“我会把钱存进你的账户。”
“好的，多谢。对了，我刚才忘了说，你能帮我看看那个桌子的抽屉里是否有一副牌吗?我够不着，但我过会儿需要用它们。”
“没问题。”
他伸手打开抽屉。
“一个棕色的大信封，”他说“有点鼓。他们可能把你兜里的东西都放进去了。”
“打开它。”
“对，有一副牌，”他说着把手伸了进去，“哦，这盒子真漂亮!可以看看吗?”
“我……”我还能说什么呢?
他滑开牌盒。
“有趣……”他喃喃说道，“某种塔罗牌……是古董吗?”
“是的。”
“冷得像冰一样……我从没见过类似的东西。看，这是你!穿得像位骑士!这是做什么用的?”
“一种非常复杂的游戏。”我说。
“如果这是古董的话，上面怎么会有你?”
“我可没说那是我，你说的。”
“对，是我说的。祖先?”
“差不多吧。”
“这有个漂亮的小姑娘!这红头发的也是……”
“我想……”
他收拾好纸牌，放回盒子，递给我。
“独角兽也很漂亮。”他又补了一句，“我不该看它们，对吗?”
“无所谓的。”
他叹了口气，向后一仰，靠在椅子上，双手背在头后。
“我忍不住，”他说，“你身上总有些很奇怪的地方，卡尔。我说的还不仅仅指你做的那些神神秘秘的工作——而神秘事物总会吊起我的胃口。我过去从没和一个真正的神秘人物走得这么近。”
“就因为你刚看到了一副装在冰冷盒子的塔罗牌?”
“不，那只是增加了些气氛罢了。”他说，“尽管你这些年的所作所为我一无所知，但最近发生的这件事，让我难以理解。”
“什么事?”
“昨晚，我把你带到这里，然后把爱丽思送回家，之后又去了你的房子，希望找到一些线索，看看到底发生了什么。当时雪已经停了，尽管后来又下起来，但你爬过的痕迹仍然很清晰，绕过房子，然后从前院下山。”
我点点头。
“但却没有进入房子的痕迹——没有显示出你的到来。而且，也没有其他人离开的痕迹——没有显示出凶手的逃跑路线。”
我苦笑几声。
“你以为我是自残吗?”
“不，当然不是。屋子里也没看到武器。我跟着血迹走到卧室，你的床边。当然，我只能借着手电筒的光查看，但那景象让我产生了一种诡异的感觉。仿佛你是突然出现在床上的，血流不止，然后起来爬了出去。”
“显然是无稽之谈。”
“但缺失的痕迹让我觉得很奇怪。”
“肯定是被风卷起的积雪盖住了。”
“其他的呢?”他摇摇头，“不，我不这么想。我只想把这件事也加到我的兴趣列表里去，期待你何时能跟我讲这些故事。”
“我会记着的。”我说。
“对，”他说，“但我想……我有种特别的感觉，以后估计再也见不到你了。我就像一部肥皂剧里的小角色，走下舞台时完全不知道故事会如何发展。”
“我肯定会喜欢这种感觉。”我说，“至于说我自己的角色，有时让我恨不能把编剧掐死。但你不妨这么看：故事的内幕很少和人们的想象一致。通常都是些龌龊的小事，出于最低级的动机。猜测和幻想通常会产生更好的故事。”
他微笑起来。
“你还是老样子，不尽不实。”他说，“不过我知道，有时候你也会禁不住美德的诱惑，说句实话。有几次……”
“我们怎么从脚印谈到我身上了?”我说，“我正要告诉你，我突然想起来了，我进入房子所经过的路径和离开时完全一致。显然是我离开时抹去了到达的痕迹。”
“编得不坏，”他说，“你的袭击者也是沿着同一路径喽?”
“肯定是。”
“很好，”他认同道，“你知道如何提出一个貌似合理的解释。但我还是觉得有更多证据显示出了古怪之处。”
“古怪?不，只能说特别。就看你如何解释了。”
“或者说，这是个语义学上的问题。你读过警方对你那次意外的报告了吗?”
“没有。你读过?”
“啊哈。要是它不止是特别怎么办?你会认同我用的词吗，‘古怪’?”
“好吧。”
“……而且要回答一个问题?”
“这不好说……”
“一个简单的问题，只要回答是或者否就行。就这些。”
“好吧，成交。报告怎么说?”
“那上面说他们接到了事故报告，一辆巡逻车前往现场调查。他们在那儿看到了一个装束奇特的男人，正对你进行急救。他声称是自己将你从掉进湖里的失事车辆中拉出来的。这似乎是可信的，因为他浑身湿透了。中等个儿，体态轻盈，红头发。他穿着一身绿色外衣，据一名警员说，活像是从哪部罗宾汉电影里跑出来的。他拒绝表明身份，也不肯和他们回警局说明当时的情况。当警员们坚持要他合作时，这名男子吹了声口哨，一匹白马小跑过来。他翻身上马，绝尘而去。之后再没人见过此人。”
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