“因为，”她解释说，“我担心我的国家的统治者们会为了实现目标而走得太远，就和布兰德一样。或许他们会走得更远。我刚才说过，关键在于平衡，但似乎很少有人能欣赏平衡的精妙。我在临近安珀的影子里行走过，也亲身走过安珀的土地。我了解混沌边缘上的影子世界。我曾经遇到过很多人，也见识过很多事。然后，就在我遇到马丁并与他聊天之后，我开始觉得，别人灌输给我的为了改善未来而进行的那些变化并不那么简单。我的长辈们觉得，只要按照他们喜欢的模式改变安珀就行了，其实不然。相反，如果那样的话，安珀将沦落为混沌王庭的一个延伸部分，大多数的影子世界都会发生巨变，加入混沌。安珀将变成一座独岛。托尔金创造出了安珀，我的许多长辈们至今还为此愤愤不平，他们一直试图恢复过去的形势，那时候到处都是完全的混沌，一切都诞生于混沌。我却觉得现在的局面是最好的，我希望保留它。我的心愿就是：在所有冲突中，任何一方都不会获胜。”
我转过头，正好看见本尼迪克特不满地摇着头。
“这么说，你哪一边都不支持。”他加强语气说。
“我更愿意认为我是两边都支持。”
“马丁，这事你也和她掺和在一起吗?”我问。
他点点头。
兰登突然哈哈大笑起来。
“就你们两个?想同时对抗安珀和混沌王庭?你们怎么有希望成功呢?你们打算如何继续这套实现平衡的把戏?”
“我们并不是孤军作战，”她反驳说，“再说，这个计划也不是我们制订的。”
她把手伸进衣袋，掏出来时，有什么东西在她手心里闪闪发光。她把那东西转到光线下，那手里拿着的居然是我们父王的图章戒指。
“你从哪儿弄来的?”兰登问。
“还能从哪里?”
本尼迪克特朝她走过去，伸出手。她把戒指给他。他仔细地察看着。
“这是他的戒指。”他承认说，“戒指后面有个小标记，我过去看见过。戒指怎么在你手里?”
“首先，在我转达他的命令时，它能说服你们相信我。”她解释说。
“你怎么认识他的?”我突然问。
“我在过去的某个时候遇见了他，那时他正身陷困境。”她告诉我们说，“可以说，是我帮助他摆脱了困境。这件事就发生在我遇到马丁之后，内心倾向于更加同情安珀的时候。另外，你们父王是一位很有魅力和说服力的男人。我想我不能袖手旁观，看着他继续被我的亲戚们囚禁。”
“你知道他最初是怎么被俘的吗?”
她摇头。
“我只知道，布兰德影响到他在某个远离安珀的影子世界中的存在，他们这才得以把他抓到混沌王庭。我相信，这件事涉及到寻找一个据说可以修复试炼阵的魔法工具，但实际上这东西并不存在。他现在明白，只有仲裁石才能修复试炼阵。”
“你帮助他逃出来……这个举动影响到你和家人的关系了吗?”
“情况很糟糕，”她说道，“我暂时无家可归了。”
“你想在这里找一个家?”
她又笑了笑。
“这取决于事态如何发展。如果我的族人真的实现了他们的计划，天下一片混沌，我当然只能重返混沌，或者待在某个残留的影子里。”
我抽出一张主牌，瞥了一眼。
“跟我说说梅林。他现在在哪儿?”
“他们控制着他，”她解释说，“我觉得他现在可能是他们的人了。他清楚自己的出身来历，不过，他们很长时间以来一直控制着他的教育。我不知道他是否会摆脱他们的影响。”
我举起纸牌，凝视着它。
“没用。”她说，“纸牌在这边与那边之间的联络是无效的。”
我回想起我在混沌之地边界时，主牌之间的联系是多么地困难。不过我还是试了一下。纸牌在我手中变得冰凉，我伸出意识。一丝最微弱、最飘忽不定的回复传来。我更加努力地尝试着。
“梅林，我是科温，”我说，“你能听到我吗?”
我似乎听到一声回答，听起来好像是：“我不能——”然后就消失了。纸牌失去了冰凉的手感。
“你接触到他了?”她问道。
“我不太肯定。”我说，“不过我觉得接触到了，只有短短一瞬。”
“已经比我想象的好多了，”她说，“可能是当时环境很好，或者你们两人的精神状态非常接近。”
“你刚才炫耀老爹的图章戒指时，提到了他的命令，”兰登接着追问，“到底是什么命令?为什么他要通过你来传达命令?”
“机缘巧合而已。”
“机缘巧合?他今天早晨刚刚离开这里。”
“他必须先完成某一件事情，然后开始准备下一件，可他不知道那件事情会耗费多长时间。不过，我来这里之前刚和他接触过——这种接触实在没能让我对你们为我准备的欢迎仪式，做好充分准备——他现在已经准备好下一阶段的工作了。”
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