“有些时候了，我也不很确定。”
“为什么你以前不告诉我这些?”
“这事并不重要。还有，你似乎对马丁的事情从来不感兴趣。”
兰登把视线移开，假装凝视蹲伏在我右边、正开心地呱呱叫着的狮身鹫面兽。过了一会儿，他才点点头。
“我现在感兴趣了。”他说，“事情变了。如果他还活着的话，我愿意认识他。如果他不再……”
“好了，”我安慰他说，“最好的办法就是找一条路回家去。我想我们已经看到了独角兽希望我们看到的东西，现在该离开了。”
“我也这么想。”他说，“对了，我们可以利用这个试炼阵达到目的。只要走到试炼阵中央就行，然后瞬移回家。”
“走进那片黑色区域?”我问他。
“为什么不?加尼隆刚才已经试验过了，他没出事。”
“等等。”加尼隆插口说，“我并没说那么做很容易，再说，你们肯定没法把马匹逼进去。”
“什么意思?”我问。
“你还记得我们横越黑路的那个地方吗——就在我们俩从阿瓦隆逃出来的时候?”
“当然记得。”
“喂，刚才拣回扑克牌和匕首时，我的感觉就和那时一样，有股牢牢笼罩着的不安感。所以我才会跑得那么快。你们不是说这个地方和安珀重叠吗?那为什么不用主牌呢?我更愿意先试试主牌。”
我点头同意。
“那好，我们还可以做点努力，让这个过程更容易些。我们先把马聚起来。”
我们开始聚拢马。干活的时候，我们确认了狮身鹫面兽的链子长度。它只能从山洞洞口跑出来不到三十米。这头宠物立刻发出不满的抱怨声。这种声音自然不会让我们安抚马匹的工作更容易些，却让我心里升起一个奇特的想法，我决定先保留不说。
收拾停当之后，兰登拿出他那副扑克牌，我也拿出自己的。
“我们来试着联系本尼迪克特。”他说。
“好，现在随时可以开始。”
我立刻注意到，扑克牌再次感觉冷冰冰的，一个好兆头。我洗出本尼迪克特的主牌，开始准备。身边的兰登也同样如此。几乎立刻就建立起了联系。
“情况怎么样?”本尼迪克特问，他的目光在兰登、加尼隆和马匹之间扫了一圈，最后迎上我的视线。
“你能把我们带过去吗?”我问。
“马匹也一起?”
“一起。”
“来吧。”
他伸出手让我握住，我们全部都朝他那边移动过去。转眼间，我们已经和他一起站在一块高耸的岩石上，寒冷的风吹拂着我们的外套。安珀的太阳已经过了中午，天空中堆满了云朵。本尼迪克特穿着一件硬邦邦的皮外套，打着鹿皮绑腿，衬衣是有些褪色的黄色。一件橙黄色的斗篷遮住他断掉的右臂。他绷紧下巴，低头凝视着我。
“你们来的地方真有意思呀。”他说，“我瞥见了点东西。”
我点点头。
“从这个高度欣赏景致倒是不错。”我说。我注意到他腰带上悬着的小望远镜，同时意识到我们立足的这块凸岩正是我归来的那天指挥战斗的地方，也是艾里克死亡的地方。我转过身，举目远望。遥远的山下，一条狭长的黑色穿过伽纳斯山谷，一直延伸到地平线。
“是的。”他说，“黑路与正常地方的分界线大多已经稳定下来了。但在某些地方，它依然在向外扩张，仿佛想使自己的外形最终接近某个形式……现在告诉我，你们到底跑到什么地方去了?”
“我昨天晚上在提尔-纳?诺格斯。”我说，“今天早晨，我们在穿过克威尔山的时候迷路了。”
“你居然在自己领地的山中迷路，”他说，“不容易呀。知道吗，你应该一直向东前进，沿着众人皆知的太阳上升的路线前进。”
我感到自己的脸有些发烧，火辣辣的。
“出了一件意外事故。”我说着，把目光移开，“我们丢了一匹马。”
“什么类型的意外?”
“很严重的那种——对于马来说。”
“本尼迪克特，”兰登说，他猛地抬起头来，我意识到他一直在低头看那张破损的主牌，“你能告诉我我儿子马丁的事情吗?”
本尼迪克特仔细研究他的脸色，过了好一阵才开口说话。“为什么突然对他感兴趣了?”他问。
“因为我有理由相信他可能已经死了，”他说，“如果这是事实，我就要为他报仇。如果不是事实——他已经身亡的可能性让我很难过。所以，如果他还活着，我想见他，想和他谈谈。”
“你为什么觉得他可能死了?”
兰登看了我一眼，我点头同意。
“从早餐讲起。”我提醒他。
“趁他讲故事，我给大家弄午饭。”加尼隆说着，在一个袋子里面摸索着。
“独角兽指引我们道路……”兰登开始讲述我们的经历。
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