就在那个你想象得到的最不凑巧的时刻，我身后的六个隔间突然打开，里面的人朝我猛扑过来。我清楚地看到了他们手背上的骨刺，还有过大的下巴和恨意奔涌的双眼。他们不仅跟上了我，身上的衣物也和普通人一样合宜。我最后的疑虑也一扫而光——他们确实有穿越影子的能力。
很幸运，其中有一个动作比其他人更快。当然，也可能是因为我体型瘦小，他们还没完全意识到我的力量有多大。我伸手抓住第一个人的上臂，躲开他探出的利爪，把他拉到身前，高高举起，扔向敌人。接着我转身就跑。跑出去时，把门都撞碎了。我甚至没来得及拉上拉链便一头扎进一辆出租车，让那司机快开，快得轮胎开始冒烟。
够了。现在我想要的已经不仅是一个简单的避难所。我要搞一副主牌，跟某个家里人说说这些怪客。如果他们是艾里克的奴仆，其他人就需要提高警惕;如果他们不是，那艾里克也有必要知道：如果他们可以像这样穿越影子，可能还有别的人也行。不管他们代表什么势力，都有可能会对安珀本身构成威胁。假如——只是假如——这事跟家里人没关系呢?假如老爹和布兰德是落在一伙神秘敌人手中?那肯定是有凶险狠毒的大阴谋正在酝酿，而我正好踩了进去。这就很好地解释了他们为何死咬住我不放。他们会不惜一切代价抓住我，我的思路转得飞快。他们甚至可能正把我赶向某个陷阱。可见的敌人不一定是全部的敌人。
我稳定情绪，对自己说，一个个来，你必须把手边这些事处理好。就是这样。让理智和感情离婚，或者说让感情付出点代价，拿出点赡养费来。这是弗萝拉姐姐的影子，她住在这片大陆的另一端，一个叫威斯特郡的地方。找个电话，查询号码，给她打过去。告诉她事态紧急，求她提供个避难所。就算她真把你恨到骨子里了，也没法拒绝这个要求。然后跳上飞机，拍拍屁股走人。愿意的话，路上可以接着想，但现在必须保持冷静。
所以我从飞机场打了个电话，你接的，科温。这个变数打破了我考虑过的所有方案——你突然在那种时间、那种地点、那种事态下出现了。当你向我提供保护时，我抓住了，而这不仅仅是因为我需要保护。我自己大概也可以料理掉那六个家伙。
但事态已经没那么单纯了。我以为他们是你的人。我猜你一直隐忍不出，就是为了等待合适的时机登台亮相。当时我想，现在，你已经作好了准备。这就把一切都解释通了。你除掉了布兰德，还会带着你的穿影僵尸回到安珀，趁艾里克没穿好裤子，逮住他。我想站在你这边，因为我恨艾里克，也因为我知道你是个计划缜密的人，总能得到想要的东西。我提到了在影子里追逐我的家伙，想看你会怎么说。你什么都没说，但这并不说明任何问题。我想，可能是你审慎小心，也可能是你还不知道我站在哪边。我也想过，可能我已经一头栽进了你的陷阱，但我本来麻烦缠身，而且也不觉得自己重要到足以影响势力均衡，让你觉得有必要料理我。再说，我还会向你献上自己的支持，这我乐意之至。所以我坐上飞机，而那六个畜生也登机跟着我。我当时想，他是要给我安排一支卫队?但最好别再冒冒失失地做假设。着陆后，我又把他们甩了，直接前往弗萝拉的住所。接着，我假装什么都没猜到，等着看你的反应。当你帮我打发掉那些家伙后，我真是一头雾水。你是真的感到惊讶，还是假意为之，牺牲几个小卒，以防我知道什么内情?好吧，我会保持无知，保持合作态度，看看你到底在想什么。你为了掩饰自己的记忆状况演出了那些戏码，而我真是个完美的舞台。
当我知道真相时，已经太晚了。我们一路驶向芮玛，我的这些遭遇似乎都和你无关。后来艾里克加冕登基，可我什么都不想告诉他。接着我成了囚犯，对他更是绝对没什么好感。我也想过，日后若是我之前猜测的那种危险真的显现，那我的情报可能会有些价值——至少可以换回自由。
至于布兰德，我猜没人会相信我的故事;要是有人信，那我就是唯一一个知道怎么去那个影子的人。你觉得艾里克会为了这个理由释放我吗?他会捧腹大笑，告诉我去编个更好的故事来。而且我再也没接到布兰德的联络，其他人似乎也没有。我必须承认，他现在很可能已经真的死了。这就是我从没有告诉过你的故事。你觉得它意味着什么?
CHAPTER Ⅲ
我端详着兰登，想到他一直都是顶尖的牌手。从这张脸上，我看不出他是否在撒谎——无论是满口胡言，还是半真半假都一样。这就跟看一张方片J差不了多少。说来那段情节也挺合理。正是里面的种种细节给整个故事增加了不少真实感。
“为了诠释俄狄浦斯、哈姆雷特、李尔王，还有跟他们遭遇相同的所有家伙，”我说，“我真希望早点知道这段故事。”
“这是我第一次真正有机会告诉你。”兰登说。
“没错，”我附和道，“糟糕的是这不仅没能解开谜团，反而更增添了重重雾霭。这可不是什么简单的小把戏。现在我们有条黑路直通克威尔山脚，它穿越了所有影子，而那些东西也已经沿路而来，围攻安珀。我们不知道幕后黑手到底是谁，但他们显然用心险恶，而且力量正不断壮大。之前我一直对此心存愧疚，觉得这事和我的诅咒息息相关。是的，我确实降下过一个诅咒。但无论有没有它，这一切都终将形成某种实体，让我们可以与之抗争，而这正是我们现在所做的。在这周里，我一直试图搞清黛拉在这件事里扮演什么角色。她到底是谁?是什么?她为何那么渴望通过试炼阵?她是怎么成功通过试炼的?还有她最后的断语……‘安珀必亡’。这件事和黑路袭击同时发生，绝对不是巧合。我觉得这不是两个独立事件，而是同一事件的组成部分。所有这些都指向一个事实：有个裁缝就隐藏在安珀之中——凯恩的死，这些便条……肯定有人在这里做手脚，他或是引来外敌的内应，或是整个阴谋的元凶。现在你又把这一切和布兰德的失踪联系起来，这之间的线索就是，”我用脚捅了捅那具尸体，“这家伙。如此看来，老爹的失踪或死亡肯定也与此有关。如果真是这样，那这就是个惊天陷阱——环环相扣、谨慎小心地实施了数百年之久。”
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