「我不清楚。」史奎拉的声音宛如来自地心。「但下到霞浦的道路如果选择樱川之类的大河会安全得多，大家可能因此遗忘这条河，起了这个名字。」
「如果奇狼丸也忘记就好了。」我试着开一个玩笑。
「我也希望，不过那位大将军不会看漏这条河。」史奎拉的回答带来想像不到的沉重心情。「忘川有许多浅滩与岩石，不可能在夜里搭船经过，这也是我选这条路的原因之一。不过奇狼丸将军一路披荊斩棘，出奇致胜，牠与军蚁鼠窝的闻名大战『绿壁大反击』就是最好的例子。」
「军蚁?有这个鼠窝吗?」觉怀疑地问。
「现在没有了。五年前该鼠窝与虎头蜂鼠窝全面交战，战败后灭亡。」
这则历史对我们的保命毫无帮肋，但聊天有安稳心神的效果。
「当时军蚁鼠窝的总兵力超过一万八千，是我们同胞势力中最强大的一支，擅长的战术是发挥数量优势，包围敌方鼠窝打持久战。当时军蚁鼠窝扎实地在虎头蜂鼠窝四周建立据点，好不容易达到最后封锁阶段，军蚁鼠窝将军奎克尔下令，除了龙穴留下女王卫队，主力部队全数出击。」
史奎拉想必酷爱战争史，平时饱读史书，滔滔不绝地讲起来。
「军蚁鼠窝离虎头蜂鼠窝的包围网有几公里远，这段路须在地表移动，但部队数量庞大，準备耗时，而且头阵走到半路，尾阵才出鼠窝。指挥头阵的奎克尔在山麓休息，等待尾阵赶上。当时虎头蜂鼠窝在数量上屈居劣势，奎克尔自认敌方会窝在洞里防守，而牠们身后是号称绿壁的大断崖，不可能受伏击。但奇狼丸将军率领的菁英部队，其实已经偷偷上山，準备偷袭。敌手就在山崖下，谁也没想过可以直接冲下断崖，可是奇狼丸将军看了在岩壁上爬行的壁虎，说出这句千古名言『壁虎四脚，我们也四脚，既然壁虎爬得过这坡，我们没理由过不了!』」
真胡来，我甚至认为这是史奎拉的玩笑，但后来阅读化鼠战争的史书，发现内容一字不假，目瞪口呆。
「两位要明白，奇狼丸将军是出名的神出鬼没，谣传神尊授予牠的大名原不是奇狼丸，而是诡道丸。」史奎拉仔细描述著汉字写法。
「我懂了，总之奇狼丸亲自追赶，无论逃到什么天险要塞都不安全?」我半开玩笑地问。
「正是。奇狼丸将军如果决心追，我们无路可逃。」
我们三个沉默一会。
单纯审视奇狼丸指挥军队击败土蜘蛛的成果，足以知晓牠是可怕的军师，如果被牠追赶，想必就没任何指望。现在端看奇狼丸何时追赶。就算伦理委员会连夜用蝙蝠回覆，下令「处分」我们，依然需要耗费时间派兵，若运气好，我们会在追兵出动前搭上独木舟。然而，如果奇狼丸收到回覆前就发现我们逃跑并且主动追击，问题就大了。
说不定牠现在已经紧逼在后。我们不自觉加快脚步，但眼前伸手不见五指，脚下是滑溜的河岸石块，快也快不起来。我们满头大汗地走三十分钟，史奎拉突然止步。
「怎么了?」我问。
史奎拉用手抵住嘴唇，作势安静。我看过前史文明的文献，这个手势流传在各个时代与地区，没想到居然跨越种族藩篱，教人大开眼界。
「神尊可有听见?」史奎拉小声问。
我和觉静静竖起耳朵。
听见了，是鸟鸣，居然有鸟大半夜地边飞边唱。
吱吱吱吱……
那诡异的叫声不像鸟，像一只巨虫，我们学着史奎拉动也不动，如同雕像。怪鸟沿河川盘旋，掠过我们头顶几次，飞得不见踪影。
觉先开了口。
「不是普通的鸟吗?」
「大半夜怎么会有鸟?」
「应该是夜鹰，跟猫头鹰一样趁晚上活动。」
真的只是这样吗?
「为什么特地飞到河谷下?」
觉不清楚夜鹰的习性，思考一下。
「夜鹰有个鹰字，但不是老鹰那种猛禽，只会吃虫。想吃河边刚羽化的小虫吧?」
一直保持沉默的史奎拉轻咳两声说：
「刚才可能是普通的野生夜鹰，但我认为另一种可能性更高。」
「什么意思?」
「奇狼丸将军常用鸟当斥候探敌，我听过牠会使用夜鹰，晚上一样看得清清楚楚。」
我们不禁错愕，刚刚那种飞翔方式确实很像在探询我们的踪迹。
「真假的，我不太相信。」觉带点怀疑地说，「鸟怎么报告自己看到什么?」
「我不甚清楚。不过蜜蜂这种昆虫也能告诉巢里的同伴哪里有花蜜，夜鹰经过精心训练，也许可以报告搜索对象在何处吧?」
如果史奎拉猜得没错，奇狼丸可能在附近。
我们在沉闷中快步前行。
奇狼丸可能发现我们的行踪而无声无息地追来，但他没收到伦理委员会的命令，因此尙未发动攻击，也可能不知道觉还无法使用咒力，格外小心谨慎，或者在等待最好的出手地点……
因为看不见敌人身影，一旦想像起来，压力不断累积。但黎明总会到来，苦难会有结束。我们走着走着，东方的天空逐渐泛起鱼肚白。
「天亮了!」觉低喊道。
「剩一小段路而已，过那儿就会见到霞浦。」
史奎拉指著两百公尺前方，河道拐出一个大弯。我们碰上的也许真是野生夜鹰，但疑心生暗鬼，以为奇狼丸追着我们。
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