英国人要欺骗的人在欧洲到处都有。首先是希特勒，他正在东普鲁士孤立的营地指挥战争。他获得的有关盟军即将进攻欧陆的情报，主要来自总部设在三百五十英里以外的措森的西线外军处。这里，在一个Ａ字形屋顶的双层钢筋水泥掩体里，冯·伦内上校指导参谋总部的军官阅读同盟国几周前的报纸，研究他们相信正在英国努力工作的特务提供的报告，估计敌人的实力，反复核对他们的档案卡。伦内每天写一份形势报告，送给西线德军各部队和负责西部战区的武装部队最高统帅部。最高统帅部的情报参谋克鲁马赫尔上校把报告转交给约德尔将军，约德尔将军有时把它呈送给希特勒。
西线总司令是陆军元帅格尔德·冯·龙德施泰特，从他的风度，直至他戴的那个单片眼镜，可以看出他是一个非常典型的德国军官。龙德施泰特已年过七十，是德国陆军的高级将领之一。他在进攻波兰、法国和俄国的闪电战中指挥过集团军群，但是后来病休了。一九四二年三月，他向希特勒报告他已康复，一个星期以后，他负责在法国、比利时和荷兰的防务。一点干巴巴的幽默，稍微冲淡了他外表的严峻和端庄，然而他的风度和思想，仍然不失为参谋总部的训练所能造就的那种准确和规范。
他的总部设在巴黎西面塞纳河上漂亮的圣日尔曼昂拉耶城堡里。城堡的壮丽游廊长达一英里，龙德施泰特和他的军官们站在游廊的华丽的栏杆旁边，极目远眺，闪闪发光的河流和远处灰蒙蒙一片的巴黎城，尽收眼底，还看得见远处山顶上的两个小圆屋顶，白的叫圣心教堂，是一八七Ｏ年普鲁土获胜的法普战争中阵亡的法国将军纪念堂，另一个发黑的叫伟人祠，是法国一些最ｆ韦大的英雄的陵墓。把法国疆界扩拓到莱茵河的太阳王路易十四，就是出生在这个城堡里，在这个优美而又富有历史意义的地方工作的，有龙德施泰特的情报参谋威廉·迈尔一德特林上校，他是个大块头，仪表堂堂、看上去挺顺眼的参谋军官，一九四二年七月以来一直做这个工作。他分析送来的情报，经常同他的上级伦内交换意见。
龙德施泰特指挥两个集团军群。集团军群Ｇ部署在法国南部。集团军群Ｂ部署在法国北部，并守卫着最受威胁的地区，它的司令是陆军元帅埃尔温·隆美尔，这只沙漠狐狸是个民族英雄，元首的宠儿。他的级别使他可以直接见到希特勒，因此一旦他同他的挂名上级龙德施泰特之间发生分歧时，他可以绕过龙德施泰特，事实上，他们之间很快就出现了分歧。他的总部设在文艺复兴式的封建城堡拉罗什一居荣，这个城堡位于巴黎以西约四十英里的弯弯曲曲的塞纳河上一个朝北的大湾里。拉罗什一居荣是著名的《箴言录》作者拉罗什富科公爵后裔的邸宅，隆美尔在一间挂着古式壁毯的书房里工作，就在他用的写字台上，路易十四的陆军大臣曾经签字废止南特敕令，结束了容忍法国胡格诺派教徒进行宗教活动的时代，开始了一幕除了希特勒迫害犹太人以外，在任何国家再也没有见过的使国家遭受严重损失的人才外流的惨象。这座中世纪城堡上面的城楼已经倒塌。但是这些错误和死亡的兆头，既没有使隆美尔，也没有使隆美尔的情报官安东，施陶布瓦塞尔上校感到不安，这位情报官是个矮胖子，他曾经在西线外军处干了几年研究英国军队编制的复杂工作，作出了优异的成绩，他是个情报老手。隆美尔的集团军群包括在荷兰的占领军和在法国北部的两个集团军，在加来海峡的第十五集团军，和在卡朗坦，布列塔尼的第七集团军。
这些军队既没有足够的时间，也没有足够的人力来迅速加强大西洋和英吉利海峡沿岸的全线防御。因此，他们的指挥官和希特勒需要确定重点防御地区，他们自然要向最可能受到攻击的地区提供最多的装备和物资，并在那里驻扎最强大的军队。于是，确定哪个地方最可能受到攻击，就成为他们第一个最重要的任务了。
问题在于他们的情报军官很少具有他们的英国对手的有利条件。龙德施泰特承认他的情报是“不充分的”。海军承认： “判断敌人将选择哪个轴线发动进攻是困难的。”但是希特勒的军官把这种困难看成是正常的。克劳塞维茨不是也说过关于敌人的情报是多么“不可靠和瞬息万变”吗？他写道： “战争中许多情报是互相矛盾的，甚至更多的是假的，大多数是不肯定的。”但是这个伟大的军事理论家，并没有使他的读者感到奇怪：一个将军在非常令人迷惑不解的形势下应该做些什么。他说： “指挥官必须坚信他的判断，象磐石一样地坚定，使惊涛骇浪也无可奈何。”他的二十世纪的学生就是这么做的。
他们对于敌人进攻欧陆的判断依据，是普遍不变的战略原则。其中最重要的一条是需要数量上的优势。德国的军事领导人非常清楚。集结兵力，或者出其不意，都能达到数量上的优势。他们还知道，在这次战争中，同盟国到目前为止选择了后面那种间接办法。在北非，西西里和意大利，盟军只是在蚕食欧陆的沿海一带，避免正面冲突。德国人非常清楚这种做法的含意。武装部队最高统帅部说： “盎格鲁撒克逊人的非常有系统的进攻……使得挪威地区和日德兰半岛有可能面临着威胁。”他们承认，盟军的前几次登陆都出乎他们意料，而他们的最高指挥部警告（正如邓尼茨所说的）：敌人“竭力隐蔽真正的主要目的，充分利用出其不意的因素。”
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