找到适合地点以後，红鞋知道自己时间所剩不多。月光下他找到一处空地，相当适合紮营，既可以站哨，附近也有水质清澈的小溪。
然後他撤除荷香缇，阴灵气味四散，远处的飞船上，一直搜索他们的恶灵传来带着戒心的欢呼。
接着他再度以隐雾覆盖自己，好佯装刚刚泄漏所在位置只是一时粗心。天色很黑，不过月光的亮度还能维持好几个钟头，今夜是满月，月色皎洁。红鞋的计画想要成功，有几个要素必须配合：首先是月落後，人还肯继续搜，再者则是飞船有办法正确引导他们过来。
还有其他前置工作。他翻出自己藏好的八颗铅弹，这些子弹他一直没拿出来，就是在等待这一刻。更何况，他们之後有子弹但是没火药，一样派不上用场。红鞋动作迅速，将子弹埋在几堆树丛、草丛间的死角。附近草叶都显得乾燥而松脆，今年冬春之际降水非常少。
处理完後，他赶快上马，朝着同伴所在方向急驰而去，不一会儿就跟上了，因为其他人跟分别时相比，根本没有前进多少。他靠近同伴驻紮的地方，彼得、阿扯一惊立刻抓起武器，但啸石却是咯咯笑着从矮树堆走出来，手里拿好蒙古弓，已经搭了箭瞄准他。蒙古弓是种奇形武器，以削成薄片的兽角与木材组合而成，威力很大，也比美洲平原原住民的弓箭更适合在马背上发射。
「都准备好了?」
「嗯。」红鞋回答：「计画是这样──我会派阴灵在他们的营地附近引发大火，之後啸石和我一起钻进去，解开系住马匹的绳子。因为起了火，马都会顺风跑，你们其他人就在那个方向伺机而动。」
「啊?起了火，蒙古人不也会跟着往那方向跑?」阿扯问。
「会，但是马跑得比人快，抓了一两匹马我们就走，啸石跟我会在营地那边就先想办法上马。放火应该能分散注意力、引起他们混乱，蒙古人多半会以为我们躲在树堆、草堆才能点火。」
「这计画有个风险，我没把握可以抓到狂奔的马。」彼得说。
「没这麽难啦，沙皇陛下。」阿扯道：「俺帮你就是了。」
「我也去放马。」
四个人一齐转头望向在场唯一的女性。一路上啸石都在教她可以跟大家沟通的语言，以这个场合而言自然是法语。她到底听得懂多少，其实没人知道，不过，如今她以腔调很重却能够理解的法语发言，似乎也就回答了他们的疑惑。
「你有经验吗?」
「有。」
她说谎吗?但她在飞船上的确是勇气过人、身手也颇为了得。
「好。」红鞋回答。
「可是你们三个失手了怎麽办?」彼得问：「我可不知道要往哪儿走，阿扯你清楚吗?」
「一点儿也不。」
红鞋答道：「问得好。啸石你跟他们留下来。」
「我才不干!」
「你非这麽做不可。」红鞋改以莫比尔混合语对他说：「啸石，我需要你留在他们两个身边，总不成留着两个白人下来?他们单是要跟我们会合都成问题了。还有，他们两个都不会用弓箭，所以这已经不是顾虑面子的时候。」
「我想杀那些『蒙鬼』啊。」啸石埋怨着说：「说不定以後没机会了。」
「这就更证明你不该跟我一起去，我们这次的目标不是猎头皮，只是要抢马。你只是想杀蒙古人的话，我觉得日後机会少不了，你大可放心。但是现在不照我的计画做，恐怕你杀了蒙古人也没命去跟族人炫耀，这你该考虑清楚。」
「我还可以去跟我的祖先说啊。」
「这比不上夏天午後跟漂亮女孩提起你的英勇事蹟吧。」红鞋说。
「哈，这倒是。」
「Achukma okeh?可以吧?」
「Okeh。」【注：现代英语中Okay一词，有学者认为起源为巧克陶语之Okeh，意义为肯定、感谢等。】
「那趁月亮下山前走吧。」
蒙古人没打算安静，所以红鞋人还没到，便已经确定对方上钩，一如他所料，挑了那个地点紮营。
红鞋一行人分成两批，啸石带着沙皇与阿扯留在後头顺风处等候，他和名唤「殇」的女子慢慢伏近。他以荷香缇扭曲了自己与殇周边的光线，即便蒙古人里头有谁眼力高超，也只会注意到视觉似乎略有扭曲。两人越靠越近，树叶间窜出光，更凑过去一些就看见营火边那几张面孔，最外缘便是绑着马的地方。
红鞋闭起眼睛。他真希望这时候可以抽一口祖传烟草来提振灵力，但这麽做有可能暴露行踪，所以他还是放弃，直接将所剩的唯一阴灵派出去。这个阴灵算是很弱小，唯一的能力就是与构成铅的灵素能够共鸣，於是红鞋派它过去将铅都给拆解，释放其中的火元素。阴灵领命之後很快开始行动，红鞋只希望它有足够时间可以完成任务，不会先被蒙古人身边那些恶灵逮到而五马分屍。倘若真的出现这种意外，恐怕他们连这最後一丝希望也化为泡影。
第二十四章 迷信与肋骨
那一天，他们将艾莲娜安葬在西伯利亚的冰冷泥土中。已经冻结的土壤无法挖掘，众人只好以石块堆成墓，以防止野兽过来啃食。
负责礼仪的人是迪米特洛夫神父，他也是爱翠安唯一一个勉强纳入此次远征队的神职人员。寒凉的天空下，神父的声音与动作似乎也缺少感情;至於这位神父所信仰的神，那个讲究信徒袍冠、躲在富丽堂皇、隐蔽安全教堂内听信徒祷告的神，爱翠安无法想像祂也存在於这光景中。祷词到了这里，与秃鹰叫声、冷风哀鸣恐怕也要化为一体。
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