他在首位停下，站在椅子前。一个侍从过来站在他身后，仆人们随即开始为大家斟酒。
等所有的酒杯都倒满了，艾里克举起自己的杯子。
“安珀永存，”他说，“愿你们与安珀同在。”每个人都举起酒杯。
除了我。
“拿起来!”朱利安说。
“你还能叫卫兵把酒杯也吊起来?”
他没有，只是狠狠地瞪着我。我飞快向前倾身，举起酒杯。
我和艾里克之间隔着两百个人，但我的声音还是传了过去。我说话的时候，他一直看着我。我说：“为坐在末座的艾里克干杯!”
没人过来把我怎么样，但朱利安把自己杯里的酒倒在了地上。其他人也学着他的样子把酒倒掉了。我抢在卫兵夺走我的杯子前把大部分酒灌进了喉咙。
艾里克坐了下来，贵族们也跟着坐下。卫兵们松开手，我落到椅子上。
宴会开始了。既然已经饿了，我就和其他人一样吃喝起来，比大多数人吃得都好。
宴会持续了两个多小时，音乐一直没有停。没人跟我说话，我也没再开口。但我的存在发挥了作用，我们这张桌子比其他的安静得多。
凯恩坐在离我很远的地方，在艾里克的右手边。看样子朱利安失宠了。兰登和迪尔德丽都不在这里。我认识宴会厅里的不少贵族，其中一些人曾被我视为朋友，但没有一个人回应我的目光。
这么看来，艾里克就要正式称王了，只差一点儿仪式而已。
这一时刻很快就到了。
宴会结束。艾里克没有讲话，只是站了起来。
又是一阵号角声，空气中还有些嘈杂的声响。
随后，所有人都向安珀的王座大厅走去。
我知道接下来会发生什么。
艾里克站在宝座前，每个人都向他致敬。
当然，除了我。不过我还是被一把按住，跪在了地上。
今天就是加冕的日子。
大厅里鸦雀无声。凯恩步入大厅，他手里是放在软垫上的王冠，安珀的王冠。他跪在地上，双手举起王冠，全身凝定不动。
我被人拉起来，拖着往前走。我知道下面将发生什么，只一刹那，我什么都明白了。我反抗起来。没用，我还是被按倒在地，跪在王座前的阶梯下边。
轻柔的音乐声微微升高了些。在我身后什么地方，朱利安高声道：“肃静，安珀的新国王即将加冕!”然后他对我耳语道，“把王冠递给艾里克，他会自己给自己加冕。”
安珀的王冠就在凯恩手中朱红色的软垫上，我紧紧地盯着它。
王冠由纯银锻造，七个尖角上各有一粒宝石。王冠上镶满翡翠，两侧还各有一颗很大的红宝石。
我没动弹，脑海里浮现出我们的父亲戴着王冠时的样子。
“不。”我只说了一个字，就立刻感到左颊上挨了重重一击。
“接过王冠，呈给艾里克。”朱利安重复道。
我想攻击他，但铁链被人紧紧拉着。我又挨了一下。
我盯着王冠的尖角。
最后，我说：“好吧。”伸手接过王冠。
我双手拿着王冠，顿了顿，然后飞快地把它戴在我自己头上，同时宣布道：“我加冕我，科温，为安珀之王!”
王冠立即被人夺走，重新放到软垫上。我的后背狠狠地挨了几下。窃窃私语声传遍了整个大厅。
“现在，拿起王冠，再试一次。”朱利安说，“把它拿给艾里克。”
又是一击。
“行啊。”我感到自己的衬衣被血浸湿了。
这一次，我使劲把它掷了出去，希望能让艾里克变成独眼龙。
他右手一伸，抓住王冠，微笑着俯视正在挨打的我。
“谢谢。”他说，“所有在场的人和在影子里聆听的人，听我说。今天，我取得了王冠和王座。我的手里拿着安珀的权杖。我公正地赢得了王位，而我的出身也赋予了我这个权力。”
“骗子!”我刚开始喊，一只手就捂住了我的嘴。
“我加冕我自己，艾里克一世，为安珀之王。”
贵族们高呼了三次：“国王万岁!”
接着，他倾身向前，低声对我说：“你的眼睛刚刚见证了它们所能看到的最美好的一刻……卫兵!带科温出去，让铁匠把他的双眼烙掉!让今天成为他记忆中最后的景象!然后，把他扔进安珀最深的地牢，让他永远沉浸在黑暗中，让他的名字被人遗忘!”
我啐了一口，又挨一顿拳打脚踢。
每走一步我都奋力挣扎，但我还是被拖出了大厅。这期间，没有任何人肯看我一眼。我记忆中最后的景象是艾里克坐在宝座上，正微笑着祝福安珀的贵族们。
他的命令被很好地执行了。幸运的是，我中途就昏了过去。
不知过了多久，我苏醒过来，眼前是一片漆黑，头疼欲裂。也许我就是在这时发出了诅咒，也可能是白热的烙铁落在双眼上的时候。我不记得了。但我知道，艾里克在王位上永远别想安稳了，因为一个安珀王子在狂怒时发出的诅咒是一定会生效的。
在牢房绝对的黑暗中，我向稻草堆爬了过去，眼里没有一滴泪水。这才是最可怕的地方。过了一段时间——只有我和老天知道有多久——睡意再次笼罩了我。
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