于是我也耍了个把戏。
我领着舰队朝一个冰天雪地的安珀驶去，那里正刮着我能召唤出的最厉害的暴风雪。
海面上，大片大片的雪花纷纷落下。
这不过是个普普通通的影子世界所产生的风雪，如果他真有控制气候的本事，就让他阻止这场暴风雪吧。
他做到了。
不到半小时，暴风雪消失了。真正的安珀，那个唯一的真实之城没有受到任何影响。我不愿意偏离航线，只好随它去了。我弄清楚了一点，艾里克的确控制着安珀的气候。
该怎么办?
当然，我们只能继续前进，径直向死神口中驶去。
还有什么好说的?
第二场风暴比第一场还可怕，但我死死抓住船舵，没有松手。暴风雨中满布闪电，而且只攻击舰队，把舰队打得七零八落。我们又损失了四十艘船。
我几乎不敢问布雷斯艾里克是怎么对付他的。
“大概损失了二十万士兵，”他说，“是山洪爆发。”接着我把兰登提供的情报告诉了他。
“我觉得他说的是实话。”他说，“但咱们别在这个问题上纠缠了。不管天气如何，我们都要击败他。”
“希望如此。”
我倚在船首，点燃一根香烟。
应该很快就能看见安珀了。我知道影子里的道路，也知道该怎么到达安珀。
不过，每个人都有自己的烦恼。
当然，话又说回来，什么事都不可能十全十美。
于是我们继续航行，黑暗就像一个巨浪般突然袭来，随后我们就遇上了迄今为止最厉害的风暴。
我们终于摆脱了暴风雨那一波又一波黑色的攻击，但我很害怕。是的，我们现在已经到达北部水域。如果凯恩守信用，那么一切都好说。可如果他变了卦，现在是他最好的机会。
我猜他已经出卖了我们。为什么不呢?我看见凯恩的船朝我们驶来，于是命令舰队准备战斗——现在只剩七十三艘船了。扑克牌骗了我。不，也许它给出的提示很正确——凯恩的确是关键人物。
领头的船朝我乘坐的旗舰开过来，我也往前开，与它会合。我们并排着停下船，相互打量着。我们本可以用扑克牌联系，但凯恩没这样做。形势对他更有利，因此，按照家族的礼仪，他可以选择自己喜欢的方式。他拿了个扩音器开始喊话，显然是想让所有人都听见。
“科温!请交出舰队的指挥权!我们的船只数量太过悬殊，你根本无法通过!”
我一面透过海浪注视着他，一面把扩音器拿到嘴边。
“我们的协议怎么说?”我问。
“协议失效了，”他说。“你的力量太弱，根本无法对安珀构成威胁。立即投降，不要枉送性命。”
我转过头，望望悬在左肩后的太阳。
“听我说，凯恩兄弟。”我说，“请答应我一件事，暂时后退，让我和舰长们商量一下。我会在太阳升到最高点时答复你。”
“好吧。”他毫不犹豫地回答，“我相信他们会认清目前形势的。”
我转过身，命令我的船调头向舰队主力驶去。
如果我想逃走，凯恩会一路追到影子里，然后一一消灭我们。火药在实界点不燃，但如果远离实界中心，这玩意儿还是可以用来对付我们。到时候，凯恩肯定会找些火药来。还有，如果我离开，舰队便不可能在影子海洋上穿行，他们会困在真实的海洋上，成为凯恩的活靶子。所以，不管我怎么做，船员只有送命和成为阶下囚两条路可走。
兰登是对的。
我拿出布雷斯的那张牌，集中注意力，直到它活动起来。
“怎么了?”他声音很急躁。我几乎能听到他周围的战斗声。
“我们有麻烦了。”我说，“只剩下七十三艘船，凯恩要求我们在中午前投降。”
“诅咒他的眼睛!”布雷斯吼道，“我离目的地比你还远。我们正在打仗，有一大群骑兵冲过来，准备把我们砍成碎片。所以我提不出什么建议。我自己也有麻烦，你看着办吧。他们又来了!”然后，联系中断了。
我拿出杰拉德的牌，试着联系他。
我们对话了。他身后似乎有一条海岸线，我隐约认出了这个地方。如果我猜得没错，他应该是在南部水域。谈话内容我不想多说。我问他能不能帮我对付凯恩，还有他会不会帮助我。
“我只同意让你通过，”他说，“所以我才退到了南边。就算我想帮你也没办法及时赶到。再说，我从没答应帮你干掉我们的兄弟。”
我还没来得及回答，他就消失了。当然，他是对的。他同意给我一个机会，而不是帮我作战。这毕竟是我自己的战斗。
那么，我还有什么选择呢?
我点燃香烟，在甲板上踱来踱去。现在已经不再是清晨时分。晨雾早已散去，太阳照在我的肩上，感觉暖洋洋的。很快就要中午了，也许还有两个小时。
我用手指拨弄着扑克牌，把整副牌放在手掌上掂了掂。通过它们，我可以跟艾里克或者凯恩来一场意志竞赛。扑克牌有这种力量，说不定它还拥有其他我所不知道的力量。是奥伯龙命令那个疯狂的艺术家托尔金把它们设计成这样的。
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