我们只见过一次土蜘蛛鼠窝，地点不甚清楚，更別提要找出女王居住的龙穴。在这情况下胡乱攻击，不可能消灭土蜘蛛，而且一旦受到反击，觉有的仅是血肉之躯，下场必定很惨。
我的死缠烂打终于奏效，觉的态度逐渐软化。此时山下有个声音在喊我们，我们心头一惊，以为是土蜘蛛的陷阱;原来是史奎拉领著盐屋虻鼠窝的残员，五体投地向我们跪拜。牠们总数仅剩五、六十只，毒气威力可见一斑。
史奎拉说明，盐屋虻鼠窝成员一闻到毒气的异味便逃往巢穴的深处，导致全军覆没。土蜘蛛在毒气中添加硫磺的目的，在于反过来利用化鼠的习性，企图将对手逼进老巢;史奎拉率领的亲卫队负责移送女王，选择靠近地面的地洞行进，方便女王庞大的身躯通过，反而捡回一条命。
虽然鼠窝一败涂地，但牠们士气高昂。其中一个原因是，女王平安逃到安全的场所，一旦鼠窝中唯一有生殖能力的女王丧命，鼠窝只能走向灭绝;另一方面，牠们亲眼目睹觉用咒力轻松扫荡可恨的土蜘蛛士兵。
盐屋虻鼠窝的残员心中满怀残暴的复仇欲望，沉著冷静的史奎拉也不例外。牠不断强调已经事先调查敌方女王的所在地，讯息正确无误，煽动觉趁势讨伐土蜘蛛。
回归正题，最后我们还是照史奎拉的建议，从左边绕过草原，前往树林中的土蜘蛛巢穴。
「这条路真的安全吗?」
我边走边问史奎拉。虽然绕一大圈，但草地上的路径踏实，显见经常使用，实在很难想像骁勇善战的土蜘蛛在这么重要的路线上毫无防备。
「请別担心。先前派出斥候，并未见到敌军踪影。牠们以为毒气将我等消灭殆尽，预料不到鼠窝老巢即将遇袭。」
土蜘蛛是这么好应付的对手吗?两天前，我还会相信史奎拉这番说辞，但经过这两天接连不断的异常经验，我不得不疑神疑鬼。我命令史奎拉让我们简单换装，求个安心，觉说只要我高兴他就会配合。没想到短短十分钟后，我就知道这么做是对的。
前头士兵发出高亢的警戒叫声，我们一头雾水，不知发生何事，直到护卫往头顶上射箭才知道敌人来袭。
「神尊，请躲好。土蜘蛛来了!」史奎拉高喊。
「牠们在哪?」
「在树上……『替身』倒下了!」
我指名给觉当替身的化鼠已经倒臥在地。牠是队伍里体型最大的化鼠，远看与人类儿童有几分相像，我让牠戴两顶头盔，再披上斗篷。现在牠身上插了三支箭，箭的模样古怪，没有箭羽，卷著一圈圈丝线。
「是吹箭，毒吹箭，请小心!」
史奎拉似乎看穿我的困惑，大声警告。敌人到底在哪里?我仰头看树梢，没见到化鼠。难道不断放箭的士兵看得到敌人?牠们大概只是胡乱攻击。此时，一棵乌冈栎的树梢发出沙沙声响，我仔细观察，虽然不清楚，但的确有东西在上头。
「觉，这棵树上有东西，摇看看。」
原来几名士兵叠在觉的身上当肉盾。觉不顾史奎拉阻止而钻出来，接下来宛如强风过境，大树猛然一弯，树梢晃荡。大把树叶沙沙飘落，树枝纷纷断落。
重物随着树叶摔了下来，立刻被化鼠士兵重重包围。
「这什么?」
我看见摔下来的东西，不禁倒抽一口气。
该怎么形容才好?如果拿最接近的生物型态来举例，那就是南方产的木叶虫或是海马的同类叶海龙。这只生物体长一公尺，与一般化鼠差不多。头与手脚的形状也确实是化鼠。不同之处在于躯干极度瘦削，颜色与乌冈栎的枝干一模一样，而且全身长满小丛枝叶。这只土蜘蛛的丛叶兵对着天空嘶哑出怪鸟般的叫声，马上遭到盐屋虻鼠窝的士兵们以长枪刺杀。
根据这种情况，附近应该躲著同伙。我又环视周围树梢，已经知道牠们的把戏，伪装效果登时减半。这次没花多少时间就找到两棵树上躲著三只丛叶兵。
不必我指点，觉的咒力与箭阵宰掉三只屏息以待的化鼠，牠们摔落地面。
「这是什么?」
觉听到我的问题，面有难色地注视著尸体。我一点都不想碰牠们，丛叶兵身上的突起及突起尖端上类似树叶的器官，明显都不是人造物。
「没什么好奇怪的，昨晚见到的土蜘蛛军队不也像怪物大游行吗?」
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