“不，我没有。”我说，“我想这是器官损伤，不是功能性的，就把那段时间当成一段损失好了。”
“我明白，”他说，“那些医学术语你说得很流利。接受心理治疗的人有时会这样。”
“我知道，”我说，“我读了很多这方面的书。”
他叹息一声，站起身。
“你看，”他说，“我要去给罗斯先生打个电话，告诉他你已经醒了。也许这样最好。”
“这话是什么意思?”
“我是说既然你的朋友是个律师，也许在你和警察谈话前，也许想要和他谈谈。”
他打开记录着我年龄的文件夹，举起钢笔，皱着眉说：“对了，今天几号?”
我想要我的主牌。我估计自己的东西会放在床头柜的抽屉里，但伸手去够它需要太多扭动，我可不希望抻到缝合好的伤口。再说也没有必要那么匆忙。安珀八小时的睡眠时间，相当于这里二十小时，所有人应该都还在家里体面地休息着。但我需要联系兰登，好编造出一些合适的说法，为我早晨不在安珀的事实打掩护。过会儿就干。
我不想在这种时候让人觉得可疑，而且我希望尽快知道布兰德会说什么。我希望处于有利位置，及时应对。因此我迅速作出决断。如果我能在影子里勉强恢复过来，回安珀后就能少浪费点时间。我必须仔细安排好我的时间，避免事态复杂化。我希望比尔赶快来，我很想知道当时发生了什么。
比尔生于此地，在布法罗上的大学，回来后结了婚，加入家族企业，一直在这里生活。在他的印象里，我是名退役的美军军官，不时外出料理一些说不清的买卖。我们属于同一个乡村俱乐部，我就是在那儿遇到了他。开始的一年多里，我们几乎没说过话。后来有一天夜里，我们两人在吧台相邻而坐，不知怎么发现了他对军事史的热衷，特别是拿破仑战争。那天晚上，我只记得最后俱乐部里所有的人都围在我们身边。我们就这样成了密友，直到我遇上那些麻烦为止。我有时会想他后来怎么样了。其实我上次路过地球时，没去看罗斯的唯一原因，就是知道他无疑会提出很多诸如我怎么样了之类的问题，而当时我脑子里事情太多，很难把它们处理停当，只想一个人待着。有几次，我想过等安珀的事都结束后，可能的话再回来看看他。要不是出了这事，我真希望是在俱乐部的长沙发上和他见面。
不到一小时，他就来了。矮个，敦实，皮肤红润，两鬓带点灰白，面带笑容，不住点头。此时我已经坐起身，试着深呼吸了几次，并判断出这样做还为时尚早。罗斯握着我的手，坐在床边的椅子上。他随身带着自己的公文包。
“你昨晚上差点儿把我吓死了，科里。我还以为见鬼了呢。”他说道。
我点点头。
“再迟一点，我就真成鬼了。”我说，“多谢了。你最近如何?”
比尔长叹一声。
“忙，你知道的。还是那些老问题，只是更多了。”
“爱丽思怎么样?”
“她很好。我们又添了两个孙子——小比尔的孩子，双胞胎。等一下。”
他掏出自己的钱夹，找到张相片。
“你看。”
我端详着相片，觉得他们长得很像。
“真不敢相信。”我说。
“这么多年，你看上去没怎么变。”
我笑着拍了拍肚子。
“我是说除了这次的伤。”他说道，“你去哪儿了?”
“天哪!我去哪儿了!”我说，“地方太多，我都记不住了。”
他面无表情地盯着我的双眼。
“卡尔，你遇上什么麻烦了?”他问道。
我微笑起来。
“如果你是指法律上的麻烦，答案是没有。我的麻烦牵扯到另一个国家，而且我很快就得回那儿去。”
他的表情松弛下来，双光眼镜后面闪过一丝精光。
“在那里，你是军事顾问之类的角色吗?”
我点点头。
“能告诉我是哪儿吗?”
我摇了摇头。
“抱歉。”
“这我能理解，”他说，“你跟莫里斯医生讲的昨晚的遭遇，他都告诉我了。现在，咱们私下里说说，这是否和你正在做的事有关?”
我又点点头。
“这就容易理解了，”他说，“不多，但足够了。我甚至不会问是什么机构，或者有没有这个机构。我早就知道你是位绅士，在这种事情上很有理性。因此当你失踪后，我感到好奇，自己做了些调查。我自知有点多管闲事，但你的个人背景很让人迷惑，而且我想知道到底发生了什么。最主要的是，我关心你。我希望这没给你带来什么麻烦。”
“麻烦?”我说，“很少有人关心我出了什么事。我很感激。另外，我也很好奇你都发现了什么。我一直没时间调查，你知道，没法把事情搞清楚。干吗不告诉我你都知道些什么呢?”
罗斯打开皮包，拿出一个黄褐色的文件夹，铺在膝盖上。他翻出几页黄色文件，上面写得满满的，字迹很漂亮。他拿起第一张，看了一会儿，开口道：“你从奥尔巴尼的医院逃走后，遇上了车祸。布兰登显然漏掉了照片，而且……”
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