艾伦保持着脚步的稳定，准备无视他，快速走过去。
可他还没穿过公园，就听到一个声音在后面叫：“斯科特先生?”
艾伦在心里骂了一串，不过当转过身时，他脸上很精准地表现出了茫然和惊讶的表情。
白发男人朝他走过来，面带微笑。
“对不起，请问您是哪位?”艾伦说，“怎么知道我的名字?”
“我以为你记得我，一个小时前我们刚见过面。”对方说。
“我知道，我记得你。”艾伦说着做出警惕的样子，“但你怎么知道我的名字?”
“你的胸牌上写着。”那人说。
我当时没有带胸牌，艾伦想，他弄丢胸牌两个月了，一直懒得补上，老板对此也毫不关心。但他可不敢这么直接揭穿他，只得扯出一个不太确定的笑脸，说道：“是吗?大概吧，我忘了。”
“我是罗伯特?林顿。”白发的操纵者说，朝他伸出一只手，笑容温文，“你可以叫我罗伯特。”
艾伦不情愿地握了握他的手，对方笑容可掬，像个大学教授。
“有什么事吗?”他问。
“我在做一些民俗方面的研究，对当地传说很有兴趣。”罗伯特说，“但这里我一个熟人也没有，只认识你一个，我想也许你愿意和我说说这里的传说。”
艾伦很想拒绝他，而且正常人也不会喜欢三更半夜和一个刚认识的家伙谈什么民俗传说，但他能感觉到罗伯特周围那种如羽毛般轻盈的、施加在自己情绪的推力。
他露出一个友善的笑脸，这可真不容易装啊。
“我很愿意。”他言不由衷地说，“您想知道些什么?”
“我刚才听到有些孩子在传说这里藏着恶魔，”操纵者说，“还听说它喜欢附小孩子的身，你知道这个传说吗?”
“啊，那个啊。”艾伦说，“那是孩子们闹着玩的，好些年前这里有一栋楼，里头的一个女孩儿了中邪，当然可能是精神分裂什么的，但当时人的人对这些事不了解，以为她被恶魔附身了。后来楼里发生了瓦斯爆炸，死了不少人，那女孩儿也死了。孩子们传说恶魔并没有离开，还藏在这里的某个地方，想要复活。”
“你知道当时具体的情况吗?”罗伯特说。
“抱歉，我搬来的时候，这里已经是一片荒地了。”艾伦说，“我知道的也是些传闻，这事儿警察已经结案了，你有兴趣可以去警局看看，里头还有照片什么的。”
罗伯特看了一眼身后的公园，又问道：“您知道为什么这里没有被重建吗?我是说，这里的街区很拥挤，盖上房子会更有利可图吧。”
“这我也不太清楚。”艾伦说，“小孩子们传说有恶灵的怨念，所以这儿建楼时老出事儿。不过似乎是建筑权纠纷什么的事情……”
“或继承人没有找到?”罗伯特问。
“这个我就不清楚了。”艾伦说，其实他之前调查了一下，差不多就是这样。
这片地皮的继承人——那个据说被恶魔附身的孩子——是生是死一直无法查实，虽然传说中她与父母一起死于那场大火，但偶尔也会冒出她活着的信息和似是而非的证据，因此当局始终没法正式宣布她的死亡。
她放不下这片地方，艾伦想，即使出现在这里有被那些人找到威胁生命的危险，她仍念念不忘。
这对一个逃亡者来说是致命的，但有些东西你总是很难放得下，因为它们是你本真自我的代表，一旦放下，活着的你还是真正的你吗?
于是你会死死守着它们，不愿放手。
这种事他无法劝告，能做的也只是看着一个又一个有着相似想法的人走向灭亡罢了。
“我最近碰到了一点小麻烦。”罗伯特柔声说。
“哦。”艾伦说，一手放在手口袋里，摸索到自己的手机。
“我需要一些帮助。”罗伯特说，盯着他的眼睛，他的眼瞳是个无尽的空洞，“你看上去没什么事……”
艾伦的手机突然响了起来。那音乐是强劲的摇滚乐，在宁静的空间猛地响起，强行把人把注意力集中在它身上。
“抱歉。”艾伦说，朝罗伯特笑了一下，拿出手机，走到街道的另一边，说模作样地对手机说道，“请问哪位。抱歉，有什么事——当然，当然，很急吗?我这就过去。”
他朝罗伯特露出一个微笑，一边做出匆忙的样子朝另一个方向走去，“抱歉，朋友有些急事让我过去……”他说。
当说这些时，他已经走出了差不多二十尺。罗伯特没动，他站在街边的路灯下，远远看着他。那光线落在他身上，像一层泛着微光的霜，艾伦看不到他的表情，但能感觉到那冰一般的气息。
他跑了起来，只想离那吞噬一切光线的黑洞越远越好。
罗伯特在找下一个浸染者，他已经失去了之前那两个，现在需要新的人偶补充上去。
艾伦熟悉那种在另一个看不见的空间——也许只是精神层面——实体化了的触手，没有比它更黑暗和贪婪的东西，当触碰到活的精神，它会把你挖空，直到只剩下一个血肉模糊、黑乎乎的空洞。
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