「也罢，不过你得回答一个问题，否则我们乾脆分道扬镳，信不信由你──」
「你没有把柄可以要胁我。」
「别这麽肯定。你们族类里头，以前有个看来状似死神的家伙给我整个弄散了，我想我也可以对你做出同样的事情。」拿这个要胁对方确实只是做做样子，爱翠安不记得自己到底如何摧毁了死神，怎麽想也想不起来。她可以做出一个如同之前送给沙皇的机器，但那种机器也无法杀死乌瑞尔，只能切断她与乌瑞尔的联系。
「问吧，」乌瑞尔的讯息从手臂传来，「如果我心情好，或许就会回答。」
「刚刚那女人说我的手是一棵树，这是什麽意思?」
「我不知道。」
「她还提到有另外一个跟我一样、只是比较强大的人，说的是我儿子对不对?」
「也许是。」
「她说，如果我跟我儿子在一起会极度危险，这代表什麽?」
「我不知道。」
「骗子!」
「就算我骗你，你也只能接受。」
当下爱翠安确实希望将这生物给活生生扯碎，等它成了一团没有意志的灵素，应该就不能这麽油嘴滑舌又目中无人。不知是它感应到爱翠安的情绪，抑或是它不想再受质问，炽天使再度消失无踪。
浑身震怒的爱翠安回头照着记忆朝飞船原本的位置走去，却发现自己居然看不见飞船。她还是很气，试着找到自己的脚印，只是地上堆满松针与青苔，什麽痕迹也找不到。爱翠安更火大，又换了方向，她认为最後手段大概就是大声跟克蕾西求救，但现在当然还不用这麽做。也可以靠精灵引路，只是目前她也不想使用这一招。
她差一点就投降了，不过她瞥见一抹亮蓝色，这颜色绝对不是当地自然环境的产物。她朝那儿走过去，靠近之後，看见一个女人穿着骑装倒在地上。
又踏出几步，然後她愣住了，那人是艾莲娜，不过状况太诡异、太超乎常理。艾莲娜看起来像正瞪着什麽东西，脖子上挂着一条红宝石项链……定睛一看，艾莲娜喉咙给人割开了，左耳到右耳已连成一线。
意识到这件事的瞬间，旁边草丛一阵骚动，接着是一生惊呼。
「老天!」爱翠安一转头看见克蕾西，克蕾西看了看屍体，然後张大眼睛回望她。
「我才要说『老天』呢。」克蕾西压低声音，语调透露出一抹不可置信的感受：「看样子你真的听我的劝了。」
第二十二章 牛鬼蛇神
富兰克林觉得会议里的人是一群牛鬼蛇神。
太多人叼烟，室内烟雾缭绕，流亡的黑人表情狰狞地盯着巡警队员，手指在斧头、短刀上游走;巡警不甘示弱地瞪回去，清楚表明他们也记得两方曾经血战过。阿巴拉契族、亚玛库洛族、切罗基族三边代表鼻子上穿了钩，抬着脸用那钩子望向对方以示不屑。卡罗莱纳与侯国双方的部队也是满面怒容，视线带着杀气。
他为什麽会妄想这些人能够通力合作?自由与解放只是理念，比不上这满屋的仇恨与排斥。
之前在查理镇上，他出言反抗詹姆斯的势力时，曾经以为自己非常勇敢。但他现在知道，当初是因为事先安排好了，很确定美洲哲学会能撑腰，就算对方军容盛大，实际上占优势的还是自己。可是进了这会议厅，他一点把握也没有，只觉得这是以寡敌众、身陷重围，即便一些老面孔，如纳卡索先生也看似虎视眈眈。富兰克林这才意识到：自己虽然与黑人一起居住在查理镇将近十年，但对於他们的了解实在太少。
对於黑人了解少，对於流亡黑人了解更少。他们原本也是黑奴，但在黑胡子插手之前，就已经逃向自由，流亡之後学着印第安人的生活方式，藏匿在树林与山凹间，多数沦为盗匪以谋生存。其中不少人是遭到奴役才几个月便已经逃走，本质上还是非洲人，英语说不好，或者根本不会的比例相当高。这群人真的是个未知数，看他们乱七八糟的头发与衣服、各式各样的武器，任谁都知道他们不好对付，但更麻烦的是，其他人不会信任流亡黑人，麦佛森等人都已经清楚表达了这个立场。
印第安人也一样，以前在波士顿或者查理镇时，富兰克林时常见到他们，但看来都不是太有威胁性，只是奇特、令人好奇的民族。美洲哲学会里头有很多成员也是印第安人，但都是已经接受欧式文化、礼仪的人，其中许多人甚至说不出自己的部落是哪一个，因为身上混杂不同部族，甚至有黑人白人的血统。但还是同样的问题──几乎每天都在街上看见的种族，不代表富兰克林真正了解他们。他自认有交情的印第安人不多，恐怕只有巧克陶族的红鞋一个，可惜他不在这里。现场的印第安人看来粗野得多，比方说奥雷拓普右手边那个亚玛库洛族的人，名字叫做「托摩奇奇」，他没穿上衣，看样子是为了展示出胸前刺上的一对雄伟羽翼。然後加上关系生变的切罗基人、刚到场的阿巴拉契人，富兰克林觉得自己好像回到当年的威尼斯枢密院了，浑身都不自在。
他不禁心想：这些人因为英国人受了那麽多罪，他们怎麽可能不反咬一口?
而他也真希望自己可以找到一个理由。
奈恩做了开场白，描述英国殖民地遭到侵略、并尽力将矛头指向俄罗斯。提督的口才不错，但富兰克林目前无法从听众脸上判断出他们作何感想。
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